Спаркл замотал головой, отвергая все мои версии. Других у меня не было. За то, что ниже пояса, отвечать не могла, но надеялась, что у молодого мужчины с этим все в порядке. Так почему выбрал призыв иномирянки? Он ведь мог полюбить какую-нибудь магичку и жить с ней душа в душу до конца дней своих. Кто знал, сколько живут маги? Вдруг не семьдесят-восемьдесят лет, а несколько сотен?
— Они не хотят, — фыркнул Спаркл и отвернулся. — Никого уговаривать не буду. Много чести!
Да, он меня не уговаривал. Он меня нагло обманул! Я думала, что браслет поможет преодолеть языковой барьер. Помог. Но я понятия не имела, что вместе с «плюшкой» получу брачные оковы! А разве зря говорили, что, когда мужчина готов создать семью, женщине это уже не нужно? Так вот, я переросла возраст «хочу белое платье за двести тыщ и торжество за мульен»!
— Ну, согласна? — еще раз спросил Спаркл заискивающе.
— Нет, конечно! — вздернув носик, скрестила руки под грудью и, отклонившись на спинку скамейки, положила ногу на ногу, приняв наиболее закрытую позу. — Мне еще рано рожать! И замуж тоже рано! Ни! Ха! Чу!
— А ты точно совершеннолетняя?
Спаркл с подозрением вглядывался в черты моего лица, но найти ничего определенно «несовершеннолетнего» не мог. Мне очень хотелось ответить «нет», но я сдержалась. В двадцать с хвостиком отказывать мужчинам словами «мне семнадцать лет» невозможно. Поверит только слепой, а мой новый знакомый далеко не слепой. Но выглядел слегка… недалеким.
— Точно-точно. Спаркл, вот ты хочешь, чтобы я стала твоей женой и родила ребенка, да?
Мы не могли понять логики друг друга. Он строил из себя дурака, ударившись в откровенный наивняк. Я старалась думать трезво, насколько это вообще было возможно в моей ситуации.
— Ты уже моя жена, — выдал маг. Крыть было нечем: я не знала местных традиций, а магический ритуал в подвальном кабинете вполне мог включать функциональную часть свадебного обряда. Ни о каком торжестве речи, естественно, не шло.
— Не важно! Суть в другом. А что ты мне можешь дать в обмен? Когда мужчина женится, он не просто использует женщину. Супруги полноправно делят друг с другом все трудности и радости. Они делятся с близким… существом тем, что имеют и чего не хватает.
А вдруг Спаркл — не человек? А демон или оборотень какой-нибудь. Или я вовсе очутилась на другой планете. Но вариант про перемещение в другой мир мне нравился все-таки больше.
Спаркл завис и, судя по всему, это надолго.
Глава 3
Лала, родовое поместье Спаркла
Спаркл продолжал задумчиво рассматривать меня, но я видела, что рядом он был только физически, а его мысли витали где-то далеко отсюда. Кое-кто сначала сделал дело и только после этого подумал, что он сделал. Раз он нас «поженил», то и вернуть обратно не мог, так?
Меня не выгоняли — это уже хорошо. Пока мой новоприобретенный муж витал в облаках, я встала со скамейки, прошлась по террасе и оперлась локтями на перила. Отсюда начиналось зеленое открытое пространство запущенного сада. Дому явно не хватало жесткой руки, что наводило на неприятные мысли.
— Ты живешь здесь один? — спросила у Спаркла. Он вздрогнул и очнулся от наваждения.
— С мамой. Остальные разъехались по провинциям, — глухо сообщил он и тоже встал, следом за мной подойдя к перилам.
Мне его слова не понравились. Они насторожили меня. Мне показалось, что Спаркл — мужчина состоятельный, родом из богатой семьи. Раз он сказал, что родственники разъехались по провинциям, то стоило полагать, что сейчас мы находились в столице.
Кто бы объяснил мне, по какой причине нормальные люди с амбициями разной степени тяжести отказались от жизни в столице с ее возможностями и уехали? Неужели все до единого следовали исключительно государственным интересам и нисколечко не заботились о себе? Ни за что не поверю.
Что могло напугать их настолько, что они бежали из столицы? Именно бежали и никак иначе? Других вариантов не было, и я вскинула голову. Спарклу я макушкой в доставала только до плеча. Он мягко нависал надо мной, не вдавливая авторитетом в пол, и я расслабилась. Мысли о побеге его родственников выветрились из головы.
— Грустно, наверное, вдвоем в таком большом доме, — выдохнула я, опустив взгляд.
— А почему магией не приведете сад в порядок? Он же зарос. Теперь выглядит непривлекательно.
В обществе Спаркла мне стало как-то неудобно: он смущал меня, а я робела. Еще буквально минуту назад я не воспринимала его как мужчину, который мог меня заинтересовать, а, почувствовав разницу в росте, потерялась. Нельзя было отрицать привлекательности моего случайного мужа, и у меня не возникало даже мысли о том, чтобы просить его вернуть меня обратно.