Кирэлл наклонился вперед. Камень коснулся куба и засветился. Свечение на мгновение охватило руку Кирэлла, а затем исчезло, и он откинулся назад.
— И это все? — спросила Осень, удивляясь, что все так просто.
— И это все, — сказал ей Кирэлл. — Поскольку мой камень уже закодирован, в нем ничего не изменилось. Он по-прежнему содержит коды тех, с кем я мог бы связаться, и разговоры, которые я решил сохранить или о которых не хочу забыть.
— А как получить код? — спросила Осень.
— Нужно взять камни в руки и позволить им соприкоснуться — и камни обменяются кодами.
— Значит, ты должен встретиться с кем-то, чтобы получить его код, и ты единственный, кто может получить доступ к кодам и сообщениям?
— Если нужно, чтобы сообщение услышали другие, камень нужно положить на устройство. И тогда это станет возможным.
— Значит, все, что нам нужно сделать, это поместить кристалл Джека на шифровальное устройство, и мы будем знать, с кем Туве говорил, и сможем услышать эти разговоры.
Кирэлл протянул руку и взял ее за руку.
— Это так не работает.
— Я не понимаю.
— Туве должен добровольно поместить свой камень на шифровальное устройство, сам. И он не собирается этого делать.
— Ты хочешь сказать, что если я прикоснусь к тебе и твоему камню-ретранслятору, когда он… звонит, вибрирует, что бы он ни делал, ты не сможешь ответить? — это показалось Осени странным, но в последнее время многое в ее жизни было необычным.
— Да, — кивнул Кирэлл. — Однажды связавшись с кем-то, мы можем в любое время связаться снова. И если я помещу камень на шифровальное устройство, ты и любой другой человек в комнате сможешь услышать наш разговор.
— Даже если ты его отпустишь?
— Да.
— Значит, никто не может заставить Туве дать нам доступ к кристаллу Джека. — Осень откинулась на спинку стула с расстроенным выражением лица.
— Нет, — сказал Киран, бросив на нее сочувственный взгляд. — Мне очень жаль, Осень.
— Если кто-то уже использовал драгоценный камень или кристалл в качестве ретранслятора, может ли кто-то другой использовать его? — спросила она.
Киран нахмурился, не понимая ее беспокойства.
— Конечно. Многие драгоценности передаются по наследству. Нужно только закодировать камень заново с помощью их биосигналов. Кодировка стирает все предыдущие данные и камень становится собственностью нового владельца.
Кирэлл понимал, почему Осень спрашивает об этом. Его пара хотела использовать кристалл своего брата в качестве своего кристалла-ретранслятора, как воспоминание.
— Хорошо, — поднявшись, Осень услышала легкий звук, настолько слабый, что точно не услышала бы его, если бы все еще была человеком. Казалось, он доносился оттуда, где сидели Киран и Никсел. — Что это?
Киран уставился на нее.
— Ты слышала вибрацию моего камня?
— А вы нет? — она обвела взглядом комнату. — Никто из вас?
— Нет, — сказали они ей.
Пока Киран отвечал на сообщение, остальные члены семьи поднялись и начали бродить по комнате. Осень вышла на балкон. Прислонившись к перилам, она окинула взглядом территорию Крубы. Закрыв глаза, Осень почувствовала, что она все еще расширяется, накрывая территорию, которую когда-то захватил Туве. Она молча проинструктировала Крубу остановиться, как только земли Туве окажутся в их власти. Ей нужно было знать, кто живет на следующем пике, прежде чем выгонять их оттуда.
Несмотря на то, что глаза Осени были закрыты, она почувствовала, как с ней рядом молча встала Ники. Через несколько мгновений она открыла глаза и посмотрела на свою невестку.
— Правда ли, что земным женщинам позволено жить самостоятельно, когда они достигают зрелости? — спросила Никси.
Осень нахмурилась. Не такого вопроса она ожидала.
— Если захотят, то да.
— Как это должно быть удивительно, — задумчиво произнесла Никси. — Что у тебя был выбор.
Осень никогда не думала об этом как о чем-то удивительном. Когда ее семья погибла, она оказалась совсем одна в большом мире. Впрочем, Никси могла смотреть на это иначе.
— Ты хочешь жить за пределами владения своих родителей? — осторожно спросила Осень.
— Конечно. Как и Равенна и Эйлин, но это запрещено.
— Кирэлл рассказывал мне, что женщинам-Драгунам не разрешается жить вне владения своих родителей, пока они не нашли пару.
— Они думают, что мы не сможем защитить себя, — усмехнулась Никси.
— А ты можешь? — спросила Осень, приподняв бровь.
— Не так хорошо, как ты со своими когтями. — Никси махнула рукой в сторону пальцев Осени. — Но да, при условии, что у меня будет хорошее владение, я вполне могу постоять за себя в моей драконьей форме. И мои сестры тоже.