— Хм.
— Но я не могу с ними разговаривать, — говорю я. — Как вы выучили их язык? Ты можешь мне помочь?
— Конечно, — говорит Калиста. — Всё гораздо проще, чем ты думаешь. Разве Лана тебе не рассказывала?
— Нет, я и не думала поговорить с ней об этом.
Пока мы идём, я стараюсь охватить как можно большую часть города. Низких зданий нет, всё выглядит так, будто они имеют высоту не менее двадцати палуб или даже больше.
— Несколько много ты знаешь о змаях? — спрашивает Калиста, пытаясь что-то понять, но я не уверена, что именно. — Вы двое… — она замолкает, краснея и продолжила. — Ты видела его голым?
— Можешь не продолжать, — пожимаю я плечами. — Да, — говорю я, и мои щёки загорелись так же жарко.
— Хорошо, хорошо, — говорит Калиста. — А то такое может сильно шокировать.
— О, боже мой, да! — я соглашаюсь, и Калиста смеётся.
— Ты знаешь, у змаев пары на всю жизнь? — она спрашивает.
— Правда?
— Да, если он выбрал тебя, ты — его сокровище. Это гораздо более глубокая связь, чем всё, что ты испытывала раньше.
Вспоминая свой ограниченный, почти несуществующий «опыт», я не знаю, увижу ли я разницу, но я не могу удержаться от улыбки при воспоминаниях о том, как он прикасается ко мне, как он смотрит на меня.
Сокровище — хорошее слово. Я чувствую себя ценной, когда я с ним. Как будто я самая важная вещь в его вселенной.
— Думаю, я поняла.
— Хорошо, — говорит она.
— Мразь, — громко говорит кто-то впереди нас.
Через дорогу от нас группой идут трое тощих на вид мужчин и женщина.
— Отсоси, — кричит одна из девушек.
Один из мужчин останавливается и поворачивается к ней, но трое других хватают его за плечи и тащат прочь. Они пристально смотрят на нас, не говоря больше ни слова, не отводя взгляда, пока не скрываются за углом.
— Что это было? — я спрашиваю.
— Сторонники Гершома, — вздыхает Калиста.
— Я что-то слышала о нём снаружи, — говорю я.
— Да, извини. Даже потерявшись на пустынной планете, некоторые люди просто идиоты.
— Их много?
— Нет, может быть, трудно сказать, — говорит она. — Я думаю, что многие люди просто боятся. Он просто фантастически играет на этом.
— Ясно.
— Да, не волнуйся ты об этих придурках.
— Хорошо, — соглашаюсь я, изо всех сил стараясь выбросить их из головы.
— Я хочу узнать о вас больше, — говорит Калиста. — Никто из нас не мог в это поверить, когда мы узнали, что ещё одна часть корабля уцелела после крушения! Расскажи мне всё об этом. Я хочу знать всё-всё.
— Ну всё — это очень много. — Печальную участь нашей части корабля на самом деле рассказывать не хотелось.
— У тебя есть дела поважнее? — спрашивает она, ухмыляясь.
Её улыбка заразительна, поэтому я начинаю свою историю, рассказывая ей о том, как пережила нападение пиратов на наш корабль, а затем потерпела крушение на планете. Как мы учились выживать здесь самостоятельно, как нам похитители змаи, а затем о смирении с потерей друзей и семьи, когда мы вернулись.
— Значит, у вас были стычки с пиратами здесь? — спрашиваю я.
— Они не бывали в городе, но да, — говорит она. — Некоторые из нас в вылазках заметили их и расправились с ними. Амара имела дело со многими из них.
— Кто из них Амара? — спрашиваю я, глядя на группу женщин впереди.
— Она не здесь, — улыбается Калиста. — У неё последняя четверть.
— Последняя четверть?
— Хм, да. Что ж, мы выяснили кое-что, что тебе следует знать, если ты забеременеешь.
— Например?
— Дети змаев большие. Женщинам требуется больше времени для вынашивания ребенка, чем при обычном цикле.
— Насколько всё плохо? — спрашиваю я, в горле у меня пересохло и сжалось.
— Плюс три-четыре месяца… — она замолкает.
— Да?
— Но для него требуется постельный режим. Наше тело не предназначено для того, чтобы вынашивать ребёнка так долго.
— Ох, — говорю я, нервы покалывают в моих руках и ногах от беспокойства, из-за которого я чувствую себя не в своей тарелке.
— Всё не так плохо, — говорит она, сдвигая с места Илладона, который воркует и кричит, и протягивает ко мне свои идеальные крошечные ручки. — И результат того стоит.
Она целует голову Илладона, улыбаясь. Холодный комок льда в моём животе тает, видя результат беременности. Я протягиваю ему палец, и Илладон хватает его удивительно сильной хваткой. Он подносит мой палец к своему рту и кусает.
— Думаю, у него режутся зубки, — замечаю я.
— Да, все его игрушки ручной работы теперь предназначены для жевания, — говорит Калиста. — О, мы пришли.