– Доброе утро, милые друзья, – поприветствовала она их, лучась хорошим настроением.
– И тебе, доброе, подруженька моя, – тоже разулыбалась Лала.
– Здравствуй, Мияна, – сдержано произнёс Рун.
– Ох, мы вчера вечером смотрели, что у вас тут творилось. Как же было красиво! Какие дивные чудеса! Что это было?! – полюбопытствовала Мияна восторженно.
– Это мне Рун разрешил колдовать в наше свидание, – похвалилась Лала радостно. – Я и сегодня вечером что-нибудь сделаю подобное. Мне же можно, да, котик?
– Ну да, – подтвердил он. – Свидание есть свидание. В него можно. Все три дня.
– Спасибо, мой славный! – просияла Лала, бесконечно счастливая. – Подплывай ближе, Мияна, если хочешь. Я заколдовала Руна, теперь весь день сегодня все русалочки будут казаться ему немножко одетыми.
Мияна тут же приблизилась к берегу, приподнявшись из воды сильнее.
– Значит и сегодня будут чудеса? – спросила она, по-детски воодушевлённо блестя глазками.
– Наверное. Если никаких неожиданностей не произойдёт, и магия останется, – обнадёжила её Лала. – Мы, Мияна, позвали тебя, чтобы сообщить, что мы готовы отправиться с визитом к вам. К вашей королеве. Можно сейчас, можно когда ей удобно. Только надо сегодня. Вдруг я потом не смогу чары на Руна снова наложить.
– Ой, как замечательно! – вскинула Мияна. – Покажу вам теперь, как я живу, своё гнёздышко. Познакомлю с другом своим – раком. Я сейчас за ней сплаваю, за королевой. Я быстро обернусь.
– Мы будем ждать, – по-доброму молвила Лала.
Мияна мгновенно развернулась, исчезнув в глубине. По водной поверхности от неё пошли круги. Рун с Лалой стояли, наблюдая, как те расходятся всё дальше и дальше, затухая.
– Как же странно, – покачал он головой задумчиво. – Русалки. Вот же чудо природы. Почти как люди. И живут-то под боком совсем, оказывается. А никто и не знает у нас.
– Ты, мой хороший, не рассказывай никому, что они здесь живут, ладно? – попросила Лала. – Если узнают про них злые люди, могут захотеть обидеть. Они никогда людям не показываются. Боятся вас очень.
– Я не расскажу, – пообещал Рун.
– Ну как, прикрыта была Мияна? – поинтересовалась Лала. – Я знаю, что да, но как это выглядит?
– Словно на ней полоса материи, – поведал Рун. – В точности цвета её волос. Только сухих, какие были в тот раз, как она человеком являлась. Материя вроде бы дорогая какая-то. Я сильно-то не разглядывал, неловко. Показалась… гладкой и мягкой. Чем-то похожа на ту, из которой твои платья. Но не прозрачная от воды. Надеюсь, ты мне веришь.
– Зачем мне вера, этой материи нет по правде, она не может промокнуть, заинька, – рассмеялась Лала. – И потом, будь она прозрачна, ты бы стал смущаться. Я бы тут же заметила.
– А не исчезнет твоя магия, Лала? – осторожно осведомился Рун. – Не получится, как с верёвкой – раз, и нету?
– Такие ошибки редко бывают, любовь моя, – ответствовала она. – К тому же я верёвочку ненадолго зачаровывала. Специально. Там не было нужды надолго. А тут до позднего вечера.
– Понятно, – Рун вздохнул. – Волнительно. И страшновато малость. Не представляю, каково это. Гулять по дну.
– А ты обними меня, тут тебе и полегчает, – лукаво посоветовала Лала.
Он тут же притянул её к себе.
– Ну да, полегче.
Так они стояли под лучами солнца, Лала буравила его глазками с милым очарованием, он любовался на это, забыв обо всём, потеряв счёт времени. Вдруг из воды неподалёку вынырнула русалка, высунувшись по пояс. Лала мягко отстранилась, повернувшись к ней. Выглядела русалка довольно необычно. У неё были длинные розовые волосы. Не рыжие, не красноватые, а именно насыщенного светло-розового оттенка. Никого с таким цветом волос Рун не встречал доселе, и даже не представлял, что нечто подобное может иметь место в природе. На вид русалке было лет тридцать, женщина среднего возраста, но если в деревне крестьянки начинают понемногу утрачивать красу к этим годам, тут ни намёка на признаки увядания не наблюдалось, цветущая жизнью барышня с гладкой кожей девицы. Это тоже порождало некий контраст с привычным. Лицо её излучало весёлую приязнь.
– Рада приветствовать фею объятий на нашем озере. И её человеческого мужчину тоже, – произнесла она дружелюбно. – Добро пожаловать, Лала и Рун. Меня зовут Ринни. Я королева русалок здесь.
– Приятно познакомиться, – отозвалась Лала, сияя.
Рун не издал ни звука, а лишь поклонился в пояс, пребывая в лёгкой растерянности. Звание королевы пугает простолюдинов, монархи строги, чуть что сделаешь не так, сейчас же к палачу тебя отправят. Робость пред ними у крестьян глубоко в крови сидит, так просто не переборешь.