*****
До озера они добрались в разгар утра. Солнце ещё не высоко, но уже и не низко, ещё не палит, но уже припекает, светит жизнерадостно, отражаясь лучиками в воде, порождая весёлые блики, летают высоко чайки, вдали плавает стайка уток, виднеются несколько островков, а далеко-далеко, чуть ли не у горизонта, поднимается холмами противоположный берег. – Какое огромное! – в удивлённом восхищении выдохнула Лала, застыв на месте, едва они вышли из леса на покрытый травкой и многочисленными мелкими цветами прибрежный лужок, за которым начинался небольшой плавный спуск собственно к берегу. – Я таких озёр ещё не видала. – Здоровое, – кивнул Рун. – Говорят, это самое большое озеро из всех не только в нашем королевстве, но и в соседних. Он повёл её дальше, они спустились вниз, где Лалу ждал ещё один приятный сюрприз. Перед ними предстали песчаный пляж и кристально чистая вода. Никакого ила, никакой ряски или камышей, словно это и не озеро вовсе, а тихая морская лагуна, видно дно с множеством гладких зеленоватых камушков. Лала обернулась, с блестящими от восторга глазками, к Руну, и он тут же притянул её к себе. – Очень красиво, – промолвила она тихо, сияя личиком. – Ты тоже очень красивая, – искренне произнёс он, любуясь на неё. Лала засияла ещё ярче, бесконечно счастливая: – Спасибо, мой хороший. Ты прямо такой романтичный сегодня. – Ну дак. Стараюсь, раз у нас свидание, – добродушно отозвался Рун. – Когда ты столь нежна, легко быть романтичным. Предлагаю тут и остановиться, только выше, на лужку. У берега не стоит, а то волны иногда бывают большие. Я сюда и хотел тебя вывести, но не уверен был, что получится, что точно дорогу найду, давно не приходил на это озеро, вообще сюда. После дедушкиной смерти ни разу. Тут песок, купаться удобно будет, и берег вон какой, тоже удобный, в других местах всё каменистое в основном, есть обрывисто слегка, трудно спускаться, тебе-то нет, конечно, а мне лазать пришлось бы. Здесь лучше всего. – Тут замечательно, Рун! – согласилась Лала. – Мне очень нравится. Очень! – Ну, отлично. Одно дело сделано. Теперь надо решить, что далее. У нас ещё три дела: шалаш, дрова, еда. Займёмся ими, или сперва объятий хочешь? – Немножко пообнимаемся, потом делами. – Стоя, или сидя? Или может лёжа? – Сначала стоя, потом сидя. Потом можно и прилечь, – заявила Лала. – Это называется немножко? – рассмеялся Рун. – Немножко, – улыбнулась Лала. – Тут у водички так красиво. Тут романтично обниматься. Потом присядем, чтоб передохнуть и любоваться на пейзажи. Потом приляжем, чтобы ещё лучше передохнуть. Чуточку силы восстановить после дороги. Вот. А потом я стану счастливая-счастливая, тут и пойдём собирать веточки и обниматься. – Понято, – тоже разулыбался Рун. – А мы ляжем просто лежать? Или подремать? А то кое-кто подняла ни свет ни заря, всё ей невтерпёж было. – Тебе хочется спать, котик? – ласково осведомилась Лала. – Сейчас нет, но если приляжем, наверняка задремлем, – пожал плечами Рун. – Лучше бы шалаш тогда сперва. Чтобы на открытом солнце не спать. Хотя можно и под деревья в тенёк уйти. – На свидании в шалашике приятней будет спать. Романтичнее, – поведала Лала. – Ох, Лала, – покачал головой Рун весело. – Прям каждая мелочь должна быть романтичной? – Конечно, Рун, – горячо подтвердила она. – Хочу, чтобы всё идеально было. Такое волшебное свидание. У меня ещё не было свиданий. А тут сразу такое. Три денёчка у чудесного озерца, вдвоём. – Не ходила ни с кем на свидания? – полюбопытствовал Рун. – Меня ещё не сосватали, любимый. С кем же я должна была ходить? – с очаровательным недоумением посмотрела на него Лала. – У нас бывает, встречаются и без помолвки, чтобы получше узнать друг дружку. И если поймут, что нравятся, просят родителей о сватовстве. – Ах, мой хороший, я слишком красивая, и слишком особенная фея, – мягко проговорила Лала. – Мне мама с папой будут искать особенного жениха. И мнением моим не поинтересуются. – Богатого будут искать? – Достойного. Такого, чтобы был мне подстать. – Понято, – вздохнул Рун. – А человек им не подойдёт случайно? – И какой же? – лукаво изобразила полное неведенье Лала. – Потомственный крестьянин, – с комичной горделивостью сказал Рун, словно вести род от крестьян чрезвычайно почётно. – Очень особенный. Все в его деревне страх как по-особенному к нему относятся. – Я как вернусь в свой мир, немедля брошусь к папе, и сообщу, что столь достойный кавалер согласен удостоить дом наш честью взять милостью своей меня в супруги. Вот он обрадуется, – по-доброму поиронизировала Лала. – Ну, прекрасно, – улыбнулся Рун. – Солнышко моё, ну как же ты сияешь! Его голос был полон любви. – Спасибо, зайчик мой, – с тёплой приязнью ответила Лала. – Рун, ты сегодня другой. Ты никогда не был столь ласков со мной. Ласковый-ласковый. Мне приятно. Давай присядем, а то в ножках слабость появилась. – Куртку надо снять, чтоб постелить. Ты удержишься, пока снимаю? – спросил Рун заботливо. – Я за тебя придержусь, милый. Вскоре они оба уж сидели рядышком у воды. – Лала, мне кажется, я другой, потому что ты другая, – промолвил Рун тихо. – Не знаю, замечаешь ли ты за собой. Но ты сегодня сама нежность. Словно это для тебя… действительно свидание. Настоящее. – Оно самое настоящее, Рун, – заверила Лала чистосердечно. – Неужто ты полагаешь, что я притворяюсь или шучу? – Я не о том, родная, – он призадумался, подбирая слова. – Мы обычно друзья. Я для тебя друг. Сейчас ты ведёшь себя иначе. С самого утра такая. Может и не первый день, как это началось в тебе. Будто я возлюбленный. Словно это и правда свидание. Настоящее, с возлюбленным, не с другом. Мне это очень нравится, чтоб ты понимала. Слегка озадачивает, но нравится. Я ласковее, потому что чувствую, что это можно, что сегодня мы немного больше, чем друзья. Что это тебе надо от меня. Ты сегодня такая, что с тобой просто не получается иначе, веди я себя иначе, вышло бы, будто груб. Я откликаюсь на твою ласку, только и всего. Лала вздохнула, умиротворённо. – Природа феи объятий трудно постижима даже для меня самой, заинька, – поведала она с приветливой доверительностью. – Но в ней нет фальши. Потому что феям это не свойственно. Она хочет твоей любви. По-настоящему, искренне. А то есть, и я хочу. Всем своим существом. Ну как может быть иначе? Ты хоть понимаешь, что значит для феи объятий три денёчка объятий, Рун? Это упоительное счастье. От которого кружится голова. Даже от его ожидания. Поэтому я такая, наверное. Или может я просто всегда хотела чего-то столь романтичного. Я не знаю, Рун. Давай наслаждаться этим, нашими тремя денёчками. Нам хорошо вдвоём, мы счастливы, я счастлива-счастлива, особенно с тех пор, как ты снова стал моим все ночечки. Может я просто очень счастлива, поэтому такая? Наше свидание, это самое восхитительное свидание, какое только может быть у девушки. Так нужно ли девушке разбирать, зачем оно и почему? И что она будет чувствовать к тому, кто ей сие дарует, как ты считаешь? Это дар того, кому ты очень дорога. Очень. А это пробуждает в сердечке много всего к нему в ответ. Поэтому нежнее становишься. Хочешь ты сама того или нет. Ощущаешь бесконечность любви к нему. И тебе уже не важно, дружеская это любовь или романтическая. Я хочу этого свидания всем сердечком, Рун. И хочу его именно с тобой. Потому что люблю тебя. Потому что ты мой кавалер. Настоящий, не понарошку. А я твоя фея объятий. – Слегка запутано, но суть я уловил, по-моему, – проронил Рун беззлобно. – Ты, мой милый-милый львёнок, не строй пожалуйста иллюзий, что я влюблюсь в тебя когда-нибудь. Иначе тебе будет больно от ожиданий, от несбывшихся надежд, – с простодушной прямотой добавила Лала. – Но я тебя люблю. Очень. Очень-очень. Не так, как любят друга. Как-то по-иному. Как фея объятий может любить юношу, с которым очень счастлива. От которого хочет романтики, и нежных слов, и ласковых прикосновений, и много-много что ещё. Что девушка обычно хочет от возлюбленного. Знай это, мой хороший. Может Рун бы и расстроился подобным откровениям, говорись они как-нибудь иначе – с сожалением, или с сочувствием, или с капелькой отчуждённости, устанавливающей границы, обозначающей дистанцию, которую нельзя преодолевать. Но в этих словах было много приязни, и теплоты, и искренности, и нежности, и радости от близости. И никакой дистанции. Совсем. Поэтому они лишь согрели ему сердце, и всё. Она была счастлива, он был счастлив, она наслаждалась этим свиданием, он наслаждался. Она любовалась на окружающие пейзажи, он любовался – на неё и на пейзажи, что обрамляли её неземную красоту своей земной. Чайка вдруг спустилась с неба, приземлившись на песок в нескольких шагах от них, неторопливо подошла, Лала тут же её поглади