- Жоффрей дю Голэ? - на удачу выпалил Галахат, чем заслужил изумленный взгляд Красавчика.
- Именно, - слабо улыбнулся лорд Шингарр. - Вы можете попробовать зажать его в угол и допросить с пристрастием, однако не думаю, что у вас что-то получится - этого неуловимого в свое время не смог поймать за руку даже я. Уникум, в Хаос... Везде наследил: и у графов Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон, и в Веридоре, и в Северном пределе. И везде его ловили все, кому не лень. И никто же так и не обхитрил хитреца. Все о нем слышали, но в лицо не видел, считай, никто. А взглянуть прямо ему в глаза, признаться, хотелось бы. Некоторые всерьез считают, что Жоффрей дю Голэ - не человек вовсе и даже не полукровка. Судачат, что он - тень, и даже дали ему прозвище - Темный. Но уж кто-кто, а ваша матушка точно знала, что Жоффрей никакой не призрак, а мужчина из плоти и крови.
- Вы специально выводите меня?! - чернющие очи темнее самой Тьмы начали пылать самым настоящим огнем ярости. - Я заткнул лорда Себастьяна, когда он вздумал поливать грязью имя моей матери! Или вы думаете, что я пропущу мимо ушей ваши мерзкие намеки на измену королевы, потому что вы в Веридоре почетный гость?!
- Галахат, - Чарли в успокаивающем жесте сжал плечо... наверное, уже друга.
- Вот об этом я и говорю, - равнодушно пожал плечами Вождь. - Вы не хотите знать правды, Ваше Высочество, поэтому просто послушайтесь совета: не ищите ответов, они вам не нужны. Пускай тайны ваших родителей останутся тайнами, и вы, их потомки, запомните их как благородных и счастливых возлюбленных, которые жили душа в душу и ушли в один день. Поверьте, вам не за что и некому мстить: в этой истории все получили только то, что заслужили.
- То есть моя мать и мой отец заслужили, чтобы их убили?!
- Свою смерть они выбрали сами. Вы зря ищете тех, кто мог обмануть вторые сущности, сэр Гвейн и Пенелопа действительно позволили себя убить... из любви или же больше из чувства вины, сложно сказать. Что же касается вашего отца, никто не знал его лучше меня, и, как бы я ни был привязан к Седрику и сколько бы ни оправдывал в душе, я вынужден признать, что все кары, ниспосланные ему Богами, он заслужил.
Галахат хотел было снова разразиться гневными речами, но его остановил Чарли:
- То есть ты считаешь, что та история к настоящему нисколько не относится, и убийцы - теперь понятно, что их минимум двое, - никому не угрожают?
- Я считаю, что месть в данном случае - дело неблагодарное. Я достаточно долго живу на этом свете, чтобы понять, что справедливость вершится не людьми, а Богами, Им все видно, Их не обмануть... и от Их возмездия не уйдет никто. А вам бы я посоветовал подумать о более насущных вопросах, например, над тем, из скольких частей мог бы состоять артефакт?
И, не дожидаясь, пока молодое поколение придет в себя от быстрой смены темы, Саратский Вождь растворился в темноте коридора, как и всегда, не прощаясь...
- Кста-а-а-ти, да! - хлопнул себя по лбу принц. - Это бы нам тоже неплохо обсудить.
- Пойду я... - неловко пробормотал Красавчик, и хотел было ретироваться следом за отцом, но не тут то было.
- Да нет, ты погоди, - ухватил его за рукав Галахат.
- Да ночь уже через середину перевалила...
- А что нам ночь? Задержись, Чарли, разговор стоит того. Ну чего встал истуканом, садись! Так вот, ты только послушай, что мне Ника рассказала...
Принц рассказал ему все: о желании Богов проверить, достоин ли наследник сидеть на престоле; о предстоящем испытании; о том, что им удалось узнать и предположить насчет артефакта... и о своих соперниках.
- Всего нас четверо: Темный, Коварный, Братоубийца и Поджигатель войны. Про Темного нам только что подсказал твой отец, уж не знаю, нарочно или нет.
- Нарочно, - уверенно кивнул Чарли.
- Сам про себя думаю, что я Коварный... ну, вспомнить хоть нашу "дуэль" с лордом Себастьяном. Его Змейство со своими вертлявыми патлами круче меня, должен признать, но победил все-таки я, хотя лишь благодаря хитрости. С Братоубийцей, думаю, все ясно. А вот Поджигатель войны... Колись, Чарли, ты ни разу не удивился и ничего не спросил во время моего рассказа, потому что уже знал обо всем?
- Я вас не понимаю, Ваше Высочество, - скорее для порядка начал отнекиваться Красавчик, про себя отмечая, что такому королю служить только в удовольствие. Будущему великому королю...