В общем, относительно лорда Шингарра и его советов не ворошить прошлое мы к консенсусу не пришли, зато насчет "второй загадки в копилке наших тайн" - Жоффрея дю Голэ - друг с другом были солидарны:
- Разыскать надо гада и за жабры взять! - воинственно воскликнул принц, судя по всему, уже представляя, как его хватка смыкается на горле этого то ли призрака, то ли человека, то ли дьявола во плоти.
Решение первой части "третьей загадки", вытекающей из первой, а именно: как соединить все части изумруда?... плюс: где искать третью часть - сердце? - предложил Чарли:
- Теоретически любое заклинание, сотворенное с помощью Дара, обратимо, - это он так тактично не стал заострять внимание на принципиально разную природу веридорской и южной магии и северного ведьмовства. - Насколько я знаю, свои артефакты граф делал, опираясь в основном на магию стихий. С рождения ему были подвластны стихии воды и льда, воздуха и ветра, а также земли и металла, стихию молнии он не развивал, а стихию огня... приобрел, - мне почудилось, или последнее слово Красавчик выдавил из себя через силу, еле сдерживая злость? - Если предположить, что для проведения ритуала Фредерик призвал именно потоки стихийной магии, то другой мощный стихийник мог бы сотворить заклятие-"наоборот", меняя стихии и направление потоков.
- Я, по сути своей, стихийник, но соотношение сил и умений у меня другое, - почесал в затылке Галахат, чем живо напомнил мне Николку, кумекающего над сломанным колесом, как бы заставить телегу ехать без него. - Стихия огня для меня родная, молнии слушаются, с землей проблем нет. Воздух и ветер на удовлетворительном уровне, ими я пользуюсь нечасто и, соответственно, не практикуюсь. Со льдом у меня враждебный нейтралитет - с треском, но повинуется... через два раза на третий. С металлами до сих пор сталкиваться как-то не приходилось. А вот с водой отношения, как у государства Отче с Дивной страной: друг друга терпеть не можем, но сожрать другого силенок маловато, так что успешно делаем вид, что не замечаем существования друг друга.
- Придется заключать мирные договоры или хотя бы перемирия, - подытожила я. - Если кто-то из нас и сможет это провернуть, то только ты, Галахат. У меня развита только стихия воздуха да стихия воды на обе ноги хромает.
- Я тоже не вариант, с моим то резервом, - присоединился ко мне Чарли.
- Решено - оборотное заклинание на мне. В принципе, я представляю, что это такое, и даже несколько раз пробовал обернуть простенькие чары. Если потренируюсь, должно получиться. Только мне нужно точное заклинание, которое произнес Фредерик, и желательно схема потоков.
Ну, а ответ на вопрос, где «сердце» Великиго горнога и последняя часть изумруда, я знала:
- В тайной комнате под самым куполом в Зелёном Горбе. Когда Его Светлость отдал мне ключ от комнаты - один «маленький» изумруд из двух одинаковых «очей», он сказал, что в этой комнате хранится его сердце.
А вот что делать с "четвертой загадкой", не знал никто:
- Как нам загнать в изумруд третью душу? - озвучила проблему я.
- Может, для начала надо определиться, кому принадлежит эта самая третья душа? Или вы планируете выманивать Бесноватого и занять место в хвосте длинной очереди тех, кто жаждал бы его смерти? - не скрывая сарказма, вопросил Красавчик.
- С третьей душой все кристально ясно: душа Великого горгона - в самый раз. Он даже по признаку "тринадцатого" подходит: он же истребил за день двенадцать знатных змеиных родов, а сам был из тринадцатого.
- Я с Никой полностью согласен, туда ему и дорога, - высказался Галахат.
- Ну хорошо, решили, осталось всего нечего: вынудить тысячелетнего Царя Змей навек заточить самого себя в темницу, - Чарли и не думал умалить сарказм.
- Ну я ж Коварный, да и вы не лыком шиты! - отвечал ему непробиваемым оптимизмом принц. - Ладно, на сем предлагаю ночной совет объявить закрытым и расходиться. Примерный план составлен, приоритеты расставлены, задачи розданы, можно и на боковую!
О да, план был составлен! Но не у них, а у меня. Если до этого момента я еще сомневалось, то теперь точно знала, какое решение будет правильным. Во-первых, каким бы крутым стихийником ни был Галахат, как бы искусно Красавчик ни владел оружием, какие бы способности ни свалились на меня, как снег на голову, и как бы нам не благоволила богиня удачи, наша сложившаяся команда даже объединенными усилиями не сможет одолеть Великого горгона, полностью перехватившего контроль над телом, знаниями и магией графа Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон. Из этого следует, что в преддверии противостояния со змеиным царем для нас стратегически необходимо перебраться в местность, где у нас будет фора, то есть под защиту Великих Гор. Во-вторых, в тайнах прошлого я все же хотела разобраться и узнать ответы на все вопросы. Пускай правда может оказаться горче полыни, но она по-любому лучше, чем гложущая неизвестность. Помочь мне все разузнать мог бы фамильный особняк Монруа, но он канул в огне Изначальном. Значит, надо искать предметы, хранящие память о событиях двадцати-, двадцати пяти- и даже тридцатилетней давности, связанные с моей семьей. Где могли сохраниться такие раритеты? Только в родовом гнезде Саратского Вождя. А значит...