Тут Франциск замолчал, и я почувствовала, что он пытается отгородиться от меня. Ну и ладно, пусть переговаривается, с кем хочет, я лезть не собиралась. А даже если бы и собиралась, все равно не могла, потому как способности в этой области, смежной с прорицаниями, у меня были, но не впечатляющие, так что даже не понятно, есть ли смысл их развивать. Я могла только чувствовать потоки ментальной магии и угадывать, что же сейчас из них формируют, атаку или щит. А Франциск говорил, что он неплохо менталист, поэтому и может так легко общаться со мной мысленно, его защиту мне не пробить.
И тем неожиданнее мне было услышать его, обращающегося вовсе не ко мне:
"Передай Хозяину, будет зарываться - подавится собственным ядом и мою шкуру примерит: лишится и титула, и земель, и своей вожделенной силы... и Ники при таком раскладе ему тоже не видать!"
Чернек на другом конце стола заметно дернулся и эхом глухо повторил:
- Не видать...
Впрочем, может, мне показалось?
2.13
Ника сбежала из-за стола сразу же, как только это позволил дворцовый этикет, то есть спустя две минуты после подачи последнего блюда. Франциск хотел было хмыкнуть, что с такой выдержкой ей не в королевы метить надо, а в трактирщицы, но попридержал ехидство, когда уловил чувства девушки. Да, как менталист он был на редкость криворук и бесперспективен (себе то он мог в этом честно признаться) в виду нежелания перекраивать на новый лад стиль владения магией, но чувствовать и даже пить эмоции - в его демонической крови. Так вот Ника подорвалась с места вовсе е из-за желания сбежать от непривычного морального давления, а из-за беспокойства, яркой вспышкой заслоняющей все остальные чувства и мысли. Беспокойства за подругу, которой было мучительно больно даже немного сгибать пальцы обожженных рук, что уж говорить о том, чтобы держать столовые приборы. В тон Нике беспокойством фонил и Красавчик, во время всей трапезы, ссылаясь на родственную связь, ухаживал за кузиной: мешал все, резал, даже подавал наполненный кубок и накалывал кусочки рыбы на вилку, чуть ли не в рот клал, при этом умудряясь где-то в промежутках что-то заглотить из своей тарелки. А вот в голове у Чернека творилась такая путаница, что, кажется, он сам не знал, что в данный момент пережевывает, в таком смятении накручивались друг на друга его чувства. Но то, что Франциску удалось выудить из этого клубка и попытаться идентифицировать, ему ой как не понравилось. Мелькало в общем рое одно весьма узнаваемое чувство, которое вроде бы светлое и прекрасное, вот только зачастую сваливается внезапно и совсем не ко времени...
Франциск проследил за мотком эмоций Ники, благо что ушла она недалеко, всего лишь на этаж выше и пару коридоров левее, если стоять спиной к трапезной. Понятно, наведалась к подруге... Оказалось, в покоях леди Ивенстнессы, кроме означенной особы, столовались и два ее соратника! Франциск с изумлением слушал мысли Ники, обдумывающей рассказ Иви о том, что спят они всегда втроем в гостиной, Чарли - поперек прохода прямо у двери, положив рядом двуручник, Чернек - в полусидящем положении у стены прямо напротив, а сама Иви - прямо по центру комнаты, каждый вечер лично проверяя исправность охранных заклинаний, всевозможных контуров и щитов. Кажется, Ника там надолго. Ну, теперь пусть хоть спать там остается, такой-то непробиваемый "панцирь" не возьмет ни пожар, ни потоп, ни нашествие берсерков, ни явление различной местной и иноземой живности разной степени опасности. Да даже если дворец вдруг обвалится, только эти четверо и выживут!
Успокоил и разговор, подслушанный сразу после ухода из комнат пострадавшей леди. Франциск притормозил у двери и вслушался в тираду, которую непривычно эмоциональным тоном выдавал Красавчик:
- Вот какого дохлого гоблина ты к ней поперлась, а?! Какой пьяный в зюзю гном тебе втемяшил тесаком в голову, что, если вы когда-то хорошо общались, сейчас она тебе такая же подруга?! Понимаю, не хочется думать, что близкий человек за столько лет мог измениться и стать поганее трольчихи, как - не к ночи будь помянута! - матушка твоя! Помню я, что в Северном Пределе вообще жестокость к таким, как мы, не распространена, но кто ж тебе поручится, что леди Монруа, хоть внешне ведет себя приветливо, в душе не убеждена, что наше место в орчьей выгребной яме?!... Что, я сам? Я сам могу рискнуть своей шкурой, а Чернеку вообще терять нечего, когда кентавр промеж глаз копытом зазвездит и на горло наступит, и не тому доверишься! Но какого контуженного демона ты сама в пасть к волкодлаку лезешь?!