И тут в груди задергался Дар, сигнализируя, что кому-то из родных срочно нужна помощь мага Жизни. Прислушался. Кому? Братьям? Нет, с Себастьяном у него совсем другая связь. Что-то странное... Ребенок! Кажется, это ребенок, младенец! Тут же вспомнились все призывы Себастьяна. Боги, он тут валяется, когда срочно нужен!
Вскочить оказалось не так просто, кажется, он отлежал все, что можно и что нельзя, кровь практически стыла в жилах, напрочь забыв о необходимости циркулировать.
Худо-бедно взлетев на берег проклятого обрыва, он рухнул на колени, чтобы перевести дух. Фух, хоть не свалился в проклятый омут, и то хорошо.
Хрустнула галька под каблуком, и он тут же вскинул голову и повернулся на звук.
Шагах в десяти от него прямо на земле сидел мальчонка, лет десять, не больше. Не знал бы, что уже выбрался из потусторонних измерений, решил бы, что сие прекрасное создание с небесно-голубыми глазами и золотыми кудрями, кажется, даже чуть блестящими в ночной темноте, - ангел. Но нет, кажется, это даже не глюк. Вон, сидит, трава под ним примята и волосы ветерок колышет... Судя по одежде, неместный: по вороту и краю рукава льняной рубахи болотного цвета шла ручная вышивка с диковинным орнаментом и отчетливым флером чар (язычник, что ли?), таких южане испокон веку не носили... И он держит в руках флейту. Неужели это он разбудил в нем демона?!
Но на появлении странного улыбчивого мальчика странности не закончились. Вдруг прямо над ним на темных небесах вспыхнула ярким, чуть ли не полуденным светом, звезда и понеслась вниз. Чем ближе она была к земле, тем яснее во мраке проявлялась поблескивающая мягким светом девчоночья фигурка. Милая маленькая красавица с волосами, пламенем развивающимися вокруг головы, приветливо помахала ему ручкой и указала в сторону сада. Понятно, ему надо идти туда. Но сперва:
- Хей, пацан! Как хоть зовут тебя? - спросил он мальчонку, который уже припустил в сторону подъездной дороги.
Ребенок обернулся, дождался одобрительного кивка от парящей над головой "падающей звезды" и бросил через плечо:
- Красимир!
***
А вот они с Себастьяном в хламидах "черных колпаков" наведались в Северный Предел, и, пока брат завис в казематах фанатиков, изучая механизмы пыточных орудий, коих в монастырских подвалах было немерено, он отправился в ближайший трактир расспросить, не слыхали ли в здешних краях, дружелюбных к язычникам, о златовласом голубоглазом юноше-флейтисте. Сам-то он не рассчитывал узнать того мальчонку спустя пять-то лет. Может, музыкант сможет пробудить змея в Себастьяне, как некогда помог вырваться его демону?
Завсегдатаи кабаков поведали ему, что нет, мол, такой диковинки не видали, потому как северяне чуть ли не поголовно были брюнетами или шатенами. С одной стороны, удачно, это тебе не рыженькую девицу искать среди южанок провинции Виконтесс, где практически все были веснушчатыми конопатыми, а с другой, раз он не из Северного Предела, значит, хоронится в землях других лордов, да так, что борзая не сыщет, иначе от фанатиков и культа Единого не скрыться... Хотя вот, какой-то выпивоха припомнил, что дочурка здешнего лорда земли, вроде как, златовласка, аки тетушка ейная была, леди Гризельда. Поговаривали, что золотым сиянием своих волос она Саратского Вождя и ослепила...
***
И он нашел ее, златокосую девушку, правда, далеко не там, где можно было бы ожидать встречи с наследницей Северного Предела. На языческом празднике Пришествия Нечестивого Бога!
"Черные колпаки" хватали всех, кто не успевал увернуться от скрюченных ястребиных пальцев, и в этой давке он во второй раз узрел, как в ночном небе вспыхивает "звезда" и спускается на землю. Мерцающая полупрозрачная девчушка светло улыбнулась ему и указала на маленькую крошку в пацанских тряпках, которую чудом еще не затоптала мечущаяся в безумной панике толпа. Он помнил, как схватил девочку... как спросил ее имя... как принес в их с братом келью, где на ее тут же с каким-то плотоядным выражением уставился Себастьян, потом перевел взгляд на него, а дальше... дальше...
***