- Галинд, ну так мы по делу. Веди к отцу!
***
Глава Гильдии Убийц по-привычке обретался в своем кабинете на последнем этаже. Сколько Гарет себя помнил, "принимали" его только в этой комнате в конце коридора. Да и сам ее хозяин за много лет несильно изменился, разве что к пятидесяти пяти годам выглядел уже не худосочным мальчишкой, а здоровым мужчиной нормальной плотности лет тридцати с хвостиком - в молодости у него обнаружились небольшие способности к Темной магии, замедляющей старение. Глядя в знакомые опаловые глаза, поблескивающие под соболиными бровями с хищным разлетом, Тринадцатый Принц Веридорский вспоминал добрым словом Гвейна и сестру. Хоть один грех с его души сняли! Он ведь тогда, сорок лет назад, и не понял, что сотворила Пенни, почувствовавшая холод смерти и прилетевшая в темницу вслед за ним. Он ее тогда даже не заметил! Это потом, когда он успокоился с Горянкой, сестричка рассказала, что смогла не только вытащить с того света мальчишку-горца, закутав того в кокон Жизни и несколько лет выхаживая, она смогла пристроить его! Тогда столица кишела враждующими бандитскими шайками, так вот Янислав смог возглавить одну из них и уничтожить остальные. Спустя десяток лет преступность в столице и в стране была "организована", то есть над убийцами, проститутками, ворами, попрошайками и уличными гадалками встало семейство Янислава. Таким образом, "уши" раскидали по всей стране, и корона была осведомлена, кто, кого, когда и зачем заказал, кто, что и у кого хотел украсть и тому подобное.
Янислав тоже признал во Франциске сына сэра Гвейна, но прищурился как-то странно, словно припоминая что-то. "Дело нечисто," - отметил про себя Гарет, а вслух заявил:
- Франциск теперь начальник тайного сыска, отчитываться будешь перед ним, амулеты оставляем старые, - и при Яниславе вытащил из кармана монету с квадратным отверстием посередине и протянул Франциску. - Нагревается, когда приходит сообщение. Подбрасываешь, ловишь, слушаешь. Чтобы отправить, представляешь лицо адресата и говоришь, сжав монету в кулаке и приблизив к лицу. Пока по всем вопросам (в отчетах путаница, какой-то случай из ряда вон типа загадочного убийства, появление неучтенных убийц или шаек) советуешься со мной и Яном...
- А потом сам насобачишься, - усмехнувшись, продолжил глава убийц.
- Все ясно?
- Не совсем, - протянул Франциск, с подозрением рассматривая Янислава. - Почему корона доверяет сборищу бандитов?
- В лично моей верности можешь не сомневаться, - главарь "сборища бандитов" ответил на подозрения лукавой улыбкой. - Твой отец был добр ко мне, и я гордился дружбой с ним. Твоя мать спасла меня, буквально сражалась со смертью за мою жизнь. Я поклялся на крови, что и я, и все мои потомки будут верой и правдой служить Веридорским и что мы никогда не направим своего оружия против кого-то из Монруа.
- Монруа? - удивился новый начальник тайного сыска. - А им то вы чем обязаны?
- А ты думаешь, как Горянка сбежала из Веридора после нашей свадьбы? - иронично вздернул бровь Бесноватый. - Ее помощник - личность, овеянная слухами чуть ли не больше, чем я сам, ибо он же помог Яниславе добраться до тогдашнего Саратского Вождя, но не заявил о себе как об убийце Хомута и не сел на его престол как победитель, а напротив, предпочел остаться в тени. В конце концов даже решили, что это был какой-то "ублюдыш", который по-любому не мог претендовать на звание Вождя. А между тем ларчик просто открывался...
- Седрик Монруа?! - неверяще воскликнул Франциск. - Но ведь ему тогда было...
- Почти пятнадцать, даже не юноша - мальчишка! И да, тогда его спас только возраст, Саратский Вождь да внезапно обнаружившиеся у меня зачатки благородства - а то зарубил бы мелкого паразита к троллевой маме! Собственно, с того случая и началась наша взаимная нелюбовь.
- Кстати, о Седрике. Я ждал тебя сразу после похорон, Гарет, но ты так стремительно умчался обратно на юг. Так что держи сейчас, - Янислав не полез в ящики стола, а осторожно извлек гербовую бумагу со следами магии из тайника в столешнице. - Завещание лорда Седрика Монруа. Скажу сразу, я заглянул в него и был немало удивлен. Это он сам научился разрушать ментальные блоки или это ты его с будуна снял?
- Временами ослаблял, - неопределенно ответил Бастард Тьмы, разворачивая документ.
Оказалось, после того, как Гарет на несколько часов позволял Седрику вспомнить, что где-то в Северном Пределе живет девочка по имени Николь, которая ему какая-то родственница и его очень любит, и давал чиркнуть поздравление с Изломом года или с Днем рождения в письме, а то и подарок выбрать, лорд Монруа - хитрый жук! - после его ухода лихорадочно записывал все, что помнил, о златовласой девочке, чтобы потом, когда блок встанет на место, воспоминания остались на бумаге. Его, Бесноватого, косяк! Не доглядел. Все же Седрик идиотом не был, может, чеки находил на покупку подарков девочке, а может еще как-то догадался, что от него что-то скрывают. В любом случае, в итоге Николь он вспомнил и в день убийства, будто чувствуя приближение беды, написал завещание и отослал его доверенному человеку, то есть Яниславу с тем чтобы он передал его законному наследнику, которым оказался...