Через две минуты демонов и след простыл и об их пребывании напоминало только распахнутое окно. Непонятно отчего вздохнув и закутавшись в покрывало, Никалаэда поднялась и закрыла створки, оделась, кликнула слуг, чтобы разожгли камин... Стало ли от этого теплее? Нет...
4.1
Редко я у Бога
Спрашивал подмогу -
Мне просить обычно не с руки.
Хоть парням отважным
Помирать не страшно,
Все ж меня от смерти сбереги!
Мир жесток не в меру
И святую веру,
Говорят. пора сдавать в музей.
Так или иначе,
Дай Ты мне удачи
И благослови моих друзей!
Иногда бывает,
Жить ваги мешают.
Так и быть, излажу им кресты.
Боже, если слышишь,
Вздерни их повыше!
Пусть на мир посмотрят с высоты.
Час молитв окончен,
Я ведь сам то, в общем,
Грешен, как последний лиходей.
Мне в пути до ада
Ничего не надо,
Лишь идти в компании друзей!
Всегда знала, что день моей свадьбы будет незабываемым во всех смыслах. И вот он настал и начался предсказуемо, то есть незабываемо: проснулась я, лежа на голом полу чуть ли не в обнимку с Красавчиком Чарли, во сне закинувшим руку мне на талию. Разделял нас только его меч... Хм, символично, однако. Была такая древняя традиция, когда женились по доверенности, то есть на свадьбе жениха по каким-то причинам замещал его друг, но исполнение супружеского долга в его обязанности, понятно дело, не входило: меж новобрачными на ложе клали меч, призванный не допустить греха. Только что-то не припомню, чтобы исполняющим обязанности жениха назначали Красавчика. Да и ложа тут не наблюдается...
Задумавшись о происхождении традиции (Вот на кой демон меч? Чтоб невеста в случае чего отбивалась от потерявшего нюх "новобрачного" или наоборот?), не заметила, как рука на моей талии зашевелилась, но сползать даже не думала. Мутный спросонья голубой глаз приоткрылся, сфокусировал взгляд на мне... и тут его владелец, насмешливо хмыкнув, как выдал: - Прекрасная кузина! Как не стыдно! Просыпаться с одним, под венец идти с другим, а уж скольким мозги пудрить, так вообще е сосчитать...
Я только улыбнулась довольно щурящемуся красавцу напротив.
Вчера Иви, болтая без умолку - совсем за столько лет не изменилась! - рассказывала о том, где их компанию носило все эти годы. Оказалось, эта малолетняя банда во главе с Чарли сперва прибилась к гильдии наемников и даже прошла местную "школу", то есть стали квалифицированными многопрофильными специалистами криминального дела, потом на годик угнездились на побережье в Северном Пределе, и тут началось веселье!
Сперва приплывшие из-за моря берсерки украли подросшую Иви, в фигуре которой постепенно стал появляться намек на женственность, и парням пришлось срочно налаживать отношения с викингами, чтобы выручить подругу. На мой удивленный вопрос, разве викинги это не тоже самое, что берсерки, только на ладьях, Иви покрутила пальцем у виска и заявила, что берсерки - это отморозки, эдакая аномальная полуразумная помесь человека и животного, а викинги - народ, конечно, специфический и колоритный, но не хуже южан или нас, северян. В общем, диалог с ними был возможен, к тому же их конунг оказался с выдумкой. Была у него дочь со звучным именем Любогнева, по викинговским меркам раскрасавица: груди такие, что даже дюжая ладонь викинга одну не обхватит, бедра соответствующие, щеки румяны, толстая коса чуть не до пят, а ростом на полторы головы выше Иви, а ведь она у нас считалась долговязой. Как метко выразился отец сего чада: "До'бра баба, всего в достатке, любому мужику впрок! Такая и орду ребятишек народит, и без мула плугом поле распахает, и сама двуручным топором кому хошь башку снесет!" Но вот беда, было дитятко капризно, все чего-то ей не хватало. И спросил мудрейший конунг чужаков из заморских земель, чего больше всего на свете хочется любой женщине? А мой кузен возьми да и ляпни: "За Красавчика Чарли замуж выйти!" Вот уж не ожидал он, что конунг кликнет дочку и, ткнув в его пальцем, спросит, мил ли ей чужестранец, а ежели не мил, на цепь его с дружком посадит, развлекать викингов будут. Уж не знаю, пожалела Любогнева смазливого парня или же он ей правда приглянулся, но в силу характера не поломаться она не могла, но отвечала конунгова дочка, что парень хорош, пригож да с лица красив, но уж больно мелковат, ростом и в плечах они почти равны. Тогда постановил конунг, что замуж - это мысль верная, с мужем дочери всяко лучше, чем без, да и ему, отцу, легче будет, так что будут за ее руку драться на топорах красавец-чужеземец и лучший воин их хольма. Победителю почет да уважение, лучшая невеста и родство с конунгом, пышная свадьба да в подарок чаша из черепа побежденного, с той оговоркой, что в случае победы викинга чаши будет две. Пока Красавчик махался с соперником, Чернек, которого предварительно поставили на колени у плахи и уже примерялись пудовым лезвием к его шее, зря времени не терял и рассказывал кнунговой дочке, подсевшей к еще одному "красивому с лица" чужаку, что они с другом, как ее увидели, чуть глаза друг другу не повыкалывали, чтобы другой на такое сокровище не зарился, что у ног такой красавицы-девицы должен на коленях умолять о благосклонности далеко не один мужчина, сраженный ее прелестями, и, наконец, что если Чарли победит, то в свете восходящего на небосвод ночного светила они будут любить ее вместе, с двойным усердием и страстью... В итоге к концу поединка он ее уболтал и убедил таки, что они более полезны не в качестве кубков, хотя это великая честь и истинное блаженство, если к тебе, пускай после смерти, будут прикладываться такие сладкие уста... Мда, а я то думала, что это Красавчик у нас артист разговорного жанра. Хотя под топором у палача и не такие таланты и умения водночасье прорежутся, а уж если Чернек Любогневе затянул такую же песню, что и мне: "Я все могу!..."