- А вот тут вы ошибаетесь, - оборвал его "король" юга. - Все, что вы перечислили: военно-политическую поддержку Северного Предела, выгодный союз и иже с ними, - могу предложить Нике я. Заметьте, я даже не почти-король, как вы, а уже фактический правитель юга.
- Ой ли? - иронично вздернул бровь Галахат, но в голосе за смешливыми ироничными интонациями мелькнула сталь. - Я вот до сих пор в толк взять не могу, как вам удалось обмануть все графство на коронации... Ах, ну да, точно, церемонию вы не удосужились провести, прикрывшись трауром по отцу, а потом и непрерывной скорбью по невестам, и никому просто в голову прийти не может, что лорд Себастьян - вовсе не достойный преемник сэра Гвейна Благородное Сердце, а обыкновенный самозванец. Ой, не сверлите меня взглядом, Ваше Змейство! На правду не обижаются. Вас ведь не признают артефакты рода? Потому что все, что под шумок отхватили себе вы, предназначалось вашему брату.
- Франсуа отрекся от земель и титула, - холод в голосе Его Светлости мог заморозить даже проснувшийся и истекающий лавой вулкан.
- Но завещание вашего отца было зачаровано магией. А вот отречение вашего брата - вот незадача! - нет...
"Потому что вы, Ваша Светлость, сами выдрали из Франсуа всю магию, что смогли, - ехидно добавил про себя про себя Красавчик. - Так что обломитесь, магию может переспорить только магия!"
- Сейчас это не имеет никакого значения, - мотнул головой лорд Себастьян, словно отгонял назойливую муху. - Франсуа уже нет, и, по законам юга, его наследником мог стать только его сын, законный или же бастард от высокородной леди...
Чарли изо всех сил сжал кулаки под столом, так что ногти впились в ладони и наверняка оставят полукруглые отметины, и начал медленно считать про себя до тридцати - неплохо помогает успокоиться. С трудом, но лицо удалось удержать, чтоб не дрогнул ни один мускул. Чтоб ни один неосторожный вздох не привлек внимание Змея, который уж если что почует, то уже не отцепится...
Он старался совладать с собой, Галахат и Себастьян горячо спорили, выясняя, насколько сволочна натура последнего, поэтому то и пропустили появление Чернека... и ее, у него на "хвосте".
- Карау-у-у-ул!!! - истошный вопль подавальщицы, и они только и успели, что бестолково вскочить о своих мест, перед тем как шатающийся потолок "Соленого калача" рухнул на всех четверых вместе с тремя жилыми этажами сверху...
5.5
По жизни Чарли был скорее оптимистом, а посему в любой ситуации сперва обращал внимания на плюсы, а уж потом на минусы. Вот и на этот раз первое, о чем подумалось, это что щиты Иви в который раз спасли их с Чернеком, так что их не раздавил даже рухнувший ни с того, ни с сего дом. Увы, хорошие новости на этом и заканчивались: смехотворный резерв пуст от слова совсем, каменные глыбы не поворочаешь. Чернеку на голову, кажется, приземлилась несущая балка, и он валялся в отключке. Что же касается графа и Галахата, то Красавчик не был уверен, что они живы... Чернек по наущению Себастьяна напоил Его Высочество дурманом, и теперь его демон спал. Конечно, скелет принца все равно по-демонически прочный, но вечно он груду кирпичей удерживать не сможет. Франциск как маг Жизни уловит, что брату грозит смертельная опасность только в тот момент, как принцевы косточки начнут хрустеть, ломаясь, и может не успеть... Вот бы хоть руку высунуть и голову, призвал бы дудку и разбудил демона, заставил обратиться и тем самым спасти свою жизнь... Что станется с Его Светлостью, Красавчика не особо интересовало: выползет - и ладно; раздавит, как колесо кареты дождевого червя - невелика потеря, проблем и поводов для беспокойства у него лично уж точно меньше станет. А вот Галахата вытащить хотелось.