- Вы правы, госпожа! - спустя несколько секунд послышался восхищенный вскрик. - Какую удачу шлет вам Властелин Семи Небес, госпожа!
- Да хоть Дьявол меня привечает, не важно! Он ведь жив, точно? Давай быстро откапывай его, пока не сбежал от меня в Царство Мертвых! Раньше-то я кумекала, как бы уломать Гарета, а так, может, даже пробовать не буду по-хорошему, все равно не согласится.
- Могу ли я спросить у госпожи, в чем состоит замысел? Вы собираетесь шантажировать Бесноватого жизнью его любимца? - из-за скрежета камня о камень разобрать чужую речь было тяжело, но, когда Чарли было что-то действительно надо, он был способен и не на такие чудеса!
- О нет, записаться в кровные враги Гарета я хочу в последнюю очередь! А насчет плана... Как ты думаешь, Тейша, выбирая между другом и возлюбленнной, кого выберет Его Светлость? Продаст ли он своего названного отца, если в обмен за его помощь я преподнесу ему желанную девицу, а заодно помогу навсегда избавиться от соперника, который от рождения на голову его выше и которого Себастьяну никогда не нагнать, сколько бы его кровушки он ни пил?
- Вы мудры, госпожа, и абсолютно верно отметили, что истинный сын сэра Гвейна Благородное Сердце не дает покоя своему младшему брату. Они смешали свои судьбы, и теперь у них одна судьба на двоих: один титул, одни земли, одна сила, одна женщина... Слишком многое они не смогут поделить. Но почему вы желаете падения лорда Франциска?
- Слишком силен... и телом, и магией в целом, и королевским Даром Жизни в частности, и второй ипостасью, и духом, - послышался недовольный ответ. - И абсолютно неуправляем. Если на Гарета можно надавить (правда, потом он воздаст сторицей), заставить временно уступить, пойти на сделку с совестью, то Франциска - никогда. А враги, которыми невозможно манипулировать, подлежат только устранению. А Франциск мне враг, потому как не раз уже перешел дорогу...
- Воистину, как бы ни был одарен Богами лорд Франциск, перед Великой султаншей Порсула ему не устоять! И лорд Себастьян, я в этом уверена, предаст Гарета и отдаст вам друга так же, как некогда договорился променять рассудок и волю своего брата на сущность василиска.
6.1
Есть на свете земля,
Что в далеких краях,
Вся покрыта она песком...
И не счесть в краю том
Языков и племен.
Всюду хаос, но это - их дом.
Солнце с запада там
Проплывет на восток
И прохладу прогонит прочь.
Погости, заезжай,
А потом улетай
На ковре ты в восточную ночь!
Хоть лукав и жесток,
Но прекрасен Восток!
Наточи свой клинок и вперед!
Путь ковер-самолет
От забот унесет
На Восток, куда сердце зовет!
Бо-о-о-оги... Вы что, решили напомнить о хмельной поре бесшабашной юности, вернув не только активность рогатому, но и извечную головную боль от похмелья, с которой не справлялся даже демонический организм?! До чего ж хреново-о-о-о... А главное, обидно. Если б башка так трещала из-за того, что он перебрал на свадьбе племяша, в этом была бы доля вселенской справедливости: мол, вчера тебе было очень хорошо, значит, сегодня тебе закономерно будет очень плохо. Но ему ведь даже глотка саратской настойки на свадебном пиру не обломилось! Тогда какого дохлого гоблина так в черепушке звенит?!
Не понятно, сколько бы еще утихала боль, если бы тут вдали не раздалась нежная песня, бережно выводимая чем-то духовым... Волынка? Да нет вроде... А может, флейта? Тьфу ты, сказал бы еще труба! Дуда это пастушья! Только уж больно затейливо поет... И тут, дернувшись, словно от кошмара, внутри заворочался рогатый. Чего это с ним? Спит?! На миг Гарет даже испугался: в последний раз его демон так заснул от дурмана, принесенного "повинующейся" ему девчонки с конюшни и сдобренного жгучим приворотом, и после того кубка он не пробуждался больше двадцати лет... Рогатый еще раз лягнулся и завертел башкой, будто искал, откуда льется песня. По-всему выходило, что откуда-то недалеко. Бесноватый облегченно вздохнул: откуда бы ни взялась эта дудка, ее голос смог добраться до его демона и разбудить, а все остальное уже не страшно. Рогатый боднулся, выражая согласие, и тут же поинтересовался, куда это нас понесло и почему мы так надолго оставили без присмотра Женщину и детенышей? Вот же зверюга неисправимая! И как еще Ладушку самкой не обозвал?
Ладно, демон в порядке, сам, вроде, тоже, только глаза открывать не хочется после такого-то звона в голове. Следующий насущный вопрос: а что вообще, в Хаос, произошло?!
Медленно, но верно, в голове прояснялось. Завидев Шингарра, он двинул куда подальше. Не готов он был пока встречаться с Гоней, ой не готов...