Но вернемся в Красавчику и компании. По словам Чернека, моему кузену давались заклинания любой сложности, однако резерв его был прискорбно мал, так что как маг Чарли знания имел, мог легко распознать магическую ловушку и избежать ее, но как боевая единица функционировал, только обвешавшись накопителями. Иви же обладала достаточно редким Даром Щита... и все! То есть совсем все. Подруга могла без помощи рук и не произнося вслух ни одного звука сплести сложнейшую защиту, могла оградить свое сознание от ментального вмешательства (пожалуй, самая сложная сфера магического искусства), могла сделать щит, позволяющий дышать под водой, ходить через стену огня, падать с обрыва высотой с крепость Веридорских, да хоть сидеть на кинжалах, воткнутых в сидение стула лезвием вверх! Но сотворить простейшую атаку или же просто швыряться сырой силой у ее почему-то не получалось. Ну и в бытовой магии, считающейся самой простейшей отраслью магической науки, Иви была полный ноль.
- И что же, совсем ничего больше не может? - недоверчиво переспросила я.
Чернек замялся, но все же ответил, что нет, больше вообще ничего. И тут кольцо правды ощутимо нагрелось - преднамеренная ложь! Ладно, потом сама поговорю с подругой. Как выяснилось, северное "посольство" в составе четырех человек, а именно лорда Бартехальда, вдовствующей леди Джанин, то есть моей троюродной тетушки леди Гертруды, леди Ивенснессы и - как же без него? - Красавчика Чарли, в данный момент пребывает в королевской резиденции и активно принимает участие в подготовке свадебного торжества.
Отогнав подальше мысли о том, что будет завтра, решила перейти к другому интересующему меня вопросу:
- А скажи, Чернек, ты так стремительно бросился мне в ноги на въезде во дворец... И чем же ты можешь быть мне полезен? И как ты намереваешься служить мне, если, по твоим словам, уже кому-то служишь?
Тут парнишка подобрался, в глазах снова мелькнуло какое-то загнанное выражение. Боги, его что, пытают нынешние хозяева?
Не успела я закончить в голове мысль, как этот верткий уж скользнул из кресла на колени и подался ко мне, глядя с такой щенячьей преданностью, словно я собиралась забрать его с живодёрни.
- Великая госпожа! - затараторил он так, что я даже не могла вклиниться в поток его слов и одернуть. - Я все могу, великая госпожа! Я могу любить женщину тридцатью двумя способами! Мы с Чарли вместе ездили в Порсул, где изучали восточные труды об искусстве любви.
Ну, в Красавчике я не сомневалась... А вот его дружок начал подозрительно ко мне подползать, подробно раскрывая абстрактный тезис "я все могу":
- Я могу доставить женщине удовольствие одними руками или языком, меня хватает на дюжину раз за ночь...
Не знаю, как бы я отреагировала на это перечисление характеристик и на то, что паренек явно собирался продемонстрировать мне сии ценные навыки, если бы тут от двери не раздалось:
- А меня на два десятка, так что обломись! Вы тут что, брачную ночь репетируете? А почему меня не позвали?!
2.4
Красавчику я обрадовалась, как родному, а потом вспомнила, что он мне хоть весьма условно, но действительно родной... и радость мигом испарилась, как не бывало. Вспомнилось, что этот улыбающийся красивый юноша, вальяжно развалившийся в кресле напротив меня, где только что сидел Чернек, первый подозреваемый в убийстве королевской четы руками графа Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон. Он часто бывал в Зеленом Горбе без каких-либо видимых убедительных причин (говоря по совести, что он забыл в Веридоре и каким боком к посольской миссии, тоже было неясно); это именно он подкинул лорду Себастьяну идею об отравленных помадах; и наконец, просто так на Великие Горы не заберешься, мимо гвардии Саратского Вождя проскочить под силу разве что полукровкам со второй ипостасью или магам, а вот бастарда владыки никто не стал бы останавливать, кого бы он ни привел с собой. Всмотрелась внимательнее в своего кузена: не с первого взгляда, но все же бросалось в глаза, что мы с Чарли похожи, как брат и сестра: его мягкие даже на вид локоны были всего на тон темнее моих золотых, глаза, конечно, другие, у него - цвета неба в погожий денек, а у меня - горящие янтарные, но разрез одинаковый. Тот же нежный овал лица, ямочки на щеках, ровная кожа с едва различимым розовым румянцем на идеально гладких щеках. Вот странно, Красавчик на пару лет старше меня, то есть у него уже лет десять должна пробиваться щетина, однако у него не было и намека на усы, бороду, или же бакенбарды... Покосилась на Чернека - та же песня. Помнится, у Себастьяна, Гарета, Франциска и личины Франсуа тоже из растительности на лице были толко брови. Интересно...