Но глаза остались открытыми. Они ничего невидяще смотрели в пустоту.
Никс произнесла:
— Она не дышит, демон. Она ушла.
— Нет! — взревел Ридстром, тряся Сабину за плечи.
— Ридстром! — Кадеон схватил его за руку. — Она ушла, брат. Она хотела, чтобы ты позволил ей уйти.
— Никогда! — он сильнее встряхнул ее. — Ты возвращаешься, Сабина!
Веки Сабины дрогнули, тело свело судорогой.
Она жива.
— Нет… больше, — простонала в отчаянии Сабина, понимая, что не умерла. Она посмотрела на Ридстрома, как на предателя, прежде чем поникнуть в его объятиях без сознания.
— Ты только оттянул время до следующих приступов боли, — отметила Никс. — Демон, в следующий раз ты должен позволить ей уйти.
Нет, есть другой выход.
— Следующего раза не будет, — он посмотрел на Валькирию сузившимися глазами. — Ты знала, что это случится. Ты знала это еще в ту ночь, когда спрашивала меня, что бы я выбрал, если бы мне пришлось: свою королеву или свое королевство. И ты спросила не случайно. Я могу пожертвовать всей надеждой на одно, чтобы спасти другое.
— Ты так легко ответил, что выбрал бы свое королевство. Я была удивлена.
— Эй, погодите-ка, — встрял Кадеон, — о чем, черт побери, вы оба говорите?
Ридстром спросил у Никс:
— Как я могу добраться до Торнина сегодня вечером?
— Это случится… м-м-м… не беспокойся.
— Если ты предвидела все это, скажи мне — она будет жить?
Никс уставилась в потолок, прежде чем ответить:
— Я не знаю о ней. Но ты можешь поговорить со своим приемником и объяснить ему, что вот-вот должно произойти.
Ридстром кивнул, принимая смерть или что-нибудь похуже.
— Ага, сообщи мне, что происходит.
— Я иду к Оморту за противоядием. Чародей, вероятно, убьет мне на этот раз, — произнес Ридстром с легкостью. — Кадеон, ты — мой наследник. Никс говорила мне, что это мой последний шанс вернуть корону. Но она не говорила, что у тебя не будет никакого шанса.
— Что за черт? — прокричал Кадеон. — Ни в коем случае! Нет уж, хрен!
— Это произойдет, брат, — отрезал Ридстром, — я не спрашиваю тебя, я тебе сообщаю.
— Хорошо, тогда мы сделаем это ловушкой, — проворчал Кадеон, явно борясь со своей вспыльчивостью. — Ты не можешь пойти туда без плана сражения.
— Ты рассказывал мне, что Грут разбил твои мысленные барьеры, словно кувалдой. Оморт тоже потребует, чтобы я открыл для него свое сознание. Я должен быть совершенно свободным от любого заговора, иначе я рискую ею.
Кадеон провел рукой по лицу.
— Если ты сделаешь это, то совершишь самоубийство.
— Я понимаю. Если я смогу спасти ее от этой боли… тогда я хорошо прожил свою жизнь.
— Никс! Скажи Ридстрому, что это — самоубийство.
Валькирия вздохнула.
— Если он хочет пойти на всех азиатских львов без нас, то кто мы такие, чтобы его остановить?
— Я не позволю тебе сделать это!
— Это уже сделано, — бросил Ридстром. — Никс, скажи мне, как добраться до Торнина.
— Способ добраться до Торнина уже на пути в Новый Орлеан. И она в бешенстве.
Глава 45
— Так что там с Майком Роу? — спросил женский голос.
Сознание постепенно возвращалось к Сабине, и она оказалась между приступами — в том мучительном затишье между воспоминанием о боли и ее ожиданием.
— Майк Роу? О ком именно ты говоришь, Холли? — переспросила другая женщина.
Это говорит Никс? Да. Что она делает в моем сне? Или я бодрствую?
— Актер? — эта Холли говорила медленно. — Из Грязной работенки. Кто добился запрещающего судебного решения против тебя?
Возникла пауза, после которой Никс произнесла:
— А! Да, ну, Микки и я разошлись после того, как я все-таки заставила его дурачиться со мной.
— Через неделю после того, как я в последний раз видела тебя?
— Вчера вечером, если я правильно помню, — ответила Никс. — Он был достаточно ловким для человека, очень забавным. Но я забыла его номер телефона, когда он прижимался ко мне.
Как будто не в силах сдержать себя, Холли спросила:
— Почему?
— Я вспомнила, что я очень худая.
Сабина моргала, пытаясь восстановить свое туманное зрение, и увидела Никс в зоне отдыха спальни. Сабина покосилась на футболку Валькирии. На ней было написано: «РОДИВШАЯСЯ, ЧТОБЫ ЦВЕСТИ; ЦВЕТУ, ЧТОБЫ ПОГИБНУТЬ. G.S.»
Другая женщина, эта Холли, была в очках и с чопорными манерами. Она что, в мятой одежде?
— Кроме того, — продолжала Никс, — я должна была закончить это с Микки, так как покидаю город.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что покидаешь город? — требовательно уточнила Холли, сворачивая и снова разворачивая одно и то же полотенце. — Я все еще не знаю, что мне делать в этом мире, и ты не будешь мне это объяснять?
— Кадеон может показать тебе все.
— Куда ты должна пойти, что это настолько важно, что ты отказываешься от меня?
— Тетушка Никсис исправляет «куда» на «к кому». Я направляюсь в Будапешт, исследовать одну группу бессмертных воинов, — объяснила она. — Они называют себя Лорды Преисподней. Если одно это название не заставляет тебя хотеть спариваться… — она заворчала, махнув рукой в воздухе. — В любом случае их надо обязательно испытать.
— И, говоря «испытать», что ты предполагаешь делать?
Никс издала смешок:
— Холли, как еще можно испытать мужчину? В самом деле?
Холли что-то начала бормотать, но Никс перебила ее:
— Между нами, если они смогут справиться с Никсанатор, то я не оставила бы… — ее глаза скользнули к кровати и расширились. — Она не спит.
Никс подошла с Холли к кровати:
— Помнишь меня? Никс Всезнающая? А это — моя племянница Холли, — Никс указала на симпатичную блондинку, которая едва заметно кивнула. — Она жена Кадеона.
Никс поднесла стакан воды к ее губам, но Сабина резко отвернулась, чтобы спросить:
— Где… Ридстром?
— Мы, наконец, спихнули его куда подальше от тебя. Мы будем твоими сиделками этим вечером. Ридстром, Кадеон и множество демонов отправились на поиски твоей сестры, чтобы поохотиться на ее портал, — она внезапно засмеялась. — Я сожалею, в этой ситуации нет ничего забавного, но «поохотиться на ее портал» действительно звучит похабно.
Холли закатила глаза.
— Он приведет Ланте сюда, — наконец продолжила Никс, — затем он собирается перенести тебя к Оморту и просить о противоядии.
Сердце Сабины забилось быстрее, на этот раз от испытанного ею потрясения:
— Он не может пойти на это!
— Он решил пожертвовать собой ради тебя.
— Оморт убьет его… прочитает его мысли… обнаружит какой-нибудь план атаки…
— Его там не будет, — спокойно произнесла Никс, — Ридстром рассчитывает на билет в один конец, Чародейка.
Сабина резко замотала головой:
— Ты не можешь… позволить ему сделать это!
— Попробуй остановить демона семь футов высотой, который безнадежно влюблен.
— Никс, — пробормотала Холли, — Сабина нуждается в чистых простынях. Они грязные, все в крови… кровь. — Ее рука метнулась ко рту, лицо сильно побледнело.
— У тебя опять утреннее недомогание? — спросила Никс. Когда Холли выскочила из комнаты, она закричала: — Мои боги, Холли уведи прочь от Сабины свой шум!
Сабине же Никс сказала:
— Я скоро вернусь. Кричи, если что-то понадобится.
Сабина услышала, как уже у двери Никс пробормотала:
— Поохотиться на ее портал. Так рождаются футболки.
Сабина лежала, дрожащая и ошеломленная. Ридстром собирался пожертвовать всем ради нее.
Возникла идея, заговор. Сработает ли это? У нее было мало времени, прежде чем следующая волна накроет ее, — и есть ли у нее силы?