– Поскорее бы всё прояснилось, – вздохнула Вавилова. Хотя и понимала, что сама виновата.
Стас давно всё хотел рассказать другу и всем остальным. Это именно она оттягивала, просила подождать. И к чему это привело? К неприятностям.
Юля вновь вздохнула и чуть не подавилась воздухом, когда объект её невесёлых размышлений, весело насвистывая какую-то мелодию, прошёл мимо неё.
Ладно бы просто прошёл. Но на Романове были лишь штаны, а на плечах висело полотенце. Короткие волосы были мокрыми и взъерошенными, словно он только что принял душ. Это потом девушка вспомнила, что Никита говорил ей о том, что в подвале цокольного этажа есть небольшой бассейн. Но занятая собственными проблемами и закрутившись в вихре новогодних праздников, Вавилова о нём благополучно забыла.
“И с чего я решила, что он тощий? – с тоской подумала девушка, глядя на обнажённый торс. – Не качок, конечно, но и не худой. Оказывается, что там под жуткими жилетками скрывается весьма себе привлекательная мужская фигура”.
– Доброе утро, – Артём остановился прямо напротив неё. – Я думал, что все ещё спят.
– Все и спят, – немного хрипло произнесла она, стараясь не смотреть, как капельки медленно стекают по его телу вниз.
“Неужели так сложно было вытереться?”
– А ты рано встаёшь, я помню. Кофе?
– Что? – две капельки встретились где-то в районе живота и продолжили путь вниз.
– Кофе угостишь?
– Конечно, – с трудом заставив себя, оторваться от столь привлекательного зрелища, пробормотала девушка и резко отвернулась.
Щеки неожиданно вспыхнули румянцем, а губы пересохли так, что казалось еще немного, потрескаются.
“Да что это такое? Это же Артём Романов. Тот самый сноб, что вечно меня бесил. Он не должен вызывать во мне такие чувства… и желания”.
Не должен, но вызывал.
– Помочь? – тихо прошептал мужчина, становясь прямо за её спиной.
На нее обрушился целый каскад запахов – туалетной воды, шампуня и просто мужчины. Горячее дыхание щекотало волосы на затылке, и она едва не подпрыгнула, когда мужские руки бережно и в то же самое время настойчиво схватили её за предплечье и мягко развернули к себе.
“Нельзя этого делать… совсем нельзя… Неправильно…”
Но тело не слушалось голоса разума, подаваясь ему навстречу. Мечтая вновь ощутить его прикосновения.
И когда их губы разделяла всего пара сантиметров, раздался шум.
– Юля! Юля!
Они шарахнулись друг от друга, как пойманные на месте преступления.
– Стас, я тут! – прочистив голос, ответила девушка и, обогнув застывшего Артёма, направилась в сторону лестницы. – Что случилось?
– Собирайся, мы уезжаем! – Стас стоял на лестнице – взъерошенный и испуганный. Одного взгляда на его бледное лицо хватило девушке, чтобы понять – беда.
– Что случилось?
– Мама в больнице… Говорят, инфаркт.
– О, Господи, – только и могла прошептать она, прижимая руки к груди, там, где билось сердце.
9.
Конечно, Артём поехал с ними. Он просто не мог оставить друга в беде. Для него самого новость о том, что Ирина Николаевна в больнице, была больше чем шоком. Он искренне любил эту женщину и не мог представить, что с ней что-то могло случиться.
Каким-то чудом, через десятые руки, с увеличенной в три раза стоимостью, им удалось взять три билета до Москвы.
Юля не отходила от Никольского ни на шаг. Бледная, испуганная, она как могла поддерживала мужчину. Но Артём видел, что её что-то тревожит. Он сам не понимал как, но эта девушка неожиданно открылась для него с новой стороны.
Романов много наблюдал за ней, следил за реакцией на ту или иную ситуацию, готовился поймать любой промах или неточность. Но этого не было. Девушка была искренна, не жеманничала, не притворялась, не была лучше, чем есть на самом деле. И Стаса она действительно любила. Только вот чувства эти отчего-то были больше похожи на сестринские, чем на отношения двух любовников.
Несмотря на все старания, как они не спешили, но до Москвы добрались только вечером.
В частной клинике, куда Ирину Николаевну отвезла скорая, к женщине согласились пустить только Стаса и то ненадолго.
– Я останусь здесь.
– Я с тобой, – Юля выступила вперёд и нервно заломила руки. – Вдруг понадобится помощь.
– Спасибо. Юлька, что бы я без тебя делал, – мужчина обнял её и прижал к себе. – Ты даже не представляешь, как важна для меня твоя поддержка… Но сейчас тебе действительно лучше вернуться домой.
– Стас.
– Не спорь со мной. Выспишься, а потом утром приедешь. Артём, отвезёшь её? – он повернулся к другу, который всё это время стоял чуть в стороне, задумчиво их рассматривая.
– Конечно. Стас, если что надо, обязательно звони.
– Спасибо, – Никольский благодарно кивнул, поцеловал Юлю в щеку и скрылся за больничной дверью.
С его уходом напряжение между ними еще больше возросло.
– Я вызову такси, – тихо произнесла девушка, старательно избегая смотреть на него.
– Я уже вызвал.
– Тебе совсем не обязательно меня сопровождать.
– Но я провожу, – подавая ей куртку, произнёс мужчина.
– Как хочешь.
Всю дорогу Юля молчала, отсутствующим взглядом глядя в окно. Но что-то в выражении её лица не давало ему покоя. Артём не мог понять, что именно его нервировало, но уж слишком безжизненной она казалась.
– Приехали, – тихо произнесла она, открывая дверь.
– Стой! – вручая водителю деньги, крикнул Романов. – Я тебя провожу.
– Не надо.
– Я настаиваю, – подходя ближе, заявил он.
– Слушай, что тебе от меня нужно? – злости в её голосе не было, лишь усталость и это обеспокоило его еще больше.
С чего такая странная реакция. Словно она винила себя в болезни Ирины Николаевны. Но это глупо. Они были за сотни километров, когда всё произошло.
– Ничего. Просто проводить.
Он видел её квартиру. Детектив присылал ему фото. Она была небольшой и довольно уютной и в жизни оказалась еще более интересной, чем на тех снимках.
– Кофе угостишь? – заходя следом, спросил Артём.
– Нет.
– Тогда я сам сделаю. Ты будешь? – и, закрыв дверь, он совершенно невозмутимо снял с себя куртку.
– Романов, исчезни.
– И не подумаю, пока ты мне не объяснишь, что произошло.
Мужчина прошел вслед за ней в комнату и сел в кресло.
– Ничего.
– От ничего с таким выражением на лице не ходят.
– Ты не понимаешь… Это же я виновата. У неё слабое сердце… Врачи говорили, что надо меньше потрясений, а Стас не слушал… и вот… Если бы я не появилась в их жизни, ничего бы этого не было, – в конце её голос сорвался, и она обхватила себя руками, пытаясь прийти в себя.
– Юль, – Артём сел рядом с ней и осторожно взял за подбородок, заставляя смотреть себе прямо в глаза. – Это неправда. Ты ни в чём не виновата.
– Виновата. Ты не знаешь…
– Знаю, – перебил он её. – Теперь знаю. Что бы ни произошло с Ириной Николаевной, в этом твоей вины нет.
Её бархатисто-карие глаза блестели от непролитых слёз, а губы так и манили. То желание, что вспыхнуло этим утром на кухне, никуда не делось. Оно вновь зародилось внутри, отключая мозг и заставляя забыть обо всём. Впервые за всю свою жизнь Артём забыл про моральные принципы, про то, что нельзя отбивать девушку у лучшего друга, про всё на свете.
Юля не сопротивлялась, когда он её поцеловал… когда сильные руки прижали стройное гибкое тело к себе еще теснее. Но и пассивной она оставалась недолго. Судорожно вздохнув, обняла и ответила на поцелуй со всей страстью и отдачей, на которую была способна.