— Я ни разу здесь не была. Просто проезжала мимо как-то. А сегодня почему-то захотелось завернуть именно сюда.
— При таком раскладе обычно говорят: это судьба! — засмеялся Егор.
Потом они ели мясо, запеченное на вертеле, которое странно напоминало шашлык, запивали его французским «Бордо» и весело болтали ни о чем. Егор подумал, что никогда еще ему не удавалось так легко и непринужденно общаться с симпатичной девушкой. Лера понимала его, она одним взглядом могла воодушевить его на словесные подвиги. Он чувствовал себя по меньшей мере древнегреческим оратором, рассказывая обычный старый анекдот, потому что его слушательница благодарно внимала его речам и от души смеялась над его шутками. Сама она говорила мало, но всегда метко. Он еще раз убедился, что эта девушка настоящее совершенство, бриллиант, который ему удалось найти на пыльной дороге. Неожиданно все разрушилось.
— Не верю глазам, Каменев! Собственной персоной! — раздалось у него за спиной. Его тут же фамильярно хлопнули по плечу.
Егор напрягся. Он узнал этот голос и, дернувшись, повернулся. Ну как было не узнать Алексеева! Тот уже успел осветить Леру своей знаменитой улыбкой и, не спросив разрешения, быстро примостился с ней рядом.
— Ты же должен быть на встрече, — строго проговорил Каменев. Он ясно понимал одно: Алексеев должен исчезнуть. Тот, однако, и не собирался этого делать.
— А я все успел. Дело-то плевое. Весьма сговорчивые ребята. И к тому же, — он лукаво покосился на Леру, — время уже не рабочее. Время как раз для романтических свиданий.
Лера с его появлением мгновенно переменилась. Взгляд ее стал обычным, холодным, а милая улыбка исчезла, словно она и не умела улыбаться.
— Ну и с кем у тебя на этот раз свидание? — не очень вежливо осведомился Егор.
— Пока не решил, — многозначительно ответил Алексеев и уже совсем нагло уставился на Леру.
Та даже не скосила глаза в его сторону. Она смотрела на Егора, и в ее взгляде появилось холодное упрямство.
Каменев заерзал в кресле. Убрать навязчивого приятеля подальше отсюда казалось совершенно невозможным. В какой-то момент он поймал себя на том, что мечтает просто врезать ему по морде. Алексеев в открытую пялился на Леру. Она все-таки повернулась к нему, окинула его взглядом и слегка улыбнулась, заиграв ямочками на щеках. «Ну вот, — в панике подумал Егор, — кончится тем, что она уйдет с ним».
— Давайте выпьем за встречу! — предложил Алексеев, повергая Егора в беспросветную тоску. — Кстати, как зовут это милое создание? — Он развернулся всем корпусом к Лере.
Она молча посмотрела на Каменева.
— Что у вас? Уже ничего? — Алексеев схватил бутылку, повертел ее в руках и, поставив обратно на стол, категорично заявил: — Парни пьют водку, а девушки, пожелавшие остаться неизвестными? Еще вина, я полагаю?
— У вас двоится в глазах, — тихо откликнулась Лера, — я здесь одна.
— Но пить-то вы будете? — Он широко закинул руку и обнял ее за плечо.
Она тут же стряхнула с себя его ладонь с таким видом, словно избавлялась от назойливого комара. Алексеев недоуменно хмыкнул:
— Я думал, что все гораздо проще… Но тем не менее, пожалуй, закажем выпивку и для этой гордой леди.
Видимо, достоинство, с которым Лера продемонстрировала свое равнодушие к чарам Алексеева, вдохновило Каменева на поступок. Он вздохнул и с силой врезал ему ногой под столом. Алексеев дернулся и обиженно крикнул:
— Чего пинаешься!
Лера смерила его спокойным, слегка надменным взглядом и улыбнулась одними губами.
— Он пытается намекнуть, чтобы ты оторвал от стула свою задницу и убрался отсюда, — душевно проговорила она.
Алексеев ошарашенно оглядел их обоих и медленно поднялся:
— Ладно, ребята. Вижу, что я лишний.
Он быстро вышел из зала. Егор восхитился:
— Как ты с ним! Обычно он просто так девушку не бросает!
— Кто этот выродок?
Каменев расплылся в широченной улыбке. Впервые в жизни, сравнивая его и Алексеева, сделан выбор не в пользу последнего. Обычно бывало наоборот. Егор даже покраснел от удовольствия.
— Сотрудник моего отдела, — пренебрежительно ответил он и отвалился на спинку стула.
— Ладно, — Лера быстро пересела на сторону Егора, — раз уж ужин испорчен, давай хотя бы поговорим.
— В каком смысле? — Он даже испугался.
Она смотрела на него сосредоточенно, будто готовилась сказать нечто важное.
— Знаешь, — Лера слегка улыбнулась, однако глаза ее остались серьезными, — у меня нет времени на игры. Обычно я работаю с нормальными людьми, которые либо идут на сделку, либо не идут. И нечего крутиться вокруг да около. Ты и так здорово попортил мне жизнь, так что выкладывай свои условия.