— Я могу себе это позволить, — не меняя выражения лица, она слизнула проступившую капельку крови с слегка рассечённой губы, — А можешь ли ты себе позволить второй удар?
— Нет. Мне пора, — тут же направился я на выход.
Не время для развлечений.
Мне нужно в тюрьму.
Книга в кармане, меч с ножнами в руке, вторая с сигаретой. Еще есть шляпа и очки. Полный комплект героического детектива-неудачника, которого поимели прямо в его план. Анчар Крой, детектив из выдуманного романа, написанного одним из жителей Омниполиса, сейчас бы потеряно качал головой над своим вечерним виски, выдайся ему возможность прочитать про меня в газетах. Он бы не знал, какими эпитетами назвать настолько провалившуюся персону.
Город был в огне, что ни грамма не мешало мне идти по его улицам. Большую часть вреда, как я понял, наносили сами жители, на девяносто процентов принадлежащие к индустрии развлечений. Бегая как курицы с оторванными головами, они волокли барахло, цеплялись друг за друга, орали и жаловались, а те, кто посмелее и подольше поварился в местном дерьме — еще и норовили заглянуть в чужие дома, да посмотреть, что там лежит.
Стандартная картина, видел такие миллион раз. Разумные частенько переоценивают собственную разумность. Подожги такому педестриану зад — и он побежит, вопя и жалуясь, не замечая, что поджигает за собой, скажем, прачечную. Какое ему дело, у него жопа горит! И это одна особь. А если их миллион?
Шлюхи, фокусники и рестораторы. Баристы, актёры и гладиаторы. Молодые, очень молодые, преступно молодые… обычная еда этого города. Слабая, неорганизованная и паникующая. Наверное, даже хорошо, что некромант удерживает моих собратьев? Тут даже у меня слюнки текут… выпить бы кого-нибудь, чтобы боль в груди утихла хотя бы на час… но нельзя.
Я же Конрад Арвистер, Блюститель. Хранитель порядка, позволяющего остроухим в десяти мирах наслаждаться вечно закрытыми базовыми потребностями.
Ох, уже в девяти. Подзабыл, что-то. Как неловко-то вышло.
Вампир с мечом, шагающий по улицам города — наверное, сейчас это было максимально безынтересное для всех зрелище. Мужчины и женщины со светящимися знаками на лицах, азартно разрушающие дарованной им мощью всё, что захочется, — они не видели во мне угрозы. Немногочисленные эльфы в боевых костюмах, попадающиеся тут и там, настороженно выглядывающие из переулков, не замечали меня из-за отсутствие каких-либо свечений на моем лице, кроме периодически вспыхивающего огонька сигареты и блеска улыбки. Суперпреступник, архипредатель, ультраублюдок Блюститель шёл ледоколом, лишь немного маневрируя среди куч хлама и обломков, уже усыпавших когда-то такой ровный асфальт.
— Помогите! — истошно орала привлекательная чистокровная человечка на третьем этаже горящего дома, — Спасите! Лестница в огне!
— Привяжите простынь и спуститесь на ней до второго этажа! — дружелюбно крикнул я в ответ, — Оттуда уже можно будет прыгать!
Совет ей сильно не понравился, мне вслед полетели жалобные проклятия и призывы вернуться. Увы, это не Омниполис и не та ситуация, когда спасаешь дам в беде. Во время войны жертвы — самое обычное дело. Кроме того, вам же известен закон утопающего? Попробуй недоспасти девицу, то есть, выручив из одной беды, оставить в неблагополучном месте — она вцепится в тебя как клещ.
…и утянет на дно.
Мы и так уже на нем, причем всеми мирами сразу.
— Да уж, хотел бы я сейчас с тобой поболтать, милая, — шагая, я ласково похлопал по карману, в котором у меня лежал гримуар, — Но совершенно нет времени. А так бы хотелось еще немного твоей наивности…
Звон стекла, короткий крик, передо мной на асфальт падает полуэльф. Крайне неудачно, шея сломана. Не особо его жалко, на этой самой шее что-то многовато различных цепочек и ожерелий, крайне безвкусно подобранных. А значит что? Это мародер.
— Попробуешь нагнуться над ним, я тебя спалю! — грозно верещит второй полуэльф, высунувшийся из окна и предостерегающий меня от желания завладеть золотом, — Это всё мо… ААА!!
Он выгибается крайне характерным движением. Именно так реагирует разумный, когда ему в печень прилетает пара десятков сантиметров холодной стали. Неумело прилетает, но с душой, с размахом. У крикуна шея тоже нечиста от ворованных драгоценностей, так что его экономно затаскивают внутрь вместо того, чтобы выкинуть. Хороший подход!
Водяной элементаль, выполняющий функции уборщика, нашёл очень уж неудобный объект мусора в виде почти разорванного на две части эльфа. Трудяга пыхтит, пока останки, уже полностью поглощенные его студенистым телом, окрашивают благородный цвет индиго пошлыми бурыми оттенками. Впрочем, недолго. Какой-то придурок из-под земли выпаливает в бедного магического робота разрядом энергии, стирающим конструкт из реальности, а потом уже приходится убегать мне. Маньяк со светящимися рунами на лбу, уже полностью слетел с катушек, на его лице идиотский оскал полного безумца. Я стираю его любимым методом революционеров — броском увесистого осколка подобранного кирпича… а затем обезглавливаю. Адепты Матери-Магии — крайне живучие ублюдки, давать им время, чтобы восстановиться, нельзя.