— Зиггерд, прошу, не делай вид, что хоть что-то было или есть под вашим контролем, — поморщился я, — Мне хватило заблуждений вот этого дохлого эльфа, по-прежнему считающего, что его полоумная раса, медленно гниющая сама в себе, значит больше, чем все Срединные миры. Саркат свистнул — и вы выстроились шеренгами. За то, что я не стоял меж вас — надо благодарить судьбу. Она подарила мне возможность сдохнуть по своему выбору.
— Возможно, ты прав, — помолчав, признал мой бывший учитель, — Но только пока. Саркату очень недолго осталось. Дальше решать будем мы… и мне невероятно жаль, что среди нас не будет тебя, Конрад.
— В роли ничего не знающей фигуры, продолжающей выполнять свои роли, да, учитель? — бледно усмехнулся я, продолжая оставаться в бело-сером мире, — Или же… нет?
— Конечно, нет! — белесые брови старика возмущенно вздёрнулись вверх.
— Правильно, вам же нужен надсмотрщик за набранными агентами из Нижнего мира. Тот, кто их понимает, кто может контролировать. Нет уж, Зиггерд, теперь вам самим придётся заняться этим оч-чень сложным делом. Я даже вам сочувствую. Вы не представляете, какого демона выпустили из бутылки…
— Значит, мы их перебьем, — безразлично пожал плечами старый вампир, — Дождемся, когда они начнут шевелиться, перебьем и наберем новых. Нижний мир рождает таких людей в избытке, ученик. Не стоит недооценивать сородичей. Не ты один умеешь сочинять многосоставные планы.
Я почувствовал, как на мне сомкнулась пелена очередного заклинания. Дохлый Советник забубнил следующий, последний речитатив, а я, усилием воли прогнав тоску и безразличие поглубже, прищурился. Остановившийся напротив меня вампир ответил тем же.
— Ты же пришёл не за тем, чтобы я не мешал Адамасу, — проговорил я, — Твоя воля рыщет вокруг меня, ощупывает, вынюхивает. Тебе что-то надо, Зиггерд, что-то нужно настолько, что ты готов валяться у меня в ногах, если это поможет.
— Так и есть, — седая голова кивнула, признавая мою догадку, — Ты оставляешь нас с большой проблемой, мой мальчик. С огромной проблемой, которая станет еще больше, когда Саркат исчезнет.
— Малиция, — сказал я, чувствуя, как нечто совершенно неописуемое, но почти незаметное, начало проникать мне под штанину, обволакиваясь вокруг ноги.
— Именно так, Конрад, — печально кивнул мне Гроссханим, — Ты слышал Сарката, у нас многие на грани. Самые сильные. Когда они заснут, то эта дрянь сможет устроить такое, что…
— Вам придётся выпустить эльфов.
Порталы, ведущие в эльфийские миры. У каждого пока стоит небольшая армия, которую эльфы разметали бы шутя, даже не доставая мечи из ножен. Только вот перед этими силами, блокирующими портал, стоит еще и демон Иерихона. Безобидная, но почти неуязвимая скотина, которая умеет только одно — разрушать миры. Пара шагов вперед, визг — и мир, битком-набитый перворожденными, умирает. Прекрасный временный блок, который позволит позже запечатать всех остроухих, как мы это сделали с Канадиумом. Девять крепостей — и всё.
— Баш на баш, учитель. Я говорю тебе то, что ты хочешь узнать, но перед этим ты рассказываешь мне, как Саркат провернул всё это. Мне оч-чень интересно, почему Верхний мир не вмешивается в происходящее…
— Хорошо! — тут же согласился седовласый, вновь улыбаясь, как ни в чем не бывало, — Давай меня…
— Всё готово, — прервал его скрипучий голос Адамаса, — Мы можем отправляться.
— Сейчас, — кивнул ему Зиггерд, — Много времени это не займет.
Действительно. Каким богам, духам или демонам понравятся десять миров пресыщенных и почти бессмертных существ, проводящих тысячелетия в поисках удовольствий и развлечений? Саркат давно уже переговорил с теми, кем надо. У него полная поддержка текущей авантюры, вследствие которой эльфы, разделенные (почти разделенные) на девять миров, должны со временем, как бы это выразиться… «выздороветь». Увидеть в населении других миров, в том числе и своих, конкурентов. Незнание рождает химеры воображения…
Вот так вот, просто и понятно.
— Твоя очередь, ученик.
— Если ты рассчитываешь на крутой секрет, учитель, то вынужден тебя разочаровать, — ухмыльнувшись, я сунул руки в карманы, глядя на скучнеющую физиономию Гроссханима, заподозрившего подлянку, — Малицию легко убить, очень. Я это проделывал раз двадцать. Пока она хочет жить — она будет возвращаться, причем очень быстро. Но я бы на вашем месте попробовал бы трахнуть её по голове Мечом Карающим и Разящим…
Нечто очень чувствительно кольнуло мою ногу под штаниной.