- То есть он не боится, что его поймают?
- Нет. Или же чувствует себя надежно защищенным даже в случае разоблачения. Я делаю вывод, что этот человек - является ли он активно практикующим хирургом или нет - удачлив во всем, поглощен поставленной целью и, очевидно, пользуется авторитетом в своем кругу. - Мира снова отхлебнула чаю и нахмурилась. - Мне следовало бы говорить не "он", а "они". Ведь, судя по вашему докладу, их было двое. Да и мне известно, что при такой процедуре обязательно требуется анестезиолог, опытный ассистент или второй хирург с некоторыми знаниями в области анестезиологии.
- Им незачем было заботиться о сохранении жизни пациента, но я думаю, он в любом случае выбрал бы в помощники только первоклассного специалиста и человека, которому мог бы доверять.
- Или которого мог бы контролировать. Кого-то, столь же преданного их цели.
Ева поднесла чашку ко рту и невольно поморщилась, вспомнив, что это не кофе.
- И что же это, по-вашему, за цель?
- Я могу представить себе только два мотива изъятия сердца. Один прибыль, но это выглядит весьма сомнительным, учитывая оценку Моррисом состояния здоровья жертвы. Второй - эксперимент.
- Какого рода эксперимент?
Мира развела руками.
- Не знаю, но говорю вам как врач: эта возможность меня пугает. В истории человечества бывали такие периоды, когда эксперименты на мертвых и умирающих становились общепринятыми: Вторая мировая война, например. Тогда подобное оправдывалось тем, что это расширит знания и поможет спасти другие жизни. Но теперь такого оправдания не существует. - Она отодвинула чашку. Молю бога, Ева, чтобы это оказалось единичным инцидентом. В противном случае вы имеете дело с чем-то куда более опасным, чем убийство, - с миссией, замаскированной под благо.
- Пожертвовать немногими, чтобы спасти многих? - Ева покачала головой. - Я знаю, такое бывало раньше, но всегда оканчивалось неудачей.
- Да. - В спокойных глазах Миры мелькнуло нечто, похожее на страх и жалость. - Однако далеко не сразу...
ГЛАВА 5
Большинство людей являются рабами своих привычек. Ева не сомневалась, что второсортный наркодилер, с которым она собиралась поговорить, не был исключением из правила. Если она правильно помнила, Ледо любил проводить свои никчемные дни, обирая простаков за бильярдом в гнусном местечке, называемом Геймтаун. Ева не думала, что несколько лет в тюрьме научили его развлекаться по-иному.
Дома и улицы в этом районе городских трущоб были покрыты грязью. После нападения на "отряд зеленых", которым переломали кости и сожгли грузовик, все экологические организации вычеркнули этот четырехквартальный участок из своих списков. Среди муниципальных служащих не было ни одного, кто рискнул бы посетить район, именуемый Сквером, без парализатора и боевого снаряжения. Впрочем, это было обозначено в их контрактах.
Ева надела под куртку пуленепробиваемый жилет и велела Пибоди сделать то же самое. Хотя это никому не помешало бы перерезать им горло.
- Установи парализатор на обширный диапазон, - приказала Ева. Пибоди вздохнула, но промолчала.
Проверка религиозных культов, которые могли иметь связь с расследуемым ими убийством, ничего не дала, и Пибоди чувствовала облегчение. Она уже однажды имела дело с преступлениями подобного рода и была бы счастлива, если бы этот опыт не повторился никогда.
Однако оказавшись в Сквере, Пибоди подумала, что предпочла бы иметь дело с кровожадными сатанистами, чем с обитателями этого района!
Улицы были не то что пустыми, но тихими. Активность здесь начиналась с наступлением темноты. Те немногие, кто стоял у подъездов или бродил по тротуарам, держались настороженно и не вынимали руки из карманов, готовясь в любой момент пустить в ход оружие.
Остановив машину, Ева увидела посреди квартала опрокинутое такси с разбитыми окнами, снятыми покрышками и намалеванными на корпусе интригующими сексуальными предложениями.
- Водитель, должно быть, чокнутый, если согласился везти сюда пассажира, - пробормотала Ева.
- Как тогда назвать нас? - осведомилась Пибоди.
- Крутыми копами! - усмехнулась Ева, отметив, что хотя граффити выглядели свежими, нигде не было никаких следов крови.
Увидев двух патрульных, совершавших объезд в черно-белой бронемашине при полном боевом снаряжении, она остановила их и показала в окошко свой значок.
- Водитель спасся?
- Мы были поблизости и рассеяли толпу. - Патрульный на пассажирском сиденье улыбнулся. - Мы спасли водителя и доставили его к границе сектора.
- Зато такси спасти не удалось, - заметила Ева. - Если вы обслуживаете этот район, то, вероятно, знаете Ледо?
- Да, сэр, - кивнул патрульный. - Он был осужден за производство и распространение наркотиков, но сейчас полностью реабилитирован.
- Да, верно. Теперь он столп общества. Ледо все еще околачивается в Гейтауне?
- Это его излюбленное место.
- Я оставлю здесь мою машину и хочу получить ее в целости и сохранности, когда вернусь.
Включив сигнализацию и защитные приспособления, Ева вышла из машины и огляделась. Ее внимание привлек долговязый парень, который потягивал пиво из банки, прислонившись к исцарапанной стальной стене, исписанной теми же предложениями на сексуальную тему, которые украшали перевернутое такси. Тексты были безграмотными, но рисунки выглядели недурно.
Покуда Пибоди пыталась унять сердцебиение, Ева подошла к парню и посмотрела ему в глаза.
- Видишь эту машину?
Его рот скривился в усмешке.
- Похоже на тачку полицейской суки.
- Верно. - Она схватила его за свободную руку и вывернула ее, прежде чем он успел дотянуться до кармана. - Так вот, если эта полицейская сука вернется и увидит, что машина не в порядке, она запихнет твои яйца тебе в пасть, чтобы ты ими подавился. Понятно?