- Копам метель нипочем. Ничто не может остановить закон!
- Тогда понятно, почему мы по дороге видели две поврежденные патрульные машины. Перед отъездом я слышала прогноз. Синоптики утверждают, что это снегопад века.
- Который по счету?
Надин засмеялась и начала расстегивать пальто.
- Как бы то ни было, ожидают, что метель продолжится завтра и высота снежного покрова даже в городе достигнет двух футов. Жизнь в Нью-Йорке остановится.
- Великолепно! После полудня люди начнут убивать друг друга за рулон туалетной бумаги.
- Хорошо, что я запаслась ей заранее. - Надин открыла шкаф, чтобы повесить пальто, и застыла, увидев пальто Евы. - Кашемир! Неужели ваше? Я никогда вас в нем не видела.
- Я никогда не ношу пальто на работе, а сегодня у меня официальный выходной. Впрочем, испортить его ничего не стоит. Так о чем вы хотели со мной поговорить, Надин, - об одежде или об убийстве?
- У вас всегда убийство на первом месте! - Нежно погладив пальто, Надин обратилась к оператору: - Установите камеру так, чтобы зрители могли видеть снегопад. Такой визуальный ряд усилит впечатление поглощенности своим делом и полицейского, и репортера.
Надин открыла пудреницу, посмотрелась в зеркальце и, удовлетворенная результатом, закинула ногу на ногу.
- А вы не хотели бы причесаться?
- Давайте перейдем к делу. - Ева провела рукой по волосам. Черт возьми, она ведь делала прическу перед Рождеством!
- О'кей. Рекламные вставки я сделаю в студии. Перестаньте хмуриться, Даллас, вы распугаете зрителей. Интервью пойдет в полдень, но после прогноза погоды.
Глубоко вздохнув, Надин на мгновение закрыла глаза и подала знак оператору начинать запись. Потом она открыла глаза и изобразила на лице торжественную улыбку.
- Надин Ферст ведет репортаж из кабинета лейтенанта Евы Даллас в Главном полицейском управлении. Лейтенант Даллас, вы расследуете убийство, происшедшее несколько дней тому назад?
- Да, я веду дело о смерти Сэмюэла Петрински по прозвищу Снукс, который был убит в ночь с одиннадцатого на двенадцатое января.
- Кажется, в этом преступлении имелись необычные обстоятельства?
- Необычные обстоятельства возникают при любом убийстве, - спокойно ответила Ева.
- Возможно, вы правы. Однако в данном случае у жертвы изъяли сердце. Вы это подтверждаете?
- Подтверждаю. Жертва была найдена в ее временном жилище, а смерть, по-видимому, наступила в результате сложной хирургической операции, в процессе которой был изъят орган.
- Вы подозреваете какую-нибудь секту?
- Это не основная версия, но пока мы от нее не отказываемся. Любая версия должна быть опровергнута фактами.
- Значит, сейчас ваше расследование сосредоточено на черном рынке человеческих органов?
- Такая версия тоже существует.
Надин слегка наклонилась вперед, оперевшись локтем о колено.
- Согласно моим источникам, диапазон вашего расследования увеличился. Он включил некую Эрин Спиндлер, которая была найдена убитой в своей квартире. Сначала вы не вели это дело. Почему вы взяли его на себя?
- Поскольку между обоими преступлениями возможна связь, лучше, чтобы ими занимался один следователь. Это обычная процедура.
- У вас уже имеется примерная характеристика убийцы или убийц?
Ева подумала, что здесь она может ступить на весьма узкую тропинку между интересами полицейского департамента и ее собственными.
- Характеристика еще составляется. В настоящее время мы считаем, что преступник обладает солидным медицинским опытом.
- То есть он врач?
- Не все обладающие медицинским опытом являются врачами. Но это также всего лишь одна из версий. Департамент полиции направляет все усилия на поимку убийцы - или убийц. Сейчас это моя приоритетная задача.
- У вас имеются конкретные подозреваемые?
Ева немного помедлила.
- Надеюсь, вы понимаете, что в интересах следствия подобная информация не подлежит разглашению.
Она отвечала на вопросы еще десять минут, снова и снова возвращаясь к информации, которую хотела сделать достоянием гласности. Между преступлениями существует связь, убийца обладал медицинским опытом, все ее усилия сосредоточены на поимке преступника.
- Превосходно. - Надин тряхнула волосами и расправила плечи. Пожалуй, я перемонтирую материал так, чтобы вставить прогноз погоды посредине. Мне нужно что-нибудь отвлекающее внимание от этого чертова снегопада. - Она улыбнулась оператору. - Будьте любезны, спуститесь в фургон и перешлите материал в студию. Я скоро приду.
Подождав, пока оператор выйдет, Надин повернулась к Еве.
- А что у вас есть не для протокола?
- Для протокола или нет, больше я ничего не могу вам сообщить.
- Значит, вы думаете, что это очень опытный хирург?
- Думать - не означает знать. Пока я не знаю, дело открыто.
- Но ни о секте, ни о черном рынке речи нет?
- Если не для протокола, то полагаю, что нет. По-моему, дело не в жертвоприношении какому-то кровожадному божеству и не в быстрой прибыли. Если деньги и играют здесь какую-то роль, то это долгосрочное инвестирование. Делайте свою работу, Надин, а когда наткнетесь на что-то интересное, свяжитесь со мной. Если смогу, постараюсь подтвердить или опровергнуть ваше мнение.
"Это справедливо, - подумала Надин. - На Еву Даллас можно положиться она не подведет".
- А если я раскопаю что-нибудь раньше вас и сообщу вам? Что мне за это будет?
Ева улыбнулась.
- Вы получите эксклюзивное интервью, когда преступление будет раскрыто.
- С вами приятно иметь дело, Даллас. - Надин поднялась и бросила взгляд на слепящую белую пелену за окном. - Как же я ненавижу зиму! пробормотала она и вышла.
* * *
Следующий час Ева провела, заканчивая рапорт для Уитни. Сразу после этого поступили данные от Мари Дюбуа. Предпочитая ознакомиться с ними без помех, Ева решила задержаться. Уже после полудня она сохранила и скопировала данные, затем спрятала диск в сумку.
Когда Ева снова села за руль, снегопад усилился. Она включила "дворники", но это было почти бесполезно; спасало только то, что на улице практически не было движения - ньюйоркцы проявили неожиданное благоразумие и предпочли переждать снегопад. И все-таки "дворники" сослужили свою службу: они не позволили ей наехать на человека, лежащего на дороге лицом вниз и быстро засыпаемого снегом.