Затем — БУХ! И они вновь на твердой земле.
— Подожди, ты на самом деле просто перепрыгнул 20 футов над рекой, неся с собой кого-то ещё. Чего ты не можешь? — сказал шокировано Лео.
— Можешь открыть глаза, — тяжело дыша, сказал Перси. — Но тебе не понравится то, что ты увидишь.
Аннабет моргнула. После тьмы Нюкты даже красный полумрак Тартара ослеплял.
Перед ними простиралась долина, размеры которой позволяли разместить здесь всю Область залива Сан-Франциско. Грохочущий стук сотрясал ландшафт, будто под землей гремел гром. Прикрытая ядовитыми облаками холмистая местность поблескивала пурпурным с темно-красными и синими прожилками-шрамами.
— Выглядит прямо как… — Аннабет подавила подступающую тошноту. — Как огромное сердце.
— Сердце Тартара, — пробормотал Перси.
— Я думала Тартар будет большим, но это действительно показывает его перспективу, — сказала Деметра.
В центре долины темнело живое пятно из движущихся черных точек. Они были так далеко, что Аннабет не сразу поняла, что смотрит на войско — тысячи, может, десятки тысяч монстров собрались вокруг центральной черной точки. С такого расстояния нельзя было ничего рассмотреть, но Аннабет точно знала, что там. Даже находясь на самом краю долины, девушка чувствовала неодолимое притяжение.
— Врата смерти.
— Угу, — хрипло откликнулся Перси. Юноша все еще был очень бледен и казался худым как скелет… то есть выглядел так же хорошо, как хорошо было на душе Аннабет.
Она вспомнила о преследователях.
— А что с Нюктой?..
Она обернулась. Каким-то образом они умудрились приземлиться в нескольких сотнях ярдов от берега Ахерона, текущего по руслу, пробитому в черных вулканических холмах. За рекой не было ничего, кроме тьмы.
Ни намека на то, что за ними кто-то идет. Судя по всему, любимчикам Ночи не захотелось пересекать Ахерон.
Аннабет уже хотела спросить Перси, как ему удалось прыгнуть так далеко, когда слева от них до ее слуха донесся грохот передвигаемых камней. Она схватила свой меч из кости дракена. Перси поднял Анаклузмос.
— О, Боги, что сейчас? — простонал Джейсон.
Из-за горного гребня показалась копна светящихся белых волос, затем появилось знакомое улыбающееся лицо с глазами цвета чистого серебра.
— Боб?! — Аннабет была так рада его увидеть, что даже подпрыгнула. — О, боги!
— Наконец-то что-то хорошее, — ответил сам себе Джейсон.
— Друзья! — титан поспешил к ним навстречу. Щетка на его швабре обгорела. На форме уборщика появились новые следы от когтей, но сам он выглядел счастливым. Малыш Боб на его плече урчал почти так же громко, как стучало сердце Тартара.
— Я нашел вас! — Боб сжал их в объятиях, грозивших переломать им все ребра. — Вы выглядите прямо как дымящиеся мертвые. Это хорошо!
— М-да уж, — пробормотал Перси. — Как ты сюда попал? Через Поместье Ночи?
— Нет-нет, — Боб в ужасе замотал головой. — Там слишком страшно. Я шел другим путем — но он доступен лишь титанам и им подобным.
— Титан думает, что Поместье Ночи слишком страшное, это место звучит все лучше и лучше, — сказала Талия.
— Дай угадаю, — сказала Аннабет. — Шел вбок?
Боб почесал подбородок, явно не зная, что ответить.
— Хм… Нет. Скорее… по диагонали.
Аннабет расхохоталась. Раз уж они оказались в самом сердце Тартара перед лицом непобедимой армии — почему бы не позволить себе повеселиться, пока можно? Девушка была до умопомрачения счастлива, что титан Боб вновь был с ними.
Она поцеловала его в бессмертный нос, заставив титана удивленно моргнуть.
— Дальше мы идем вместе? — спросил он.
— Да, — подтвердила Аннабет. — Пора узнать, насколько хорош этот Смертельный Туман.
— А если он не так уж и хорош?.. — начал было Перси, но оборвал себя на полуслове.
Гадать не было смысла. Они собирались пойти прямо навстречу вражеской армии. Если их заметят, им однозначно крышка.
Но все же Аннабет сумела улыбнуться. Цель была прямо перед глазами. На их стороне был титан со шваброй и очень громкий котенок. А это уже кое-что.
— Врата смерти, — объявила она, — мы идем.
— Вот, это хорошее окончание главы, оно не заставляет меня паниковать и беспокоиться за ваши жизни, — сказала Пайпер.
— Ты должна расставить приоритеты нормально, они говорят о том, как войдут в середину армии монстров, а ты говоришь, как глава закончилась, — сказал Гроувер.
— Эй, они в порядке, а это окончание главы важно, — ответила Пайпер.
Комментарий к Глава 29 Да, да, да...
Я ленивая задница, но у меня есть отговорка: У меня появилась собака, точнее пес, которому нету еще 3 месяцев, поэтому за ним нужен глаз да глаз.
Чтобы я перевел главу меня нужно было всего лишь пнуть, чтобы я начал что-то делать.
====== Глава 30 ======
Все вернулись в тронный зал. Гроувер задавал Перси вопросы о предыдущих главах.
—Я все ещё не понял, как ты контролировал Кокитос так легко? — спросил Гроувер.
— Ну, я бы не сказал, что это было легко. Это как контролировать Лету, я просто подумал, что иначе мы оба погибнем, и река поддалась, — ответил Перси.
— Подожди, когда ты контролировал Лету? — спросил Лео, подслушивая Перси и Гроувера.
— О, это произошло, когда я был в Подземном мире в прошлый раз. Нико и Талия тоже были там, хотя и были немного отвлеченными, — ответил Перси.
— Ты сказал это, как-будто быть в Подземном мире для тебя обычное явление, — неуверенно рассмеялся Лео.
— Ну, это был третий или пяты… — начал Перси.
— Похоже, что я единственная, кто еще не читал, так что давайте я начну, — сказала Калипсо.
Перси пока не был мертв, но трупом быть его уже определенно достало.
Они все шли и шли по сердцу Тартара, а юноша то и дело поглядывал вниз, на собственное тело, и каждый раз недоумевал, неужели оно и правда его. Руки казались палками, обтянутыми выбеленной кожей. Такие же ноги-палки на миг обращались в дымку, стоило сделать шаг. Пребывая под покровом Смертельного Тумана, Перси наконец вернул себе способность двигаться нормально, более или менее, но ощущение, что его закутали в гелий, так и не исчезло.
Он волновался, не прилипнет ли этот Туман к нему навечно, если они все же каким-то образом смогут выжить в Тартаре. Ему очень не хотелось всю оставшуюся жизнь выглядеть как актер массовки из «Ходячих мертвецов».
— Подожди, есть Ходячие мертвецы, — спросил Зевс.
— Да? — смутилась Талия.
— Так мы в этой вселенной, — прошептал себе Зевс.
Перси пытался переключить мозг на что-нибудь другое, но более позитивных тем для размышления не находилось.
Один взгляд под ноги вызывал приступ тошноты, земля поблескивала пурпуром с пульсирующими прожилками вен. В рассеянном красном свете кровавых облаков скрытая Смертельным Туманом Аннабет выглядела как только что проснувшийся зомби.
Но открывающийся вид впереди был хуже всего.
— Я думала что хуже быть не могло, — сказала Артемида.
— К сожалению могло, — ответил Нико.
До самого горизонта тянулась нескончаемая масса монстров — стаи крылатых араи, группки неуклюжих циклопов, целые скопления порхающих в воздухе злых духов. Тысячи, а может, десятки тысяч очень плохих созданий, ссорящихся, наступающих друг на друга, рычащих и борющихся за места — будто закрытый и несоразмерно маленький школьный двор на перемене, если только представить школьников в виде мутантов-переростков, от которых ну просто жутко воняет.
— Поверьте мне, мне было достаточно школы, чтобы знать, о чем я говорю, — сказал Перси.
Боб вел их прямо к самому крайнему ряду войска. Прятаться он и не думал, да и едва ли в том был бы толк. С ростом в десять футов и сияющей серебром кожей, Боба точно нельзя было отнести к числу незаметных.