— Алек?.. — мать взволнованно треплет его по плечу, выдергивая из собственных мыслей и воспоминаний.
— Я люблю его... И ты должна смириться... — хрипит он в ответ, сглатывая комок в горле и подрываясь с места.
Магнус спускается по лестнице со второго этажа, сообщая Роберту, что уложил Макса спать. Он улыбается и переводит взгляд на Алека, но уголки губ тут же опускаются, когда он замечает, что тот буквально мчится в прихожую.
— Мы уходим... Пожалуйста... — как-то затравленно просит нефилим, спешно мотая на шею шарф и натягивая пальто.
— Портал?.. — только и выдыхает Бейн, быстро одеваясь следом.
— Нет, такси... — упрямо качает головой Алек.
Они тут же прощаются с Джейсом, Клэри и Робертом, а затем покидают дом Лайтвудов, Алек не удостаивает мать даже взглядом. На улице морозно, холод тут же окутывает их свежим коконом, Магнус ловит такси до того, как они успевают замерзнуть. Алек называет адрес и отворачивается к окну, пытаясь прогнать плохое настроение и горечь, которыми из-за матери всегда заканчиваются семейные ужины. Меньше всего хочется напрягать Магнуса, который сейчас молча сидит рядом и не решается даже прикоснуться к своему нефилиму.
— Остановитесь здесь, пожалуйста... — просит он, когда до дома остается минут пять езды. — Мы пройдемся пешком... Не нужно сдачи... — Алек вытягивает из кармана купюру и отдает водителю, после чего они с Магнусом покидают салон.
— Ты ведь не против?.. — запоздало интересуется он у мага, плотнее кутаясь в пальто.
— Нет... Смотри, первый снег... — мягко улыбается Магнус, поднимая голову вверх, где в свете фонарей видно мелкие снежинки.
Лайтвуд вдыхает морозный воздух глубже, ощущая, как холод обжигает горло и легкие. От этого становится чуть легче, но ненадолго. В кармане Алека вибрирует телефон, он достает его и открывает сообщение от Иззи, немного удивляясь, у них там с Мелиорном шесть утра. Текста никакого, разве что смайлик к фото, на которое Алек залипает, а после непонимающе разворачивает телефон к Магнусу, вопросительно приподнимая брови.
— Оу, пописанная палочка — это так в стиле Изабель... Поздравляю, скоро ты станешь дядей... — улыбается Бейн, обнимая нефилима и легко целуя его в щеку.
Магнус тут же удивленно распахивает глаза, чувствуя капли под губами и их соленый вкус. Алек отчего-то не выдерживает больше и тихо всхлипывает, крепче сжимая пальцы на темном кашемире пальто любимого.
— Эй, сладкий, да ты не в порядке... — взволнованно шепчет Бейн. — Всё же портал... — он взмахивает рукой и втягивает их в лиловое мерцание.
От их неожиданного появления в гостиной Председатель Мяо вздрагивает, а Черч недовольно шипит, когда Магнус сбрасывает с себя и Алека верхнюю одежду, с которой брызгами слетают уже подтаявшие снежинки.
— Ты сегодня сам не свой, Александр... Я же вижу... Это из-за меня, да?.. Потому что я колдовал?.. Черт, но я должен был, ведь иначе Максвелл не отстал бы с расспросами, а он ещё мелкий... А Клариссу так вообще бы стошнило прямо за столом... — спешно оправдывается маг, вглядываясь в мокрые глаза Алека. — Прости меня...
— Не из-за этого... Ты здесь ни при чём... И спасибо за Макса и Клэри... — нефилим дышит глубоко и часто, краснея и пытаясь успокоиться.
— Мариза?.. — то ли утверждает, то ли спрашивает Магнус.
— Она спросила, почему ты... — тихо признается Алек, спешно добавляя: — Я не жалею, никогда не пожалею...
— Я знаю, милый... И что же ты ответил?.. — улыбается Бейн, незаметно утягивая любимого на кухню, по пути сбрасывая обувь и шарфы, доставая их домашние тапочки. — Кстати, немедленно напиши Изабель, поздравь от нас... Наверняка она даже Мелиорну ещё не сообщила, с тобой первым поделилась... — он пытается заговорить Алека, усаживая того в мягком уголке и принимаясь варить им какао.
— Я сказал маме, что люблю тебя... Ей придётся смириться... — выдыхает Лайтвуд, кажется, немного успокаиваясь и быстро печатая ответ сестре.
— И я люблю тебя, мой храбрый нефилим... И горжусь тобой... — Магнус садится рядом, поставив перед ними на столик две чашки. — Ты так расстроился только из-за этого?.. — спрашивает он, поглаживая тыльную сторону ладони любимого.
— Просто вспомнил всё то, что нам пришлось пережить... Когда она уже поймет?.. Ещё эти глупости: "Что вы планируете делать дальше?" — Алек делает голос и интонацию почти как у Маризы, заставляя Магнуса заливисто смеяться.
— Да уж, не такую правду она хотела услышать в ответ... — выдыхает он, отчего Алек вздрагивает и пристально смотрит ему в глаза, смущенно краснея. — Ах, вот оно что, синеглазка... — хитро улыбается Магнус. — Так ты из-за этого расстроился?.. Ещё и весь этот бэби-бум...
— Нет... — спешно качает головой Алек, краснея ещё больше, но Бейн прикладывает палец к его губам, заставляя умолкнуть.
— Да... Так что пора обсудить это... Ты не хочешь, что ли?.. — интересуется он.
— Хочу... Китай, Индия — всё это очень занимательно... — сбивчиво начинает нефилим.
— Дети, Александр... Давай ближе к теме... Женитьба и дети... — перебивает Магнус, поворачиваясь всем корпусом к возлюбленному.
— Я... В общем... Я не против... — смущенно отвечает Алек, хотя на самом деле ему хочется кричать о том, что он буквально мечтает об этом. — Но ты же пошутил, да?.. — неуверенно уточняет он.
— Вообще-то я хотел сделать сюрприз, но раз уж всё равно не получится... — Магнус поднялся и направился к своему шкафу, открывая самый нижний ящик. — Мне пришлось спрятать между блёсток, потому что это единственное место в квартире, куда ты опасаешься заглядывать... — смеется он и возвращается к нефилиму, протягивая конверт.
— Серьезно?! Между блёсток?! Магнус! — счастливо восклицает Алек, открывая конверт. — Не могу поверить...
— Да, билеты на рейс примитивных в Пекин... — закатывает глаза Магнус. — Ты никогда не летал, поверь, ты будешь в восторге... Но если не понравится или нам надоест столь длинный перелет, я открою портал прямо в самолете... — уверяет он.
— А почему билеты только через месяц?.. — удивленно спрашивает Алек, зная нетерпеливую натуру мага.
— Иначе мы не успеем сыграть свадьбу... — обыкновенным тоном сообщает он, рассматривая свой маникюр и краем глаза замечая вытянутое лицо любимого. — Что?.. Я разве не уточнил, что это не просто экскурсия?.. Это медовый месяц, сладкий... — заманчиво шепчет Бейн, доставая из кармана бархатную коробочку и надевая на их пальцы кольца.</p>