Вряд ли можно отделить становление научной геронтологической мысли от развития и становления всей медицины и биологии. Великий эволюционист Иван Иванович Шмальгаузен, Александр Александрович Богомолец и еще много имен, говоря о которых мы сразу связываем их именно с геронтологией, оставили свой след в данной науке.
Но наука геронтология, несмотря на большую теоретическую составляющую, несет в себе и практические цели, а именно в результате выяснения механизма или механизмов старения человек должен начать жить дольше. На сегодня, к сожалению, этого пока не видно, результатов исследований, которые бы привели к изменению видовой продолжительности жизни человека, нет. Несмотря на то что молодые биологи слишком восторженно относятся к достижениям в различных сферах биологии, я вынужден четко сказать, что пока результата в самой геронтологии, который можно оценить, посчитать или просто увидеть, нет.
Стоит ли остановиться на данной фразе? Нет, конечно, критическое отношение к достигнутым результатам не означает, что надо опускать руки. Изучение старения под силу только государству, энтузиасты, конечно, были и будут, но возможности их крайне ограниченны. Нужно изучать и изучать старение, но, к сожалению, на момент написания данной книги в РФ нет национального института старения, который, я очень надеюсь, появится в ближайшее время.
Принято разделять геронтологию на саму геронтологию как теоретическую науку и гериатрию как профессию, связанных с лечением людей старческого возраста. В отличие от геронтологии гериатрия входит в перечень врачебных специальностей, утвержденных правительством РФ. Таким образом, гериатрия в РФ – это врачебная специальность, тогда как геронтолог – сложноформируемое понятие. По моему мнению, как минимум следует выделять в геронтологии основные направления: биологию старения, клиническую геронтологию и гериатрию, при этом биогеронтологию можно разделить на биологию старения и биологию продолжительности жизни. Грань между последними практически отсутствует, механизмы, определяющие продолжительность жизни вида или межвидовые различия, и механизмы старения, возможно, и не одно и то же, но взаимопроникающие.
По мере взросления геронтологии возникали и будут продолжать появляться различные уклоны (например, возможно появление геронтосексологии). Особенно это заметно на примере ее клинической части. Ее можно разделять по дисциплинарному подходу на нейрогеронтологию, геронтопсихиатрию, геронтокардиологию, геронтофармакологию, социальную геронтологию, психологию старения и т. д. Это свидетельствует о широте возникших задач. Список можно продлевать до бесконечности, фактически можно подойти к любому разделу медицинского образования – добавлять приставку геронто или геро, и получим то, что уже есть сегодня, например, геротравматология или герофармакодинамика. Можно взять такую сложнейшую тему, как питание людей самых старших возрастов – это геродиетика.
Как правило, гериатр знает не только внутренние болезни с особенностями, присущими старшим возрастным группам, но и эндокринологию, кардиологию, неврологию. С учетом старения общества важность клинической геронтологии и ее разделов будет только расти – практически каждый врач в своей деятельности, будь то врач УЗИ или кардиолог, сталкивается сегодня с людьми очень преклонного возраста, и несмотря на то, что они не гериатры, знания клинической геронтологии – это уже ежедневная потребность всех врачей.
Все больше врачей различных специальностей интересуются различными аспектами теоретической геронтологии, понимая, что их профессиональная деятельность все больше касается человека пожилого и старческого возраста. При этом клинический геронтолог или гериатр – это не врач общей практики, так как поле деятельности его довольно специфично – он игрок на поле не просто старости в бытовом понимании этого слова, а клинической старости.
Геронтологами, а часто так сегодня называют себя сами люди различного образования просто потому, что они интересуются старением или даже делают опыты на мухах на кухне, можно называть любого, кто работает с темами, связанными со старением, от демографических аспектов старения до изучения эпигенетики старения. Слово «геронтолог» стало модным, оно вызывает эмоциональный интерес, обусловленный «старением» общества. Часто молодые люди, не видевшие никогда не только старого человека, но уверенно говорящие, «что и как лечить при старении», заявляют врачам-гериатрам, что последнее не наука. Хочу сказать, что, конечно, наше образование получило сильный удар в последнюю пару десятилетий и измучено постоянными реформами и перестройками, но не до такой же степени. Как правило, учение о человеке самое сложное, что есть в биологии, а о стареющем человеке, у которого множество болезней, – это самое сложное не только в биологии, но и в медицине, и оглуплять, не понимая даже принципов высшего медицинского образования, – это лишь показывать уровень современной самоуверенности и незнания.