Дэвид Харон сформулировал психологию ожидания в теории, названную им ITPRA (от английских слов imagination (воображение), tension (напряжение), prediction (прогноз), response (реакция), и appraisal (оценка)):
I: Мы представляем себе, к чему может привести ситуация, и свою возможную реакцию.
T: Напряжение возрастает. Мы настраиваемся на возможные действия (бегство или нападение), напрягаемся и настораживаемся.
P: После наступления события мы оцениваем, оправдался наш прогноз или нет. Соответственно, наша эмоциональная реакция позитивна или негативна.
R: Наступает момент действовать. Первая реакция спонтанна и бессознательна («шерсть встает дыбом»). Мы не в состоянии собой управлять, и нам трудно подавить условные рефлексы.
A: Постепенно оценивая ситуацию, мы приходим к выводу, что тревога была ложной. Таким образом мы приобретаем опыт будущей эмоциональной оценки произошедшего.
Именно поэтому, например, катание на американских горках, во время которого испытывали страх, мы в конце концов оцениваем как забаву. «Еще раз!» — часто требует в таких случаях ребенок.
Теория ожидания объясняет музыкантам и композиторам механизм возникновения эмоций у слушателей. Музыка не обязательно должна рождать «добрые» чувства. В XX веке, в связи со Второй мировой войной, музыка часто намеренно провоцирует дискомфорт, «негативные» переживания, неразрешимое напряжение. Искусство имеет право шокировать, пугать, даже оскорблять. Меняются и ожидания публики — она привыкает к этому и при следующем прослушивании такие произведения уже не воспринимает как чуждые. Но вот перевоспитать слушателя настолько, что он будет насвистывать двенадцатитоновую музыку, все же невозможно: подобные ожидания трудно себе представить.
Грамматический мозг
Немецкий ученый Стефан Кёльш изучил реакцию головного мозга на нарушения музыкальных правил.
Завершив в 1997 году высшее музыкальное образование, он поступил на факультет психологии и пришел на практику в Лейпцигский институт когнитивных и неврологических наук имени Макса Планка. Ректор института, Ангела Фридерици — специалист в области усвоения речи. Она длительное время искала специалиста, который занялся бы соответствующими экспериментами в области реакции головного мозга на музыку.
Фридерици многие годы посвятила исследованиям реакции на «неграмотные» предложения. Стоило в тексте, который зачитывали испытуемым, встретиться синтаксической ошибке, как в энцефалограмме наблюдался отчетливый всплеск, соответствующий негативной реакции.
Кёльш предположил, что аналогичные реакции будут наблюдаться и при прослушивании музыки. Как человек, получивший музыкальное образование, он знал основы западноевропейской музыки и законы гармонии. Участникам экспериментов он предлагал прослушать последовательность фортепианных аккордов, содержавших так называемый «неаполитанский секстаккорд», созвучие, отдаленно родственное тонике. Он звучит не всегда благозвучно, и начиная с эпохи барокко, композиторы использовали его как яркое стилевое средство. В финале композиции он выглядит просто нелогично.
Вы имеете возможность послушать эти пассажи в Интернете. 
Кёльшу сразу стало ясно: человеческий мозг реагирует на нарушения музыкальных правил так же, как на нарушения грамматических правил языка. Только в этом случае негативные всплески на энцефалограмме были локализованы в правом полушарии мозга, зеркальной по отношению к области Брока, в которой отмечались негативные реакции на неграмотные предложения.
Эксперименты Кёльша подтвердили, что люди обладают чувством музыкальной гармонии, причем это присуще почти каждому из нас, даже если он считает себя немузыкальным. «Когда мы показывали людям на мониторе, как они реагируют на музыкальные сигналы, — рассказывает Стефан Кёльш, — некоторые были просто ошеломлены». А один испытуемый, ознакомившись с такими многообещающими результатами, решил исполнить свою давнюю мечту и научиться играть на музыкальном инструменте. Теперь он выступает в составе профессионального оркестра.