Часть 7
Почему любовь зла?
- Раз уж мы здесь собрались, то грех не выпить ещё. Неси, Курт, свой лучший эль. А ты, мелкая, притуши сигарету. Не выношу запах курева, - поморщился Джим.
- Я - Эрида, а не мелкая, командир хренов выискался - проворчала девушка, но все же потушила сигарету, перед эти демонстративно выдохнув дым прямо в лицо охотника.
- Злючка. Но скоро тебе станет не до подколов. Твой знакомец на самом деле оборотень. Хотя скорее стоило бы его назвать неудавшимся генным экспериментом. Еще во времена великой пандемии учёные из разных стран мира проводили эксперименты над людьми. Вирус, который планомерно пожирал человечество, адаптировался к лекарствам и вакцинам, и они приняли решение снять запрет на генную мутацию человека. - Джим прервался на изрядный глоток эля.
- Послушай, ну это же известная теория заговора, что вместо вакцины людям подсовывали какую-то водицу, чтобы сократить население планеты и без того тонущей в отходах и войнах, - Курт налил эля и себе, - а идея того, что был снят запрет на генные мутации не что иное как просто попытка запугать народ.
- Да, ну тогда ее раны появились потому, что девчонка любит на досуге поиграть в народную игру: " Догони меня церкулярная пила". Так что ли? Да, ты можешь мне не верить, но ты не жил в это время, а тогда было реально страшно. Вирус выкашивал людей пачками, врачи падали заметртво от усталости, но не могли пепеломить ситуацию в свою пользу.
- Ты такой вот тута башковитый, сидишь, умничаешь, ты-то сам не намного старше нас, что ты можешь знать об этом? - Эрида не верила охотнику.
- Я старше, чем выгляжу.
- Ботокс? Пластика? Следишь за конфетной рожей?
- Теломеры, слышала что-то об этом?
- Нет, нам в это время не до умствований, живём от случая к случаю, учимся только тому, что помогает выжить, ясно тебе, чувак?
- Предельно. Теломеры являются частью хромосомы (хоть про это ты знаешь?), - Эрида утвердительно покивала, - так вот, эти теломеры не содержат генетической информации, но они изнашиваются со временем, и клетки перестают делится, а следовательно и обновляться. Из-за этого тело стареет.
- Нихера себе ты задвинул, улет, и что надо делать, чтобы эти штуки не изнашивались? - Эрида, да и молчащий Курт явно были заинтересованы.
- Почему развивается рак? Потому что раковые клетки фактически бессмертны, они могут делится бесконечно. Учёные нашли способ сделать так, чтобы и теломеры нормальных клеток не разрушались. Я был одним из первых испытуемых. И как видите - эксперимент прошёл удачно. Мне 67 лет, а выгляжу, да и чувствую себя где-то на 27, сколько мне и было при первом введении фермента антистарения.
- Дихлофос мне в нос! Зуб даёшь, что это так?
- Даю, тем более, что они у меня отрастают обратно, - улыбнулся Джим.
- Базаришь!? - Эрида уже готова была тыкать в него пальцами, и даже вырвать зуб, чтобы убедиться.
- Да, вырастет за несколько месяцев. Вот, ни одной пломбы! - девушка заглянула в открытый рот, убедившись в кристальной белизна и новости зубов Джима.
- Афигеть, вот это круто! И много вас таких было?
- Нет, эксперимент оказался не совсем удачным, у многих испытуемых развился рак, который ничем нельзя было остановить. Мне же повезло. Я многие годы работал в лабораториях, помогал учёным. Был живой научной работой. И поэтому я знаю, что теория заговора, как вы считаете, на самом деле вовсе не так призрачна.
- Давайте от чудес и твоего самолбования вернёмся к более насущным проблемам, а именно разгуливающему по окрестностям безумному зверю, - Курт был менее впечатлен рассказом Джима, подозревая того в банальной лжи и попытке понравится Эриде, которая уже смотрела на него как на чудо во плоти.
- Да, так вот, учёные залезли в гены, но их скрещивания с различными геномами животных, которые были устойчивы к вирусу, ничего не давали, подопытные умирали, или же ничего не происходило. До тех пор, пока ребенок, родившийся от подопытной, не загрыз её в собственной постели, поскольку перекинулся в зверя. Сначала никто не понимал, что происходит, а потом пошли просто одни смерти за другими. Дети от этих мутантов становились оборотнями, причём оборот мог наступить только в случае сильного стресса или страха, механизм у всех был разный, как и возраст. Одно осталось неизменным - все люди-мутанты и их дети должны быть истреблены, потому что искореженный ген продолжит мутировать от ребенка к ребёнку. Твой Фиш представитель 2 поколения, в его клыках уже содержится сильный паралитический яд. И обратился он очень поздно.
- Раз он оборотень, то он может вновь стать человеком? - спросил Курт.
- Может и станет, и он будет искать тебя. А мы уж этот шанс не упустим, - что-то мрачное пролегло в тени глаз Джима.
- Тебе какое дело до этого? Кто назначил тебя охотником? Ты мало похож на великого героя, - спросила Эрида.
- Один из этих зверей убил мою сестру, растерзал на мелкие части прямо у меня дома. Она была совсем юной. Он был её первой любовью. Марта, я так по ней скучаю. Мы родились с разницей всего в год, но я всегда чувствовал её как себя, как будто мы части единого целого. Я учил её читать, дул на разбитые колени, когда мазал их зелёнкой, защищал от задир. Она была неземной, выдумщицей, вечно придумывала истории. Как-то раз мы с ней пошли купаться на пруд, куда нам было не разрешено ходить без взрослых. Мне было 6, а ей 5 соответственно. Она не умела плавать. Я помню, что мы играли на мели, а потом она пошла дальше, ее затянуло коварным илом. Я еле успел её спасти, зам едва не захлебнувшись. Тогда я поклялся, что всегда буду рядом, что спасу ее. И я не спас.
Рука девушки нежно коснулась колена Джима, легонько сжимая его в своей руке. Об Эриде никто никогда не заботился, ее жизнь - вечный бедлам из погонь, голодовок и бункеров. Ополюс как мог скрашивал её одиночество. Но у нее никогда не было защитника. Она бы хотела, чтобы её тоже вот так вытащили из глубины, в которой она давно тонула, пытаясь вырваться наружу. Но некому было подать ей руку.
- И ты стал добровольцем?
- Да, я дал обет, уничтожить всех этих тварей, потому что они несут только страдания. Ты поможешь мне?
Джим смотрел в глаза девушке, все ещё чувствуя её ободряющее прикосновение.
- Что надо делать?
***
- База, это Бим два, все прошло успешно.
- Действуйте, капрал, код доступа высший.
- Есть.
И тот, кто назвал себя Джимом надел противогаз и растворился в ночной мгле.