— А, ну ладно, счас спущусь…
Пока в который раз за эту ночь подвисшая Луна переосмысливала увиденное, напрочь позабыв про бурчащее пузо, Селестия взялась за Дитзи:
— Дитзи Ду, мне немедля требуются услуги «ЭКСД»! Я должна поскорее попасть в Понивилль!
— Так точно, принцесса! — Дитзи вытянулась по струнке вместе с гаечным ключом. — Пожалте в ящик, возможность срочного старта в полевых условиях предусмотрена.
Луна содрогнулась при виде пышных округлостей сестры, явно не умещающихся на её бывшем «насесте», к которому подступала горящая рвением Дитзи с гаечным ключом наизготовку. Меж перьями развернутых крыльев и во рту пегаска держала блестящие хромированные болты, смахивая теперь на перебравшего с имплантами стимпанк-вампира. Ночная принцесса вдруг отчётливо осознала, что она-то ещё легко отделалась — зудящие рог с хвостом не в счёт.
«Спасибо, хоть в конверт не запихали. Даже смотреть на это больно… — аликорнесса невольно передёрнула крыльями, ещё помнящими хватку дощатой коробки. — Нет уж, на сию ночь довольно с меня острых ощущений!» — не слушая больше Селестию, вздумавшую напоследок выдать ей порцию Очень Ценных, хоть и сильно сдавленных Указаний, Луна опрометью метнулась за трон, к неприметной служебной двери, рванула ручку… и с прямо-таки вселенским облегчением перевела дух, выкатившись в такой знакомый и родной коридор снов.
Навалившись всем телом, принцесса как можно быстрее захлопнула тяжело громыхнувшую дверь с пузырьками и тут же «страшным колдунством» приварила на неё скрещенные швеллеры и якорь-цепи от линкора, замкнутые амбарными замками, после чего поспешила отползти подальше. Ни-ни, туда больше ни ногой без крайней надобности… а сунувшиеся туда кошмары, буде случится таковым найтись, не жалко. Сами влезут, пусть сами и выкручиваются.
Живот опять забурчал, на сей раз намекая, что знакомство с рогаликами было слишком недолгим. Высветив магией часы, Луна обнаружила, что уже вот-вот настанет утро, но не особо удивилась — слишком устала. Широко, до хруста в ушах, зевнув, Владычица Снов кое-как воздвиглась на ещё покалывающие ноги и побрела на выход — к всегда следующей за ней сине-чёрной двери с полумесяцем, храбро сражаясь с зевотой и накатывающей сонливостью, но не забыв сторожко обогнуть наглухо заваренную бронедверь по стеночке. Спа-ать… даже «жрать» подождёт.
…Сонная и лохматая после весёлой Дитзи-ночки Луна медленно сползла в столовую, с трудом и по очереди открывая слипающиеся глаза — на оба сил ещё не хватало, да и почти-полуденное солнце слепило перенедовыспанную пони до слёз, врываясь ярким светом в окна. Буркнув в сторону кое-как усмотренного силуета сестры нечто вроде «дбрутр», принцесса не без труда нащупала чарами стул, почему-то оказавшийся аж под стеной, взгромоздилась на него и безуспешно попыталась нашарить тарелку и приборы, однако удивиться и вознегодовать по поводу чьей-то безалаберности ей не дал возмущённый и холодный голос Селестии:
— Кто вы такая и как сюда попали?!
«Чего?» — Луна мгновенно раскрыла глаза, уставившись на сестру, которая гневно и удивлённо смотрела на неё без тени узнавания — и ночную принцессу обожгло ледяным ужасом. Тия не притворялась…
Луноматрица: Перезагрузка
Нет, нет, нет, пожалуйста, только не снова!.. обмершая Луна сглотнула тяжёлый ком отчаяния, подступивший к горлу.
— Тия… это же я, Луна. Твоя младшая сестра, помнишь? — осторожно сказала она, лихорадочно перебирая варианты. Почему проклятие вновь действует? Не мог же Дискорд?.. нет-нет, сейчас он не…
— Нет у меня никакой сестры, — хмуро сказала Селестия. — Говори, зачем ты здесь, и кто ты на самом деле? Или пеняй на себя — я не люблю глупых шуток!
— Но я в самом деле твоя сестра, — тихо и твёрдо ответила Луна. Сестру надо было убедить поскорее и выиграть время для решения проблемы, прежде чем проклятие обновится. Пусть даже это будут лишь несколько часов. Она упрямо шагнула к настороженной Селестии. — Просто ты не помнишь этого из-за чар Дискорда, Тия. Я могу доказать это — ведь я знаю о тебе то, чего больше никто не знает. Например… — она быстро выбрала что-то относительно безобидное для начала. — Хотя бы то, что на самом деле ты ненавидишь чай. Эту тайну ты никому не доверяла, правда?
В глазах Селестии на миг мелькнуло сомнение, но затем она резко встряхнула головой, и колебания сменились гневом.
— Не знаю, откуда ты узнала об этом, — процедила она, — но ты лжёшь. Даже будь у меня сестра, она уж точно не корчила бы из себя фокусника и не лепила бы себе на зад всякое непотребство!