Он расплатился по счету, и через пятнадцать минут уже сидел за рулем «хендая».
– Ты же пьян, – тихо молвила Лариса.
– От стакана шампанского? Не смеши меня. К тому же даю гарантию, сегодня ни один гаишник нас не остановит.
– Может, все-таки возьмем такси?
– Ни в коем случае! – дурачился он. – Я сам доставлю тебя до нашей спальни! Не могу доверить этого никому. Даже самому господу богу!
– Не кощунствуй…
Утром Лариса проснулась первая и сразу почувствовала неладное. Она растолкала Рената, и пока тот принимал душ, отправилась в кухню варить кофе. Каждая минута тянулась неимоверно долго.
Лариса не находила себе места от беспокойства. Казалось бы, без всякой причины. Она вспомнила, что еще вчера ощущала тревогу, но не придала этому значения.
– Ренат, ты скоро? – постучала она в дверь ванной комнаты.
– Мы куда-то опаздываем? – недовольно отозвался он.
– Мне что-то не по себе…
– После такой ночи? Ну, знаешь ли, тебе невозможно угодить!
– Вчера вечером, за ужином в ресторане мне показалось…
– Я плохо слышу! – крикнул Ренат, закрывая воду. – Сейчас вытрусь и выйду.
– Побыстрее!
Лариса вернулась в кухню и, чтобы хоть чем-то себя занять, поставила в тостер ломтики батона…
Глава 9
– Мы спешим, как на пожар, – ворчал Ренат, на ходу допивая кофе. – Какая муха тебя укусила?
– Телепатический контакт с Земцовым прервался, и я не могу его восстановить!
– Что за беда? Человек просто отвлекся, его внимание направлено в другую сторону.
– Такое впечатление, что он вообще в отключке…
– Ты не допускаешь, что люди могут крепко спать? Или заниматься сексом, например?
– Слишком крепкий сон внушает опасения, – обронила Лариса, надевая светлый шерстяной кардиган поверх синего гольфа. – Поторапливайся!
Ренат со вздохом обулся и галантным жестом открыл перед ней дверь квартиры.
– До офиса два шага, через пару минут мы будем на месте.
Между ними существовала глубокая внутренняя связь, и волнение Ларисы передалось ему, чего он не хотел показывать.
– Не строй из себя супермена! – взмолилась она. – Неужели, ты не чувствуешь? С Земцовым что-то случилось! Мы ему не поверили, легкомысленно отнеслись к его словам… а он…
– Ты полагаешь, он мертв? – вырвалось у Рената.
Лариса молча спускалась по лестнице, он закрыл квартиру на все замки и догнал ее на нижних ступеньках.
– Пока мы развлекались в постели, человек остался беспомощным перед лицом своей судьбы…
– От судьбы не убежишь, – заключил Ренат, едва поспевая за Ларисой. – А если все уже свершилось, то куда мы гонимся? Думаешь, в офисе нам станет понятнее, что произошло?
– Мне кажется, да.
– Надеешься на сандаловый дым? Или на особую ауру бывшего зала для медитаций? Дело не в этом, Лара…
– Хватит болтать, – прошептала она, замирая перед дверью с табличкой «Агентство информационных услуг». – Послушай, как тихо.
– А кому там шуметь?
Ренат достал ключи, и тут его что-то остановило.
– Открыто? – поразился он, поворачивая дверную ручку. – Не может быть! Я помню, что вчера сам запирал офис… О, черт!..
– Не чертыхайся.
– Здесь кто-то побывал. Погоди, я пойду первым.
Он открыл дверь, переступил порог и прислушался. Дыхание смерти коснулось его щеки.
Лариса нетерпеливо топталась сзади.
В коридоре было пусто, но явственно ощущалось чье-то присутствие. Кто-то в крайнем смятении затаился в самом дальнем углу офиса. «Хулиган? Грабитель?» – подумал Ренат.
– Ни то, ни другое, – прошептала Лариса, уловив его мысли. – У нас тут грабить нечего.
– Звонить в полицию? – обернулся он. – Или сами разберемся?
– Сами.
– Надеюсь, он без оружия…
– Это вопрос, – дрожа от страха, возразила она. – Я ощущаю… наличие холодного оружия. Нож…
– Меч шотландских рыцарей! – съязвил Ренат, которому редко изменяло чувство юмора. – Они устроили турнир в зале для медитаций… вернее, в нашей приемной.
Когда он заглянул в приемную, улыбка сползла с его лица. Утренний свет проникал сюда сквозь закрытые жалюзи, но даже в этом сумраке трудно было спутать мертвое тело с чем-то иным: опрокинутым стулом, к примеру, или с валяющимся на полу пальто.
Ренат сделал Ларисе знак остановится, и в изумлении воззрился на труп. То, что лежащий на ковре человек расстался в жизнью, сомнений не было.
Кто же тогда прячется в глубине офиса?
«Дух покойного! – осенило Ренета. – Бедолага не ожидал нападения… не предполагал подобного исхода! Он до сих пор не может опомниться и осознать, что случилось».