Заведующий кафедрой, хороший и умный мужик, которого и самого замучили бесконечные бумажные потоки, позвонил около двенадцати дня. Оказалось, что расчет нужно сдать срочно, буквально сегодня. И всё бы ничего, можно было бы распечатать ещё раз, но вот подпись декана получить уже не удастся - тот укатил на какую-то конференцию на неделю. Так что требовался подписанный экземпляр, находящийся в данный момент у Маши.
Ведущим инженерам самоотверженности не занимать: и в снег, и в зной, без больничных и роптаний мчатся они на помощь МУМУ (так прозвали в университете УМУ - учебно-методическое управление), обеспечивая стойкий и непоколебимый бумагооборот в природе. Но в этот раз стойкость и преданность бумажному делу были утрачены, а высокая температура не позволяла даже доползти до ванны, чтобы помыть грязную и уже изрядно этим раздражавшую голову. Больничный же был оформлен по всем правилам.
Заведующего тоже можно было понять: умный и погруженный в науку профессор в вопросах, связанных со всякой отчетностью, становился до удивления беспомощным и боязливым. И ему выслушивать претензии теток из МУМУ очень не хотелось. Но и требовать от Машеньки, отвечавшей по телефону хриплым голосом умирающего ворона, героических поступков, совесть не позволяла. Так что сошлись на том, что заведующий сам приедет за документом или пришлет кого.
Вероника Никифоровна, присутствовавшая при этом разговоре, мимоходом заявила:
- Зачем Вам, Павел Аркадьевич, самому ездить? Есть же и помоложе. Вот у Сереженьки и пары закончились, и машина есть, и всё равно он в ту сторону едет.
Заведующему эта идея понравилась. Отвертеться же от просьбы начальства у Сергея Валерьевича шансов не было. А мудрая женщина делала вид, что она и вовсе тут ни при чем. И всё потому, что в безобразной сцене Вероника Никифоровна, педагог с сорокалетним стажем и тремя сыновьями, разглядела то, что молодые люди ещё сами не поняли.
Надо ли говорить, что Маша ну никак не ожидала увидеть Сергея на своем пороге, поэтому встречала его в длинном махровом халате, с грязными волосами, стянутыми в куций хвостик, и с медицинской маской на лице. Последнему обстоятельству она очень порадовалась - так её удивление и смущение выдавали только округлившиеся глаза.
- Я за документами, - входить в квартиру Сергей не спешил. Из-за угла на него глядели большие серые и любопытные глазенки Машиной дочки.
- Да-да, сейчас. Пройдите, пожалуйста, а то дует, - Маша пошла в комнату за оставленными на шкафу, подальше от шаловливых ручек Настены, документами.
- А ты кто? - начала тем временем допрос дочь.
- Э...Дядя Сережа, - он присел на корточки перед девчушкой.
- А я Анастасия Степановна Петрова, - Настя выговаривала далеко не все буквы, но понять её было вполне возможно.
- Как официально...
- Да, она всем так представляется, - с нескрываемой гордостью прокомментировала Маша. - Вот, возьмите.
Документы были переданы, но Сергей почему-то не торопился уйти.
- Мама, а кто это? - дочь тянула за полу халата. Всю информацию она всегда перепроверяла. Мать пока была для нее последней инстанцией.
- Тебе же сказали - дядя Сережа. С работы, - произносить "дядя Сережа" Маше было неловко.
- А вы в садик не ходите? - поинтересовался Сергей.
Маша удивилась вопросу, но ответила:
- Нет, не получилось у нас. Обычно бабушка сидит.
- Я просто подумал, - стал оправдываться он, - что вы болеете и, наверное, трудно ещё и ребенком заниматься.
- Что поделаешь. Бабушка сейчас в таком же состоянии, что и я, только у нее еще и возраст...
- Но вам, наверное, тогда и в магазин сходить некому! - Сережа понял, что эту больную и уставшую женщину, так не похожую на обычную Марию Ивановну, ему хотелось пожалеть. И очень хотелось чем-нибудь помочь.
- Некому, - она без иронии, просто и спокойно признала этот факт. - И в аптеку.
Стояла Машенька уже из последних сил, прислонившись к стене. Кажется, опять началась лихорадка, хотелось лечь и попробовать поспать. Настя была очень непоседливым ребенком и заснуть маме не давала. Хотя было бы хуже, если бы она затихла. Тогда точно жди какой-нибудь пакости. И не по злому умыслу, а просто от скуки - ребенку нечем было себя занять, даже мультики уже надоели.
- Так, может, я схожу? - неожиданно для самого себя предложил Сергей.
- А Вы, правда, можете? - глаза Маши вспыхнули надеждой, но сразу погасли. - Хотя не получится. У меня нет наличных, только карта.
- Я рассчитаюсь сам, а Вы как выздоровеете, так и отдадите.
- Хорошо, - хоть продукты в холодильнике и были, но ничего для быстрого приготовления уже не осталось. - Я напишу список, самое необходимое.
Через несколько минут ему протянули листик, на котором значилось: хлеб, сосиски, колбаса, макароны, замороженные овощные смеси, молоко. Отдельно было приписано лекарство. В общем, Маша явно не хотела его обременять.
Пока Сергей отсутствовал, была проведена срочная помывка головы и сушка феном. Хотя мыть волосы пришлось почти улегшись на бортик ванны, а сушить - сидя на полу.
Сработал домофон, и вот на пороге появился Сергей с двумя объемными пакетами в руках. Машу это сначала и не насторожило - ну мало ли, себе тоже купил, чтобы два раза не бегать. Но он аккуратно поставил их на пол и вышел, уже на ходу пояснив:
- Вы извините, но мне на работу уже бежать надо.
- А пакеты? - крикнула она в незакрытую дверь.
- Так это Вам, - Сергей бодрой рысью спускался по лестнице.
- Но я же столько не просила...
Ей ничего не ответили. Пиликнула подъездная дверь, открываясь и закрываясь.
- Вот, чёрт, - Маша закрыла дверь и потащила пакеты на кухню. - И сколько мне ему отдавать потом? Я как-то на такие расходы не рассчитывала.
Уже разобрав пакеты, где, кроме заказанного, были свежие фрукты и овощи, йогурты на все вкусы, горький шоколад, сок и даже "Киндер сюрприз", она поняла, что чека в пакете нет. Стало почему-то тепло на душе. Хотя злость за самоуправство тоже присутствовала.
На следующий день, в субботу, около часа дня требовательно запищал домофон.
- Маша, это Сергей, - Маша пребывала в ступоре, но на кнопочку нажала. Осмотрела помятую себя в зеркале и быстро махнула расческой по волосам. На лице красовалась уже ставшая привычной за дни болезни зеленая маска, для разнообразия разрисованная дочерью какими-то сюрреалистическими динозаврами.
- Здравствуйте, - Сергей улыбался.
- Да, здравствуйте. Вы, наверное, чек принесли?
- Какой чек? - очень натурально удивился он.
- Ну как, за вчерашние продукты...
- А я его потерял, - то, что это наглая ложь, Маша поняла, но что возразить - не нашла.
- Тогда...
- Я просто подумал, - перебил её Сергей, - вы болеете уже несколько дней, значит, с Настей не гуляете. А на улице настоящая весна, солнышко и ручьи. Давайте, я с ней погуляю?