В нос ударил запах моря. До слуха донесся звук набегающих на берег волн.
Я с трудом разлепил глаза. Все понятно. Рай. Все-таки он существует. И, очевидно, я был достаточно хорош, чтобы туда попасть. Честно говоря, не ожидал…
Частые крики чаек. Шум моря. Прохладный ветерок, что ласково треплет шевелюру. Прибой, что почти лижет пятки. Мягкий песок, что ласково греет спину. Рай.
Я сложил губы в улыбку. Конечно, обидно, что в моей земной жизни все получилось немного не так, как я планировал. Но, ничего. Теперь уже не важно…
Через пару минут, я понял, что мне неудобно лежать на песке. Странно. В Раю не может быть «неудобно» по определению — это же Рай! Я повернулся набок, прикрыл глаза, переживая раздражающий приступ мигрени. Блин. Еще и мигрень эта. В Раю не может болеть голова! Не может…
В этот самый момент мой желудок издал протестующий вопль. Э-э-э?! В Раю тоже нужно есть?!
Впрочем, неважно. Наверное это пресловутая «память тела». Полежу чуть-чуть, отдохну…
Я сам не заметил, как соскользнул в сон…
…Обычно я просыпаюсь медленно, мне необходимо минут пять, чтобы окончательно прийти в себя. Но на этот раз переход от зыбкого тумана сна к яви был резким, почти ошеломляющим. Мне хватило ума не открывать глаз, я просто почувствовал чье-то присутствие рядом еще до того, как услышал тихие голоса:
— Ну что там? — голос был хриплым, явно прокуренным. Говорили на жуткой смеси английского и мандарина, но (филолог я или погулять вышел?) понять разговор оказалось не так уж и сложно.
— Тут кодовый замок на застежке! — второй голос был грубее, жестче, и говорил гораздо громче.
Что за замок? Черт, сумка! С деньгами! Я так и не выпустил ее из рук!
— Еще и этот мешает…
— Открыть замок сможешь? — спросил второй голос громким шепотом.
— А нахера? — я даже сквозь закрытые веки увидел мерзкую усмешку «первого». — Обычная, хоть и плотная, ткань. Ножом порвем.
— Ладно, а с этим, что делать будем? — снова «второй». Однако я чувствовал, что рядом есть кто-то еще, кто-то, кто до сих пор молчит.
— Ща… — я услышал, как взводится курок пистолета, и очень отчетливо понял, что сейчас произойдет. Умирать во второй раз я не собирался.
Анализ. Расстояние до цели по звуку: не больше двух метров. Звук шагов. Поправка. Расстояние до цели: меньше метра.
Размышлять дальше мне просто не дали. Тело, под действием ударной дозы адреналина начало делать то, чему его два года учили в армии и еще четыре года в секции айкидо.
Дальнейшие события отложились в памяти, в виде ярких картинок, мало связанных между собой.
Вот тело почти само выполняет резкий захват, направленного на меня пистолета, причем это до того, как я открыл глаза. Поднимаю веки, трачу сотую долю мгновения на то, чтобы осмотреться. Ошарашенный взгляд какого-то смуглого азиата. Вскочить, уходя с линии выстрела, вывернуть руку противника, используя его тело, как щит от возможной атаки со стороны подельника (или подельников) разбойника. Выдернуть огромный, монструобразный револьвер из ослабевшей от боли руки. Разворот. Пистолет в моей ладони. Навести ствол на «второго», который уже взводит курок своего «кольта» и пытается направить его в мою сторону. Полусекундная задержка, пока мушка револьвера сойдется с головой грабителя в одну линию. Выстрел. Отдача, кажется, ломает мне руку, оглушительный звук бьет по ушам… Не обращаю внимания, на расколотую, словно перезрелая тыква, голову «второго», разворачиваюсь, ныряю вниз, не выпуская руки «первого» и снова прячась за его тело, ибо вижу еще двоих за спиной «второго». Нет, троих. Еще дальше, за спинами всех мужчин стоит девушка. Успеваю заметить коротко стриженные рыжие волосы и решительный взгляд. Локтем, используя инерцию кругового движения, бью «первого» в живот, заставляя мужика согнуться по-полам, где-то на задворках сознания слышу два сухих щелчка, выстрел, снова несколько щелчков. Не обращать внимания. Бью еще раз, на этот раз сжатым кулаком, в район печени. Не без труда приставляю громоздкий револьвер к груди «первого». Успеваю увидеть полный ужаса и отчаяния взгляд грабителя, за полмгновения до того, как палец сам нажимает на курок. Оглушительный выстрел. Брызги крови на моем лице. Отдача отбрасывает руку назад, а рука, в свою очередь, увлекает за собой тело. Разворачиваюсь, ухожу в перекат, все как учили, пытаюсь выцелить очередную цель…
Девушка стоит одна. У ее ног лежат два грабителя — явно подельники «первого» и «второго». В руках девушки «Вальтер» с глушителем, с конца которого подымается едва заметный дымок. Ствол пистолета направлен вниз. Ловлю внимательный взгляд, усилием воли удерживаю палец от очередного нажатия на курок…