В зал через двери, и даже через большие окна, хлынули еще дикари, конные и пешие. И началась резня[41].
А высоко в небе летел русский Спутник. И из космоса на Землю, на Соединенные Штаты, на Аманду и ее родных и ее друзей, смотрели существа с высокоразвитым, но холодным и бесчувственным интеллектом, превосходящие людей настолько, насколько люди превосходят вымерших животных, и медленно, но неумолимо вырабатывали свои враждебные планы… Ой, это же Уэллс про марсиан писал! Но что если отец Бишоп прав, и коммунисты уже и не совсем люди? Если они не признают прав и свобод других народов – в Китае, точно так же как дикари из той книги, убивали всех несогласных, закапывая в землю живьем. И во Вьетнаме убивают американцев, желающих принести туда свободу и демократию. Сталин, совсем как тот Черный Вождь, хочет захватить весь мир – и пока не видно силы, что могла бы ему помешать.
В прошлом году русская атомная подлодка (тот самый «полярный ужас»?) пробилась подо льдами прямо к северному полюсу. Тогда же, почти одновременно, американская и русская экспедиции ринулись в Антарктиду, а перед этим в ООН успели переругаться ещё с кучей стран, кто же эту Антарктиду первой открыл, и кто на какую часть ее территории и ресурсов претендует – господи, только бы ещё и на южном полюсе не сцепились! Этот же год коммунисты вообще начали с того, что оправдали прогнозы и действительно запустили ракету на Луну – хорошо хоть без водородной бомбы на борту! Но даже простой вымпел – это не только научный опыт, но и демонстрация флага, чтобы застолбить территорию, прямо как нацисты ещё до Войны летали и разбрасывали над той же Антарктидой свои вымпелы со свастикой, или как Колумб, высадившись в Новом Свете, объявил открытые им земли собственностью испанской короны… После той Войны Сталин захватил половину Европы, в прошлом году – весь Китай, а теперь получается, что ему и целой планеты мало?!
Сейчас Аманде казалось смешной сама мысль написать самому главному злодею, чьи непомерные аппетиты и амбиции уже вышли за пределы Земли – ну что бы сказали Вождю из той книжки убиваемые жители Авалона, а он бы лишь посмеялся в ответ!
Вторая же книга была из серии «меча и магии», в последние годы входящей в моду. Волшебные приключения в мире, похожем на средневековье, клинок побеждает зло, могучий герой, любовь прекрасной принцессы – все как положено, но вот это:
По коридору замка, сметая доспехи, вазы, гардины и зеркала, двигалась кошмарная волна, скопище безликих фигур в монашеских рясах. Некоторые держали в руках четки или посохи, иные же бежали на четвереньках, как собаки, или цеплялись как мухи, за стены и потолок. Монахи Тени, порождения Зла, которых могут вызывать лишь самые могущественные колдуны[42].
Ну это уже слишком! Конечно, зло может выступать в самых разных оболочках – но чтоб в образе служителей Церкви? Это так же неестественно, как если бы в детективе сыщик сам оказался убийцей! Хотя… а как же инквизиторы в фильме про Капитана Блада? Или это были неправильные служители ложной веры? Но все равно – воспринимается как что-то противоестественное!
Третья же книга была про приключения в стиле Индианы Джонса. Однако же Аманда вспомнила эпизод, где герой (правильный американский парень, попавший на остров к каким-то дикарям) узнает, что у них там война с соседним племенем – и о причине ее туземный вождь говорит герою:
- Мы, племя Зам-Ням, поклоняемся Божеству Полосатой Рыбы. Ну а те, кто живет за той горой, верят в каких-то своих идолов – и вообще у них все не как у людей: и обычаи нелепые, и одеваются не так, как нормальные люди, и украшения у них не те, и прически, и дома строятся не так, как у людей, то есть племени Зам-Ням, и вместо человеческого языка, понятного даже самому несмышленому ребенку племени Зам-Ням у них какой-то несуразно-нелепый набор звуков! Потому наш шаман сказал, что Полосатая Рыба будет довольна, если мы на них нападем, всех убьем и съедим – а их территорию заберем себе.
Что, у дикарей и правда так – если это не вымысел автора? И чем тогда, по сути, это отличается от слов отца Бишопа, «нести прочим свою истинную веру»? И если так было еще задолго до Христа? Так, может, и русские коммунисты вовсе не исчадия зла, а такие же как мы, только верят в иное? Но тогда, зачем нам с ними воевать – ведь если сейчас оружием будут не дубинки, и даже не пулеметы, а супербомбы, от которых целый остров или штат обратится в пепел, то что останется от всей планеты после такой войны? Но ведь не ехать же и правда в далекую, ужасную и непонятную Россию – ну кто ж знал, что придет такой ответ?
41
Генри Смит. «Кер Кабала». В нашей истории написано в 60-е – но в альт-истории что-то подобное могло выйти раньше?
42
Надеюсь, что А. Бушков меня простит, что один из эпизодов его цикла про Сварога я приписал неназванному американскому фантасту альт-мира?