Я сделала глотательное движение пересохшим горлом и спросила, не ожидая услышать в ответ ничего хорошего:
— Зачем я тебе нужна?
Марк помедлил, а потом сказал:
— Предлагаю вам привести себя в пристойный вид и встретиться внизу. Я дико проголодался, а там хоть и липковато, но можно поесть. Жду вас через 10 минут. — Он потрепал меня по щеке, до того, как я успела его остановить и вышел из комнаты.
Я бессильно провела дрожащей рукой, словно стирая с себя его прикосновение и подняла глаза на Джастина:
— Как ты думаешь, что ему от меня нужно? — он пожал плечами. Действительно, откуда он мог знать.
— Когда он появился в прошлый раз, он искал женщину. И при этом сказал, что она может быть с ребенком. — он вопросительно посмотрел на меня.
— Ну да, — досадливо отмахнулась я, — возможно, он отец Лисы. — Лицо Джастина было непроницаемым.
Потом он все-таки озвучил свои мысли:
— Как ты можешь быть не уверена, он отец или нет?
Я вскинула голову:
— Ты может быть морали мне начнешь читать??? Тебя тоже святым не назовешь! — я закипела не на шутку, а он досадливо поморщился:
— Да боже меня упаси читать тебе морали или упрекать в чем-то, даже если бы ты спала одновременно с несколькими мужчинами — меня это никак не касается и не делает тебя хуже в моих глазах. Я думал, что по чертам лица может быть понятно, похожа она на него?
Я представила родное личико Лисы и ответила:
— Она даже на тебя похожа больше, чем на Марка. Вообще она моя точная копия. Ты готов? Пойдем, я хочу побыстрее все выяснить и больше никогда его не видеть.
Мы спустились вниз, на лестнице мы столкнулись к Кэти, которая сообщила, что несла нам завтрак, но воооон тот господин (она показала вниз) остановил ее и сказал, что мы оказали ему честь и решили составить ему компанию за завтраком. Она хотела еще что-то добавить, но так и не решилась.
Марк сидел с видом радушного хозяина, прихлебывая эль и поедая тушеное мясо с квашеной капустой.
— Садитесь, друзья — он сделал приглашающий жест рукой. Этот добродушнейший тон и ерничанье выводил меня из себя, но приходилось сдерживаться, по крайней мере пока он не скажет, какого черта ему от меня нужно.
Наша еда стояла напротив него, но аппетит у меня начисто пропал.
— Итак, не буду долго ходить вокруг да около, перейду непосредственно к сути. Когда ты переместилась, Натали, ты была беременна. Беременна от меня. И мне нужен этот ребенок.
Я ошарашенно смотрела на него, не веря своим ушам.
— Не понимаю о чем ты говоришь. «Этот ребенок»?? Даже если предположить, что отец ты, ты сказал «этот ребенок»? Зачем тебе?
Я почему-то старательно избегала говорить «дочь», а тем более называть ее по имени. Что-то мне подсказывало, что делать этого не стоит. Нельзя давать Марку хоть какую-то информацию о Лисе.
Марк проигнорировал мой выпад. Деланно-лениво он посмотрел в окно, но я была уверена, что он напряжен, как зверь перед прыжком.
— Да, дорогая, мне нужен мой ребенок. Или я совсем не имею на это права? Я хочу участвовать в ее жизни.
Я лихорадочно думала, что ответить:
— Она тебя не знает, — смогла выдавить из себя я.
— Вот как раз и узнает, — логично ответил Марк, а я снова подбирала слова для ответа, который бы заставил его отстать от меня.
Он тем временем продолжил:
— У меня к тебе прекрасное предложение, Натали.
— Мне ничего от тебя не нужно, — в голове у меня была полнейшая сумятица. Происходящее какалось нелогичным бредом.
Марк не обратил внимания на мои слова:
— Я так понимаю, что святой отец не хочет отправлять тебя обратно, дабы не нанести вред своим овцам, молящимся на него? Так вот, я предлагаю тебе вернуться туда, где остался твой ребенок. Наш. Мы вернемся с тобой к порталу, и я проведу тебя. А ты в свою очередь приведешь меня к ребенку.
Мое сердце колотилось так, что было больно и я боялась, что сейчас меня хватит удар. Я могу в ближайшие дни увидеть Лису? Он не врет мне? А какой смысл??? Да, Господи, конечно да! Перед глазами пронеслись Феломена, Дилли, Эннет… Как же я буду скучать по ним…А Джастин? Таких раздирающих на части чувств я еще никогда не испытывала.
— Марк, это правда?.. — он, довольный моей реакцией, только утвердительно кивнул и отпил большой глоток из кружки.
Я повернулась к Джастину и схватила его за руку:
— Джастин, это безопасно? Я могу уйти с Марком? — он сидел и не сводил с Марка тяжелого взгляда. Так же, не глядя на меня, он ответил мне:
— Да, Наташа, для города и жителей это безопасно.
У меня закружилась голова:
— Марк, я…
— Подожди одну минуту. — голос Джастина звучал мрачно. Мне это было немного непонятно. Вполне возможно он не хотел меня терять, однако между нами было все предельно ясно и с тем, что мы расстанемся рано или поздно, мы казалось бы оба смирились.
— Скажи Наташе истинную причину, зачем тебе нужен ребенок — послышался голос Джастина. При этих словах глаза Марка сощурились и засветились нехорошим светом, а я поняла, что рано радовалась. А почему — мне только предстояло узнать.
Глава 18
— Наташа, если ты пойдешь с ним — ты можешь больше никогда не увидеть своего ребенка, — слова Джастина произвели на меня эффект ледяного душа. — Ребенок нужен ему, чтобы выйти на новый уровень в перемещениях.
В какой-то момент я подумала, что Марк метнет свою кружку в голову Джастина — настолько он напрягся. А Джастин продолжал:
— Ему нужен рядом человек, с которым он будет связан узами крови. Он будет таскать ее за собой как собачонку по мирам.
— Откуда ты знаешь? — бессильно спросила я, хотя понимала, что теперь ни за что не пойду на этот шаг. Даже если Джастин ошибается.
Марк сидел прямо, смотрел на нас, словно взвешивая стоит ли продолжать ломать свою гнусную комедию. Затем наклонился и прошипел:
— Чертов святоша, я тебе обещаю, что ты пожалеешь. Натали, ты полная дура, что веришь ему. — и он стремительно поднялся, покинув паб.
После ухода Марка мы некоторое время сидели молча. Потом Джастин повернулся ко мне и мягко сказал:
— Прости меня, но нам нужно вернуться. — а я уже даже реагировать не могла, только кивнула, принимая и это.
— Мне нужно находиться там, дома, пока он здесь. Я тебе обещаю, что мы поедем обязательно еще раз, но позже. Хорошо?..
Я пожала плечами:
— Конечно. Я понимаю.
Он печально взглянул на меня. В паб вошел хозяин, который жаждал поговорить о чем-то с Джастином. Я напрочь забыла о нем. И именно его мне сейчас для полного счастья и не хватало. Давай, подумала я, валяй…хозяин или как там тебя…выкладывай.
Царапнув меня взглядом, хозяин повел разговор с Джастином, причем довольно почтительно:
— Я что сказать хотел, мистер! Вчера как только приехали вы, тут к ребятам нашим подходил один не местный, да про вас расспрашивал, и больше про леди, — он кивнул на меня с наибольшим уважением, на которое максимум, видимо, был способен. Я слушала и пыталась уловить какая еще напасть на нас свалилась. А он тем временем продолжал:
— Мы тут смекнули с ребятами, что стоит вас предупредить как бы беды какой не случилось, нам тут неприятности не нужны, да и гостям нашим тоже. Слегка запутали мы его, да я встретил его когда сюда шел, опередил он меня? — и он вопросительно на нас глянул. Колоритный был персонаж, ничего не скажешь. От него я ожидала какой-нибудь гадости, но не такой практически отеческой заботы о незнакомцах.
— Спасибо, сэр. — с полной серьезностью ответил Джастин, хотя я услышала, что про себя он невольно улыбнулся. «Сэр» явно засмущался и полностью растерял свой суровый вид.
— Билл меня зовут, — он слегка склонил голову, почти по-светски. А мне было уже почти весело. Наверное это была истерика.
— Благодарю вас, Билл. — сказала я от души, — Если бы я вас послушала утром, мы успели бы уехать, вы были совершенно правы.