Хозяин Билл при этих моих словах засиял.
— Скажите, Билл, а где этот мистер остановился? — у меня начала зарождаться идея, которую я еще сама для себя не могла сформулировать.
— Да здесь же, леди, на другой стороне от вашей.
Я не знала, где эта другая сторона, но это было не важно. Значит, Марк еще здесь.
Мы вернулись в комнату и стали собирать вещи. Моя идея обретала все более четкие формы и казалась мне полностью осуществимой. Слово было за Джастином…Я глубоко вздохнула и совершила попытку:
— Джастин, иди сюда, присядь. Мне нужно кое-что тебе сказать, но выслушай меня не перебивая, хорошо?
Разговор с мистером Биллом по-видимому снял напряжение с нас обоих, потому что он присел рядом и провел пальцами по моим бровям и ресницам:
— Слушаю тебя, говори.
— Сколько нам оставалась ехать туда, куда мы ехали? — Джастин задумался и довольно быстро ответил:
— Максимум пару дней.
Я незаметно выдохнула, стараясь не волноваться.
— Послушай меня… Марк сейчас ничего не сделает. Ни городку нашему, ни жителям. У него другая задача. Его угроза — это средство манипуляции, чтобы заставить его подчинить меня своей воле. Просто так ехать туда, чтобы там навредить ему смысла нет. Мы проделали долгий путь, давай все-таки как можно быстрее закончим с этим.
Джастин слушал меня, на его лице проступало понимание того, что я пыталась ему сказать, а я поторопилась продолжить:
— Я напишу Марку записку о том, что я согласна на его условия; оставим ее здесь у Билла или Кэти. И назначим встречу к нашему возвращению домой. Так мы выиграем время и узнаем все, что нам нужно.
Я ждала его ответа, и с громадным облегчением увидела, как его лицо озаряет улыбка:
— Ты права, Наташа. Мы так и сделаем. — еще не дослушав, я охватила руками его шею и несколько раз поцеловала куда придется. А затем поспешно вышла за дверь, чтобы раздобыть у Кэти бумагу и чернила.
Через час мы уже выдвинулись в путь. Я настояла, чтобы Джастин все-таки рассказал мне к кому мы направляемся. С неохотой он слабо посопротивлялся, но все-таки начал рассказывать:
— Когда я…приехал сюда, ну то есть в наш городок, приходом заведовал отец Мартин. Он же был главным волхвом. Потом я занял его место, потому что по состоянию здоровья он уже не мог продолжать служить. Ну ты увидишь сама. Так вот если кто и знает ответы на все вопросы, в том числе и на твой, так это отец Мартин. Он многое мне передал, однако вот ты поставила меня в тупик. О возвращении назад и последствиях он никогда не говорил.
Я подумала и спросила:
— А он жив вообще еще?
Джастин пожал плечами, мол, надеюсь. И тут я задала вопрос по инерции, ответ на который мне было все равно, что услышать. Потому что в географии Англии я разбиралась не лучше…ну вы помните.
— А откуда ты туда приехал?
Джастин повернулся ко мне и ответил:
— Из 1938 года.
Глава 19
Я была удивлена? Да как сказать… Немного, наверное. Просто это было неожиданно. Но зато общая картинка обрела стройность и четкость. Джастин был слишком современен для этого мира и немного старомоден для моего изначального.
— Послушай, но ведь ты сказал, что воспитывался в школе при монастыре… — Джастин махнул рукой мне назад (он правил, сидя впереди)
— Дорогая, это всё правда. Просто на сто лет вперёд.
Просто… Сколько в наших с ним жизнях этого “просто”, которое для нормальных людей бред воспаленного воображения. Я решила задать еще один вопрос, который давал ответ на мой личный.
— Джастин, во сколько лет ты переместился?
Он усмехнулся, явно понимая о чем речь:
— Я был молод, но достаточно опытен, если ты об этом.
“Вот язва” — подумала я и тут мы подъехали к небольшому дому, который напоминал хоббитский. Сад был похож на сад Феломены — такой же ухоженный. А домик казался кукольным. Просто картинка. Я залюбовалась его пологой крышей, затянутой мхом, кругловатыми окошками и каменной дорожкой, ведущей к нему.
— Пойдем! — Джастин легко спрыгнул с повозки и протянул мне руку.
Я почувствовала легкий приступ паники.
— Может быть мне лучше подождать здесь? — пока я говорила эту короткую фразу, Джастин тянул меня по дорожке. Потом остановился и сказал, улыбаясь:
— Не волнуйся, мы у друзей.
Когда перед нами отворилась дверь, я захлопнула себе рот рукой, чтобы не заорать. Передо мной стояла…Феломена.
— Бог мой! Джастин! — Она кинулась его обнимать так горячо, что я начала соображать, что это не Феломена…
Ехидно улыбаясь, Джастин произнес, глядя на моё ошалелое лицо:
— Познакомься, Наташа, это Мэг — сестра-близняшка нашей дорогой Феломены.
На него мы обрушились вдвоём:
— Аспид ты несвятой!
— Ты думаешь это смешно?
— Злодей!
— Изверг!
После этого и крепких объятий Мэг, которая была по-видимому, страстной половиной своей сестры, мы вошли в дом.
Я огляделась — всё было каким-то маленьким и уютным. Скоро я поняла почему. Послышался скрип, вкатилась допотопная коляска с маленьким человечком. Потом я поняла, что маленьким было не всё, только ноги, а голова и грудь была нормальных размеров.
— Джастин! — сказал человек и покатился к этому демону, которого я сейчас прибить была готова.
Не предупредить меня ни о чем, вот зараза. Я выдвинулась вперёд:
— Здравствуйте!
В глазах, обращенных на меня светилось всё: ум, лукавство, понимание и сострадание.
— Здравствуйте, дорогая! Я Абрахам, приятно познакомиться. Сейчас будем ужинать… — он сказал это, а я вспомнила всех в этом мире. Боже, если ты есть, почему они все такие хорошие???
Сестра Феломены — я так и не поняла, как различать их внешне — накрыла на стол. Я заметила одно лишь отличие: Феломена была более сдержанной. А её сестра — трещеткой. После ужина нас без разговоров отправили спать, я была настолько измотана эмоциями, что даже не пыталась сопротивляться.
Утро началось далеко не так деликатно, как у Феломены. Сначала послышался стук и голос Джастина:
— Наташа, вставай!
Затем в комнату вошла Мэг, принесла кувшин воды и сказала, что завтрак через 14 минут. Я подскочила, а она от чего-то залюбовалась мной:
— Ну и хороша же ты, девушка, — я зарделась, но мне было приятно. Она вышла, а я подошла к зеркалу. Удивительно, но прожитые десятки жизней совершенно не отражались на моей внешности. Попалась бы в руки еретикам — сожгли бы к чертовой матери. Кстати, один раз почти так и было. Я быстро умылась, стянула волосы в тугой узел и спустилась вниз по узенькой каменной лестнице.
Видимо, Джастин подготовил всю нужную информацию заранее. Абрахам коротко кивнул и улыбнулся мне какой-то печальной улыбкой. У меня засвербило от вопросов, но я решила сдержаться. Будет нужно — мне объяснят.
Джастин сказал:
— Предлагаю все обсудить после завтрака. — голос у него был какой-то надломленый. Что же будет, Господи…
Мэг тоже держалась немного притихше. Мы позавтракали почти в тишине. От волнения я не замечала, что ела. Медовые лепёшки, кажется, яйца, еще что-то. Глотала всё на автомате.
После того, как Мэг убрала со стола, Абрахам откашлялся и произнёс:
— Наташа, вас можно переместить обратно.
Джастин стоял спиной ко мне, смотрел он в окно. Абрахам, тем временем, продолжал:
— Никто при этом не пострадает, но существует одно обстоятельство.
Я смотрела не на него, а на Джастина. При этих словах он шевельнул плечами.
Снова послышался голос Абрахама:
— Если это сделать со всеми необходимыми защитами, то вас все забудут здесь, Наташа. Того времени, что вы пробыли здесь, просто не будет. Мы проживем его заново.
Я всё еще смотрела в спину Джастину. Он не поворачивался. И теперь я понимала, почему.