— Я не знаю, Наташа. Знаю лишь то, чему учил меня Абрахам. А этого он мне не рассказывал.
Я смотрела на него, а внутри меня рушился мой мир, в котором Джастин был оплотом и верой.
“Будь готов к предательству любого из своих людей, но особенно того, кому ты доверяешь больше всех.”
Глава 24
До возвращения Марка я решила погрузиться в работу. Когда я расписывала свои кувшины, то могла от всего абстрагироваться. Заполнив одну полку готовыми изделиями, я задумалась: а ведь я всё равно уйду отсюда, кому оставить всю свою работу? Она приносила довольно приличные деньги. Мысленно перебирая всех своих друзей и знакомых здесь, я так и не могла определиться, кто смог бы поддерживать уже организованное дело. Была бы Дилли постарше…
Дилли-дил, как же мне будет её не хватать. Обязательно расскажу Лисе о ней. Скоро узнает, что мы с Джастином вернулись и прибежит, мой колокольчик. При мысли о Джастине я почувствовала холод в груди, там, где раньше было горячо.
Нет, так нельзя. Должно быть какое-то объяснение. Зачем я стала играть с ним в эти игры? Лучше бы спросила прямо…Ладно, придёт сегодня вечером — я не буду крутить. Успокоившись, я перекусила наспех, приготовила к вечеру простой ужин для двоих и снова вернулась к работе. Решив, что если мой небольшой бизнес и не найдёт здесь себе хозяина, то можно будет просто оставить весь остаток жителям. Разберут.
Стеллаж заполнялся расписанной посудой, полка за полкой. Вскоре я почувствовала, как ноет спина и вышла посмотреть который час. Не поверила глазам, и поднялась в спальню, чтобы посмотреть на свои наручные часики. Была половина второго ночи. Джастин не пришел. Это было очень странно, однако я не хотела сейчас об этом думать, и спина ныла от работы. Поэтому оставалось только лечь спать. Уснула я быстро.
Утром я решила навестить Эннет (визит к Джастину я подсознательно оттягивала из трусости), а на обратном пути купить каких-нибудь сладких, да и несладких пирогов у Эбби, а у зеленщика немного овощей. Завтра ярмарка, закуплюсь основательно. После двух недель в пути хотелось быта, уюта, ощущения дома.
Проходя мимо хлебной лавки я заметила там силуэты покупателей. Спину какого-то мужчины и рыжеволосую женскую голову. Машинально я прошла мимо, но вдруг замедлила шаги, а свернув за угол остановилась совсем. Рыжие волосы? У кого из женщин в городке были рыжие волосы? Я лихорадочно перебирала, но вспомнить не могла.
Я резко повернула обратно и через минуту почти кубарем влетела в булочную. Там было пусто, кроме привычных запахов чувствовался аромат хороших духов — микса цитрусовых, приправленный тонкими цветочными аккордами и чуть-чуть нагретого на солнце дерева. Дорогой аромат. Не здешний. Чужой.
Эбби напевала у себя в кладовке, я ждала её, не в силах позвать. Наконец, она вышла, и расплылась в улыбке.
— Душечка моя! У меня вот-вот поспеет яблочный пирог, хотите кофейку?
— Эбби, — перебила я, — простите, здравствуйте! Кто был у вас сейчас?
На лице Абигейл не отразилось ничего драматического, она сразу ответила с готовностью:
— Так мистер Марк вернулся, и леди Кэтрин тоже с ним. Я думала вы знаете, они со вчерашнего дня здесь. — Эбби с любопытством заглядывала мне в лицо. Наверное, вид у меня был бледный, потому что она мягко взяла меня за локоть и посадила к огню, как в первый раз. Я не стала отказываться от кофе с пирогом — есть всё равно надо, тем более нужно подумать.
Почему-то я раньше не думала, что Марк и эта Кэтрин как-то связаны между собой. Я сразу вспомнила, что о ней упомянула когда-то Дилли. Что он задумал, почему они вместе?
Однако, надо всё-таки сходить к Эннет. Я встала, поблагодарила Эбби, попросила отложить мне домой по куску разных вкусностей и взяла черничный пирог для мисс Джеймс.
В доме у той царила лёгкая суета. Как-будто бы что-то намечалось.
— Наташа, милая! — старушка искренне была рада меня видеть, — я еще не успела послать вам приглашение, но вечером собираемся все у меня. Надо отметить ваше благополучное прибытие, мы давно не виделись — затем она поколебалась:
— Будет еще пара гостей. Вы, наверное, знаете…
Да уж, догадалась… Честно говоря я не очень представляла нас всех вместе. Будет светский разговор, о погоде и местных новостях или мы дружно снимем маски и обсудим наши общие дела?
Эннет стала мягко подталкивать меня к выходу:
— Спасибо, деточка за пирог, будет очень кстати к столу. Жду вас к 17 часам, — она обняла меня и я вышла, совершенно озадаченная.
Что ж, тогда к Джастину. Нужно прояснить вопрос с тетрадью. Я почему-то чувствовала, что потеряла какую-то опору, хожу совершенно бестолково, бессмысленно.
Церковь была открыта, однако Джастина в ней не было. Мальчик, который иногда помогал ему там, сказал, что отец Джастин приходил и ушел домой. Я обошла дом и поднялась в по лестнице к комнатам, где он жил. Постучала и толкнула дверь. Заперто.
Да где же он??? Я почувствовала страшную слабость от своих бессильных кружений, и решила пойти домой. Может быть туда придет Марк. Или Джастин. Настроение было такое, как будто меня заставили чувствовать себя…ну невидимкой, что ли.
Дома я развернула пироги Эбби и задумчиво ела один за другим. Отяжелев от еды, я решила прилечь тут же на диване в гостиной, чтобы не пропустить стука в дверь, если засну. Я сама не знала, кого именно я так ждала.
До 4 часов никто так и не пришел. Я подремала лёгким пугливым сном, потом встала и начала собираться на обед к Эннет. Что-то мне подсказывало, что ничего хорошего от него ожидать не приходится.
Раздался стук в дверь, я метнулась, совершенно уверенная в том, что это Джастин. На пороге стоял мистер Доусон, который привёз Феломену с Дилли и любезно решил заехать и за мной тоже. Что ж… Надеюсь хотя бы у Эннет Джастин будет. Что вообще происходит?
И я пошла к повозке, из которой мне радостно махала Дилли.
Глава 25
К Эннет ехать было недолго. Дилли, не отпуская мою руку, рассказывала, как она скучала, как она дома пыталась расписывать горшочки (перед отъездом я оставила ей всё необходимое), что Фанни-ма очень понравилось, но мои, конечно же лучше; что скоро весна и растает снег, а у них в саду очень красивые фиолетовые цветочки, похожие на птенцов “Ты же останешься до весны посмотреть их, Наташа?”
Я любовалась девочкой. В гости она ехала нарядная и напоминала барышню из какого-нибудь богатого поместья. Ей очень шли локоны и пыльно-розовое платье, которое оттеняло её щечки и васильковые глаза. Сейчас она напоминала одну из тех кукол, которых я рассматривала в магазине перед Рождеством.
Феломена выглядела тоже принаряженной. Крой платья был похож на повседневный, а ткань шелковистая, глубокого цвета, похожего на лиловую сирень, свежую и прохладную. Я, наверное, уже очень соскучилась по весне.
Через несколько минут мы подъехали к дому Эннет. Судя по всему, кроме нас все были в сборе. У меня засосало под ложечкой и я нервно сглотнула.
Войдя в дом, я тут же ощутила тот самый дорогой и волнующий запах духов. Не смотря на то, что он, казалось, заполнял всё пространство, не был удушающим. Наоборот, хотелось вдохнуть поглубже и подойти к объекту его источника.
Дилли схватила меня за руку и потащила вперёд. Однако, пробежав несколько шагов, остановилась, как вкопанная. Я поравнялась с ней, машинально поздоровалась со всеми и только потом смогла увидеть всех по отдельности. Около камина стоял Марк. В отлично сидящем смокинге, высокий и статный. На его лице играла приветливая и непринужденная улыбка. Я позавидовала его умению сохранять такую вот естественность.
Рядом со мной возникла Эннет, и я обняла её, приветствуя. Но глазами не переставала искать Джастина. Наконец, я увидела его, он стоял спиной и кого-то загораживал собой. Я хотела подойти к нему, но Дилли всё так же не отпускала моей руки. Она тоже смотрела в ту сторону.