Наконец, Джастин повернулся и я увидела её — Кэтрин. Это было, наверное, самое восхитительное создание, которое я видела в жизни.
Волосы медового цвета были густыми и ниспадали на плечи, кожа была аристократически алебастровой. Руки и запястья тонкими и изящными. Она смотрела на меня своими зеленовато-прозрачными глазами со спокойной приветливой улыбкой. И в довершении всего одета она была в роскошное вечернее платье, цвета расплавленного розового жемчуга. Совершенно не вычурное.
Я поняла, что ею очарованы все присутствующие. Кроме меня и Дилли, которая исподлобья смотрела на эту женщину, наполовину спрятавшись за меня. Кэтрин поздоровалась в ответ на моё приветствие, а я боялась посмотреть Джастину в лицо и увидеть на его лице такое же очарование ею.
Конечно, она странно смотрелась в этой гостиной, которая больше напоминала большую театральную реквизитную. Ей было место где-нибудь на дворцовом балу. А я почувствовала себя совершенно неприметной, нескладной и некрасивой. Мои щеки вспыхнули.
Я набралась смелости и всё-таки взглянула на Джастина. Он смотрел на меня со светской улыбкой. Дилли стала дёргать меня за руку и потащила на этот раз к столу. Остальные уже рассаживались.
А Джастин повёл к столу Кэтрин. Я оглянулась на Марка — вид у него был довольный.
За обедом беседа была светской. Никаких открытий и разоблачений. Конечно, я хотела оказаться рядом с Джастином, чтобы перекинуться с ним хоть словом, но Дилли плотно осадила меня с одной стороны, а мистер Доусон, отодвигая стул рядом, спросил не против ли я. Конечно, мистер Доусон, буду только рада.
Зато напротив меня картина разворачивалась куда более живописная. Естественно Марк, Кэтрин и Джастин. Марк учтиво уделял внимание сидящей рядом Эннет, а вниманием Джастина полностью завладела эта рыжеволосая Далила. Она слегка склонялась к нему, говорила что-то, слышное только ему, с их края стола то и дело доносился смех. А меня душила лютая ревность. Конечно, я не подавала виду. Впрочем, кому? Марк видел меня насквозь, Дилли ничего и не могла увидеть, мистер Доусон, если видел, то лицо его сохраняло только приветливую учтивость. Ну а Джастин на меня не смотрел. Вернее смотрел, но точно так же, как и на остальных.
Я еле дождалась, пока все встанут из-за стола, чтобы выпить кофе, сидя в креслах возле камина, выбрала место подальше ото всех и сказала Дилли попросить отца Джастина подойти ко мне. Когда он подошел, я спросила его, еле сдерживая эмоции:
— Джастин, что происходит?
Он по своему обыкновению пожал плечами:
— А что происходит, Наташа? По-моему чудесный вечер. — Он смотрел на меня простым ясным взглядом без тени всего того, что между нами было. К нам направлялась Эннет и я торопливо спросила:
— Ты придёшь сегодня? Мне нужно с тобой поговорить.
Джастин помедлил, кивнул головой и, извинившись, отошел к мужчинам. Напротив меня в красивой непринужденной позе сидела Кэтрин и, не смущаясь, разглядывала меня. Очень снисходительно. Щеки мои пылали, я мечтала, чтобы этот вечер, наконец, закончился.
Оказавшись дома, я бессильно опустилась на диван в гостиной и посмотрела на часы. Почти 22 часа. Около полуночи должен прийти Джастин. Однако, полной уверенности в том, что он придёт, у меня не было.
Глава 26
В первом часу ночи я стояла у окна, выходящего на улицу. Было пустынно, не раздавалось ни единого звука. Я уже знала что сделаю, но медлила, потому что было стыдно до такой степени, что казалось перед глазами начинали плавать красные пятна. Я оттягивала время — ну еще двадцать минут, ну десять, ну пять…
Наконец, я оторвала взгляд от дороги, по которой никто не шел в сторону моего дома, надела накидку и платок. Выйдя на крыльцо своего дома, я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Было странно тепло и пахло надвигающейся весной.
Я медленно двинулась в сторону дома Джастина, стараясь не строить никаких прогнозов. Не убеждать себя в том, что сейчас всё выяснится и волшебным образом наладится; что я просто себя накрутила. Просто шла и смотрела на звёздное небо. Яркая луна освещала всё голубоватым светом, а дома и предметы отбрасывали черные резкие тени. Я даже остановилась полюбоваться.
К сожалению, дорога между нашими домами была слишком короткой, от чего-то я готова была идти вечно. Поднявшись на второй этаж, который занимал Джастин, я мгновенно уловила знакомый аромат апельсинов, цветов и теплого дерева. Но мне нужно было убедиться до конца.
Подойдя к двери, я постояла, прислушиваясь. Было тихо. Зажмурившись, я занесла руку, чтобы постучать и тут же её одернула. Из-за двери послышался мужской голос и тихий женский смех.
Я медленно спустилась вниз, чувствуя, как подрагивают колени.
— Не спится? — позади меня раздался голос. Я повернулась и посмотрела Марку прямо в лицо.
— Зачем ты это сделал?
— Натали, послушай. Я не сделал ровным счетом ничего, чтобы твой возлюбленный оказался сейчас с Кэтрин. Разве что пригласил её погостить здесь со мной. Она с лёгкостью согласилась, сама теперь понимаешь почему. — Голос его звучал ровно, с ноткой сочувствия даже.
— Это отвратительно, Марк. — мой голос звучал глухо, слава Богу слёз хотя бы не было.
— Милая, просто ты так по-детски, с закрытыми глазами доверяла ему, что тебя просто необходимо было разубедить.
Я помолчала, потом ответила:
— Возможно ты прав. Я пойду домой.
— Подожди, — он легко взял меня под руку. — Давай пройдёмся.
Я подчинилась его мягкому движению и мы двинулись в сторону, противоположную от моего дома. Марк молчал, как бы давая мне время прийти в себя, настраиваясь на мою волну.
Для меня было уже очевидно, что я в ближайшее время отправлюсь с ним к Лисе. Меня беспокоило одно — мои внезапные перемещения. Кто мог дать мне ответ, как не оставить Лису в очередной раз?
И тут я вспомнила. Ну конечно. Тетрадь с правилами, написанная рукой Абрахама. Там есть всё. Только нужно найти первую. Я вернусь к Лисе, и во всём разберусь. И я сумею защитить её.
— Ну, что, Натали? — послышался голос Марка. — Ты надумала, детка?
Я повернулась и посмотрела на него.
— Марк, скажи, какие условия нужны для нашего с тобой перемещения? День, месяц, время суток — что?
Он довольно улыбнулся:
— В любое время, милая. Хочешь — прямо сейчас.
Моё сердце заколотилось часто-часто от искушения через минуту или сколько там взять на руки мою девочку. Я взяла себя в руки.
— Нет, Марк. У меня здесь еще есть дела. И пойдём обратно уже, — мы повернули к моему дому.
— Ты хочешь кого-то повидать, попрощаться? — он изображал максимум понимания.
Я покачала головой:
— Нет, это просто моё личное дело. Думаю до обеда я с ним покончу.
Марк удовлетворённо кивнул и до дома мы шли молча. На пороге я попрощалась с ним до завтра, он не кривляясь, поцеловал мне руку и пошел прочь лёгкой походкой.
Я знала, что в эту ночь не буду спать. Слишком много всего случилось и должно было еще произойти завтра. Решила пройти по дому, заглянуть в каждый уголок, чтобы запомнить его как следует. Все-таки, я была здесь счастлива. Сердце, однако, сжалось при этой мысли. Я старательно избегала представлять здесь Джастина. В моей спальне, в нашей мини-библиотеке, на кухне…Его лицо — мальчишески привлекательное. То серьёзное, то озаряемое ясной улыбкой.
Я достала одежду, в которой переместилась сюда. Обычно я оказывалась в облачении, близком к эпохе. Но сейчас, с Марком, я не знала как будет точно и поэтому решила подстраховаться.
Затем села, чтобы написать письма близким. Дилли, Феломене, Эннет. Всем, кроме Джастина. Я могла бы поблагодарить его за всё хорошее, но зная уже, что я собиралась провернуть, это было бы цинично. А говорить ему слова любви, с учетом того, что он в данный момент миловался с Кэтрин — ну извините.