Кристину привлекло необычное шуршание. Пробираясь через высокую траву, к ней приблизился крыс. Он остановился и встал на задние лапки, принюхиваясь к ведомым только ему ощущениям. Рита чуть ли не взвизгнула, увидев грызуна рядом со своим сапогом, но Кристина успела закрыть её рот ладонью и шикнуть на Лилию.
- Он не любит громких звуков. – Прошептала Кристина, отпуская Риту.
Рука привычно опустилась, чтобы поднять Крыса. Тот не раздумывая забрался на раскрытую ладонь и застыл, не сводя с девушки взгляда. Кристина вздрогнула, почувствовав, как крыс пытается ей что-то передать.
Она всегда ощущала тонкую связь между собой и крысом. Мелкий и проворный, он часто вытаскивал её из подворотен теней – находил щель, через которую виднелся выход. И этот раз не стал исключением.
В сознании отчётливо сформировался образ мужчины, спешащего по невидимой лесной тропе к заброшенному домику, он направлялся с той же стороны, откуда прибежал маленький крыс. Шепнув одноклассницам не шуметь и спрятаться, Кристина направилась навстречу Джейсону Лоренцу.
Они встретились чуть раньше, чем Кристина рассчитала. Завидев учителя среди берёз, сперва она решила, что тот не в себе и нехорошее предчувствие стучало по спине острыми коготками. Лоренц шёл с закрытыми глазами, уподобившись сомнамбуле. Он ступал медленно и мягко, плавно огибая бело-чёрные стволы деревьев, как марионетка, управляемая ловким кукловодом. Вдруг он поднял руку и сорвал золотой листочек. Кристина внутренне содрогнулась, узнавая в движении жест Лилии – растереть листок между пальцев. Приглядевшись к шагам, девушка ещё больше узнавала ритм походки Лилии.
В одно мгновение Лоренц замер, занеся ногу в воздухе для следующего шага. Кристина отпрянула в сторону как от удара. Испугавшись собственного вскрика, она оступилась и потеряла равновесие. Стопа, в широких для миниатюрной пятки лодочках, больно подвернулась. Крыс, до этого мирно притаившейся на её плече, спрыгнул на землю всеми четырьмя лапками и скрылся в зарослях травы.
Зажмурившись, Кристина уже была готова к встрече с ещё влажной после ночного дождя травой. Но падение не оканчивалось. С минуту девушка боялась открыть глаз, а когда решилась, сильным рывком за блузку, её потянуло вверх. Крик, что должен был вырваться из горла, застрял в лёгких и двигаться, оказалась не посильной задачей.
- Эй, Стрельникова! Жива, или пора медиков вызывать?
Лоренц пару раз щёлкнул перед глазами, пристально следя за реакцией девушки. Недовольно цокнув, он скривил лицо, от чего шрам, рассекающий щёку, искривился сильнее. Широкая ладонь накрыла глаза, и Кристина больше не могла следить за действиями учителя.
Толчок. В спину, совсем лёгкий, но ощутимый на столько, что приходится сделать шаг. Нога поднимается и ступает на твёрдое покрытие. Это уже не земля в лесу. Веки поднимаются легко, словно их не прикрывала чужая ладонь, но Кристина тут же щуриться, от яркого света. Горячие, широкие ладони хватают её за плечи, снова не давая упасть.
- Осторожно.
Лоренц всматривался в её лицо, пытаясь разглядеть ведомые только ему изменения.
«Так, на уроках я не была, а значит, мне на лбу не поставили рукописный штамп» - Воспоминания никак не хотели выдавать ту пронырливую девчонку, которая таки умудрилась «расписаться», пока Кристина не видела. Но взгляд учителя не был сосредоточен на лбу или щеке и Кристина снова усомнилась в том, что с ней произошло. Последнее, что вспоминалось чётко и ясно как день – жеребьёвка, в которой ей и Лилии выпали братья Синицыны. В кармане нашлась бумажка, скомканная, какой её туда опустила Рита.
- Да обкуренная она, надо было оставить на лестнице, быстро потом в себя бы пришла. Вечно их в этом возрасте на драмы тянет. Устраивают ахтунг из ничего.
Медсестра в белоснежном халате, так, лишь слегка запятнанном копотью сигарет, всмотрелась в лицо Кристины замыленными глазами, достала фонарик из кармана и посветила им в глаза.
- Пусть присядет, пока, на стул. Сейчас измерю давление и вызову родителей. – Последнюю угрозу медсестра произнесла с нажимом, в надежде произвести на нового преподавателя впечатление, но тот только помог присесть Кристине на стул и ушёл.
- Ну, что? Накурилась? – Медсестра явно почувствовала себя главной в небольшом кабинетике, с белыми стенами и мебелью.