— Ругайся по-фински, — посоветовал Ларинен.
— Это не то, — возразил бригадир и, нахмурившись, спросил: — Что за шляпа ставила эти столбы?
Никто не ответил. Володя посмотрел на длинного, худощавого Ондрея Лампиева. Но Ниеминен уже и сам все вспомнил и сердито буркнул Ондрею:
— Ну, что стоишь, шалопут? Поди хоть гвоздей принеси со склада. Мостки надо укрепить. Не очень-то интересно летать каждый день! Тут тебе не цирк.
Ондрей зашагал на склад. Длинный и прямой, сзади он походил на столб.
— Как же это случилось? Как же я недосмотрела? — растерянно говорила Надя. — Я не привыкла еще к деревянным лесам.
— Мне самому нужно было проверить, — признался Ниеминен и взглянул на Володю, чтобы тот перевел его слова прорабу.
Осмотрев леса, Ларинен удивился:
— Ну и халтура! Разве это работа? Даже зарубок нет в опорах. Ведь перекладины на одних гвоздях не будут держаться, вколоти их сюда хоть еще больше.
Он принес из дому топор, клещи и молоток, а потом ловко и быстро сделал на столбах равные зарубки, посадил перекладины и стал забивать их старыми гвоздями.
Ниеминен подмигнул Наде: ничего, парень умеет работать! Остальные тоже принялись укреплять леса.
— Сейчас перекурим, и снова за работу! — объявил бригадир, когда леса были укреплены.
Ларинен присел покурить вместе со всеми и вдруг снова вспомнил: он здесь посторонний. Вейкко встал и, не оглядываясь, пошел к дому.
— Куда это инженер отправился? — попытался остановить его Ниеминен.
Надя до боли прикусила губу. В последние дни она много думала о судьбе Ларинена. То, что с ним случилось, неприятно поразило ее. Такого оборота дел она не ожидала и не хотела. И сейчас ей было тяжело видеть, с какой горечью уходил отсюда человек, только что вдохновенно трудившийся.
Она круто повернулась и быстро направилась в управление.
Случилось так, что вместе с Надей к Няттинену вошел и Ондрей Лампиев, который отправился на склад за гвоздями, да так и не вернулся. Он остановился в дверях. Начальник встал Наде навстречу, поздоровался за руку и предложил стул.
— Хорошо, что вы пришли, Надежда Павловна, — начал он. — Я как раз собирался послать за вами. У меня есть для вас большая новость.
— Вы имеете в виду дело Ларинена? Об этом весь город знает.
— Нет. Эта новость касается лично вас.
— Меня? — Надя присела на стул и поправила волосы. — Я слушаю.
Няттинен начал издалека:
— Хотя вы и работаете у нас недавно, но хорошо вникли в дела стройуправления. Обстановка на стройке для вас сейчас вполне ясна. Не правда ли?
— Постольку-поскольку, — неопределенно ответила Надя. — Я изложила вам свое мнение в письменном виде, но пока не получила еще никакого ответа.
— Хорошо, — загадочно улыбнулся начальник. — Я могу дать вам ответ сейчас же. Вас назначают старшим прорабом, то есть вы будете моим заместителем, — словом, будете работать вместо Ларинена.
От неожиданности и изумления Надя широко раскрыла глаза. Она встала, отошла к окну и долго стояла молча, стараясь успокоиться и взять себя в руки.
— Что вы на это скажете?
Няттинену нравилось ее волнение. В этот момент он был доволен собой. Вот бы его видели сейчас работники треста или райкома! Именно так нужно назначать молодых специалистов на руководящую работу. Проверить и потом смело выдвигать! Жаль, что свидетелем этого события оказался один только Ондрей Лампиев, который все еще стоял в дверях. В ожидании Надиного ответа Няттинен спросил Ондрея:
— У вас ко мне дело?
— Да ничего особенного… — ответил немного смущенно Ондрей. — Ходил на склад, но там никого не оказалось. По пути решил зайти к вам, поговорить. Дело в том, что Ниеминен заставляет специалистов подносить раствор. Есть же у нас для этого молодые ребята…
— Именно эти молодые ребята и есть специалисты. Они окончили ремесленное училище, — заметила Надя.
Ондрей согласился с ней удивительно быстро:
— Вообще-то правильно. Я ведь просто так…
— Тогда можете идти, — сказал начальник. — У нас дела.
Ондрей быстро вышел. Он торопился на стройку, чтобы сообщить там интересную новость.
Надя повернулась к начальнику и, будто совсем позабыв о его предложении, серьезно спросила:
— Скажите, за что Ларинена сняли с работы и исключили из партии?
Такого вопроса Няттинен не ожидал. Он решил, что она спрашивает об этом по неопытности. Нужно было подумать, прежде чем ответить.