— Не надо шарахаться из одной крайности в другую, — буркнул председатель райсовета. — Товарищ Ларинен и сам признает, что заслужил выговор.
Ларинен и Васильев почти одновременно кивнули. При голосовании прошло предложение Васильева.
Да, Вейкко хорошо помнил, какие муки пережил он весной после заседания бюро. А подумали ли сегодня об этом члены бюро, этот всегда невозмутимый Лесоев?.. Люди, которым доверено решать судьбы членов партии, не имеют права быть равнодушными.
На следующий день Ларинен снова отправился в райком партии. Кроме членов бюро, там собрался почти весь руководящий состав района.
Кемов коротко доложил о ближайших задачах по укреплению колхозов способными, инициативными работниками и сразу же перешел к практическим предложениям:
— Нынешний председатель колхоза Кайтаниеми Кюнтиев оторвался от колхозников и не пользуется среди них уважением. Товарищ Ларинен, окончивший в свое время сельскохозяйственный техникум, обратился в райком партии с просьбой направить его на работу в родную деревню. Есть предложение рекомендовать товарища Ларинена председателем колхоза.
На заседаниях бюро не принято аплодировать, но на этот раз обычай был нарушен.
Новый начальник стройуправления попросил слова:
— А я предлагаю направить товарища Ларинена на его прежнюю работу.
— Ничего, вы обойдетесь, на стройке найдутся люди, — ответил Кемов.
Он продолжал:
— Председатель, как известно, нужен и в колхозе Йоутсенярви. Нынешний председатель уже стар и просит освободить его от работы. Предлагаю рекомендовать председателем колхоза «Восход» товарища Лесоева. Лесоев напряженно выпрямился на стуле и немигающими глазами уставился на Кемова.
— У него есть среднее сельскохозяйственное образование, а длительная работа в райкоме партии была для него, безусловно, хорошей школой организаторской и партийной работы. Мне кажется, что практическая работа в колхозе принесет ему сейчас большую пользу…
— Товарищ Кемов, вы не изложили моего мнения по этому вопросу, — заметил Лесоев.
— Сам товарищ Лесоев не дал еще согласия, — добавил Кемов.
Лесоев встал и спокойно заговорил, будто речь шла не о нем, а о каком-то другом человеке:
— Меня удивляет отношение товарища Кемова к этому важному вопросу. Он высказывает предложения с такой легкостью, словно разговор идет о каких-то мелких текущих делах. Товарищ Кемов, видимо, не учитывает, что мы обсуждаем вопрос, имеющий первостепенное значение в выполнении исторических решений Центрального Комитета нашей партии, — вопрос об укреплении колхозов руководящими кадрами. Если мы серьезно и глубоко задумаемся над своим стилем работы, то неизбежно придем к выводу, что многие наши серьезные ошибки проистекают именно оттого, что мы порой слишком поверхностно и формально обсуждаем серьезные вопросы, не углубляясь в самое существо.
— Вы лучше скажите откровенно: поедете в колхоз или нет? — бросил реплику председатель райсовета.
Лесоев раздраженно пожал плечами.
— Товарищи, мне трудно говорить, когда прерывают. Теряется мысль и… суть дела…
— Мы поможем, — улыбнулся Васильев. — Суть дела в том, согласны вы поехать в колхоз или нет?
— Именно это, товарищ Васильев, и есть поверхностное и формальное отношение к делу. Не существует такого вопроса, на который можно ответить одним словом. У меня есть опыт партийной работы. На этом участке я мог бы принести партии больше пользы.
Председатель райсовета лишь махнул рукой.
— И, кроме того, я не могу поехать в колхоз по семейным обстоятельствам, — Лесоев покраснел и тихо добавил: — Моя жена не согласна уезжать из города.
— Она родом из Кайтаниеми, а это ведь крупный город, — заметил Ларинен.
Последовавший взрыв смеха возмутил Лесоева. Особенно он рассердился на Кемова.
— Давайте говорить начистоту. Я остро критикую работу бюро, и за это, товарищ Кемов, вы хотите избавиться от меня и наказать за…
— Что? Перевод в колхоз вы считаете наказанием? — Председатель райсовета даже привстал со стула.
Лесоев решил поставить его в тупик.
— Хорошо. А что бы вы сказали, если бы вам предложили поехать в колхоз?
— Я?.. Давайте, товарищи, подумаем. Йоутсенярви — моя родная деревня, да и жена моя оттуда. Мы с ней согласны, и я думаю, что колхозники примут меня. А здесь замена всегда найдется… Что же касается Лесоева, то его нельзя рекомендовать никуда. Он не достоин этого. И странно, почему товарищ Кемов предлагает его кандидатуру.