Богатый карельский купец в конце концов разорился. Теперь дом, перестроенный по-современному, принадлежит рабочему кооперативу. Ресторан и магазин внизу — это только два из сотни предприятий, которые принадлежат рабочему кооперативу и разбросаны по округу Кайнуу, одному из значительнейших по территории и населенности в северной Финляндии. Мы побывали в его универмагах, пекарнях, авторемонтных мастерских, в столовых, которые вполне прилично конкурируют с частными предприятиями, фирмами и кооперативами буржуазных слоев населения. Кооперативное общество рабочих обеспечивает трудящихся всем необходимым. Эркки Сеппяля с улыбкой рассказал, что даже похороны его членов обходятся дешевле, чем в других фирмах. А ведь в условиях Финляндии умереть — это очень дорогое «удовольствие». Похоронные бюро выколачивают за каждого покойника от 600 до 4000 марок.
Эмблемой кооперативного общества на всех его предприятиях служит огромная буква «Э» — от слова «Эдистюс» («Прогресс»). По другую сторону улицы, напротив главной конторы и универмага рабочего кооператива, находится универмаг и ресторан кооператива правых слоев населения с буквами «СОКОС» («Центральный союз финских кооперативов»). Его предприятия выглядят роскошнее, но торговая сеть в Кайнуу меньше, чем у рабочего кооперативного общества. Председатель «СОКОС» тоже пригласил нас в гости и показывал свои предприятия. С нами был и наш хозяин Эркки Сеппяля. Председатель «СОКОС» округа Кайнуу сказал полушутя, что он хотел бы рассказать советским гостям более подробно о деятельности своей фирмы, но опасается делать это при Эркки Сеппяля — настолько он опасный и умелый конкурент. Главные универмаги конкурентов разделяют лишь несколько шагов. К эмблеме рабочего кооператива «Э» прибавлены далеко заметные буквы «…нсин тянне!» и получается «Энсин тянне!» («Сперва сюда!»). На крышу одного четырехэтажного здания рабочего кооператива каким-то чудом поднята машина «Волга». Она видна всему городу. Горят огромные буквы: «Волга» выше всех!» И ниже другая фраза: «Волга» доберется куда угодно!» Еще одна реклама, на этот раз из перефразированной, очень популярной в Финляндии русской песни: «Волга», «Волга», ауто армас!» («Волга», «Волга», машина родная!»)
Попробуйте не задуматься, какая эта машина — «Волга»!
Эркки Сеппяля охотно рассказывает о проблемах предпринимательства. Когда мы удивились, почему многие богатые предприниматели охотно берут в долг крупные суммы, уплачивая за них проценты, Эркки Сеппяля убедительно разъяснил:
— В условиях Финляндии долг — это тоже имущество, и даже очень значительное. Деньги должны делать деньги. На средства, взятые в долг, можно купить акции или земельные участки. В Финляндии цены повышаются быстро. Приобретенные сегодня акции, дома или земельные участки можно завтра продать в два-три раза дороже. И тот, кто дает в долг, тоже получает прибыль. В этом состязании одним везет, другим нет. Некоторые богатеют быстро, и так же быстро, за один день, можно потерять все. Надо уметь смотреть вперед и предугадывать, во что вложить деньги, откуда их снять. Какова мораль? Да такова, что тот, кто создает материальные ценности своими руками, менее в почете, чем тот, кто умеет спекулировать этими ценностями. Так что трудящимся поневоле приходится атаковать деньгами власть денег.
Вот почему в Эркки Сеппяля сочетается стойкий коммунист и очень умный коммерсант, который, однако, заботится не о личной выгоде, а трудится на пользу рабочего класса.
В августе 1968 года рабочее кооперативное общество Кайнуу отмечало свое 50-летие. Юбилейные торжества проводились в разных городах и селах округа. В задачи устроителей праздника входило не только рекламирование рабочего кооператива. Успех и благополучие зависят от мира и дружбы между народами Финляндии и ее великого восточного соседа. Праздник рабочего кооператива стал одновременно праздником дружбы между нашими народами. Для этой цели была приглашена большая группа артистов из Советской Карелии: вокальная группа ансамбля «Кантеле», два баяниста — В. Дулев и Е. Ишанин, солистка Карельской филармонии З. Петченко, артисты балета С. Губина и Ю. Сидоров, известный московский жонглер Н. Калмыков и ленинградские акробаты С. Канашкин и А. Мошкин.