Огонь занялся мгновенно, несмотря на то, что сталь, вообще-то, не горит…
Лорд Дилени заорал что было сил:
– Захватите живым этого сволоча! – он указал рукой, хотя всё и так было понятно.
Люди лорда Бориса, словно только того и ждали, кинулись к остановившемуся и даже попытавшемуся было метнуться прочь от них менталисту, догнали, дали подножку, и навалились сверху на упавшую фигуру!..
Лорд Дилени вздохнул: похоже, менталист-парламентёр был настолько в себе уверен – а вернее – в себе был уверен его Хозяин! – что даже не захватил с собой ножа – перепилить себе горло!
Отлично!
Хотя бы один гад для «детального и подробного» допроса, или, что ближе к истине, дознания с помощью леди Евы, у них есть!
Он крикнул сигнальщику:
– Труби отход!
Люди лорда Бориса стремительно кинулись прочь от уже вовсю полыхавшего монстра, от которого к небу теперь поднимался столб жирного чёрного дыма.
Однако позволить себе расслабиться и вздохнуть свободно лорд Дилени смог лишь когда чудовищный взрыв, в десятки раз более оглушительный, чем от снаряда, сбил его, словно ударив чудовищной мягкой подушкой, с ног, и разметал обломки страшной машины по всему пространству заснеженного поля – парочка мелких осколков даже просвистела всего в паре футов над его головой, а некоторые покрупнее – выбили бреши в каменных блоках стены. Да и плевать: в них ведь уже не было смертоносной взрывчатки!..
Башня танка, словно брошенная вверх рукой злобного великана, поднявшаяся, наверное, на добрых полмили, грохнулась оземь в километре от разбитых ворот…
Но ни взрыв, ни осколки никому из его людей повредить не смогли: лучники на стенах присели за парапет сразу, как только танк загорелся, а люди лорда Бориса успели отбежать не менее чем на сто шагов, где и попадали в отрытые заранее окопы и траншеи. Лорд Дилени увидел, что все они, переговариваясь, и отряхиваясь, поднимаются снова на ноги. Порядок.
Только от словно сплющившегося остова монстра продолжал валить чёрный дым, и кое-где сквозь него ещё проглядывали язычки пламени.
Ну вот и нет стального чудовища.
Но каков же будет следующий шаг Чёрного Властелина?
Ведь он наверняка на этом не остановится.
– Нам определённо повезло. – леди Ева стояла прямо перед привязанным тщательно и крепко к высокому креслу скалящимся, дёргающимся, и рычащим чудищем. Менталист после его захвата «в плен» вёл себя буквально словно дикий зверь: визжал, извивался, и всё норовил достать кого-нибудь ногтями-когтями, и цапнуть клыками пасти. Лорд Дилени подумал, что повезло, что скрутили его почти сразу – такому ничего не стоило перепилить, разорвать своё горло и собственными ногтями-когтями…
– В чём же это нам повезло, дорогая? – лорд Дилени, гул из головы которого наконец пропал, и он снова мог слышать почти как всегда, и, главное – думать без помех, стоял, насупившись, сбоку от своей «девушки», и не скрывал скепсиса и недовольства.
– В том, что захватили именно его. Это именно он участвовал в экспедиции лорда Хлодгара по приведению этого танка в боевой вид, и выведению на поверхность. А сделал это лорд сразу после того, как мы сожгли половину его флота, удаляясь от Аутлетта. А двигала лордом Хлодгаром дикая злость и отчаяние. Это я могу понять по его приказам и ругательствам в адрес своих рабов и их командиров. Но главное для нас то, что этот тип теперь тоже прекрасно знаком с планировкой и интерьером этих самых Пещер Предтеч.
Единственное, чего он не знает, да и не может знать – так это какие ловушки там ещё остались… несработавшими. Ну, тут без вариантов: те, кто знает, какие ловушки уже сработали, рассказать об этом уже не могут. Хотя мой бывший, конечно, тоже знает – наблюдал за всеми попытками. Разумеется, знаю и я.
Но пока на третий уровень не пробился даже он – потери оказались поистине чудовищны. А запас тварей для «экспериментирования» с ловушками нижних уровней у него сейчас сильно ограничен. Так что пока освоенных уровня – только два.
– Хм-м… Это не может не радовать. Но чего нам ждать теперь? – они вдвоём стояли перед привязанным к креслу пленником в казематах крыла подвала, где до этого у лорда Хлодгара хранились дрова. Сейчас, к весне, практически закончившиеся в этой комнате. Занимать для допроса подвал с Машиной лорд Дилени посчитал неприемлемым.