Девушке возвращаться было некуда. Они с мамой ютились в однушке, и женщина только успела вздохнуть свободно в надежде наладить личную жизнь. Отцу Соня не была нужна и в детстве. Взрослую дочь он вовсе не думал селить у себя. Софья сняла комнату и устроилась продавцом-консультантом.
Параллельно бегала по собеседованиям и кастингам. Выпускница института культуры пыталась получить работу режиссера или модели. Но в первом случае от нее ждали опыт и портфолио, а во втором подводил низкий рост. Если в провинции ее часто приглашали для рекламы и фотосессий, столичные работодатели сразу отметали нестандартную Соню. А навыков постановщика детских спектаклей не хватало для режиссерской деятельности.
Одиночество давило. Ее жизнь превратилась в борьбу за выживание, но даже такая она была ей дорога. Именно сейчас Софья понимала это отчетливо.
Соня глубоко вздохнула и скинула с себя оцепенение. Поднялась на кровати, превозмогая пульсирующую боль в правой части головы. Опираясь на стену, дошла до туалета. Вернулась также, нащупала телефон под подушкой.
— Ал… Прости, что поздно, — у Сони навернулись слезы от знакомого голоса, — я… согласна заключить договор с твоим Русланом.
Оставшееся до выписки время Софью никто не трогал. Она проходила нужные процедуры, разговорилась с соседками. Девушка почти успокоилась и даже успела пожалеть, что согласилась на предложение Аллы. Отдала бы этим людишкам бабушкину сумку из дома престарелых, и дело с концом.
Но машина под названием Алкина забота была запущена. А сопротивляться у Сони не было сил. Несмотря на оптимизм доктора, готовящего ее к выписке, Софью не покидала слабость. Да и головная боль периодически возвращалась.
Алла же развила бурную деятельность по спасению Сони, и отказываться от ее помощи сейчас было бы верхом неблагодарности.
Подруга связалась с Русланом и рассказала о повторном нападении на Софью.
Соня втайне надеялась, мужчине не захочется взваливать на себя проблемную спутницу. Но тот на удивление ничуть не смутился. Зато дал подробную инструкцию по поводу ее выписки из клиники.
Он собирался приехать в назначенное время в больницу вместе с Аллой. С этой минуты они — пара для всех. Ведь если за Соней не прекращается слежка, преступники должны поверить в реальность их отношений. Соне рекомендовалось ничему не изумляться и вести себя максимально свободно.
***
Правда, ее все равно шокировала картина в холле клиники, когда она с полуразорванным пакетом спустилась вниз. Хоть она и чувствовала себя скверно физически, а морально вообще ощущала полный раздрай, ее внутренняя женщина захотела провалиться сквозь землю при виде компании встречающих.
Алка сразу замахала ей руками, улыбаясь во все тридцать два. Подруга традиционно была веселой и нарядной, но за годы дружбы Соня научилась не комплексовать на ее фоне. Но вот мужчина, который стоял поодаль и пристально смотрел на нее, добавил неуверенности ее шагам. Это явно был тот самый Руслан. Соня глубоко вздохнула.
Высокий, с идеальной мужской фигурой, словно высеченной из куска гранита. Темные волосы коротко, но стильно подстрижены. Мужественная борода, яркие черные глаза. На нем был строгий темно-серый костюм, подогнанный по фигуре. Безукоризненно-чистая обувь, статусные часы. И какой-то интересный круглый медальон на шее.
В руках мужчина держал букет разноцветных гербер.
Соня подумала, сейчас он увидит ее растянувшуюся кофточку, неуложенные волосы и тут же пожалеет о своем выборе. Ну какая она ему пара? Смешно. Но Руслан только улыбнулся и протянул ей цветы.
— Это для настроения, — пояснил он.
Глава 4
Соня хотела сказать спасибо, но не успела. «Жених» аккуратно взял ее за подбородок, а потом быстро, но уверенно, поцеловал прямо в губы. Получился почти дежурный чмок, но Соня пропустила вдох. Во-первых, от неожиданности, во-вторых — от вкуса теплых мужских губ. В нем были кофе, корица и цитрус. Ей не было противно.
— Ну что, идем? — скорее утвердительно произнес Руслан.
— Да, да, — засуетилась Алла.
— Идем, — медленно проговорила Соня. Она ощущала заторможенность от лекарств и растрепанных эмоций этого странного утра.
Руслан кинул на нее взгляд, потом аккуратно забрал пакет с вещами. Освободившуюся руку он взял в свою, переплетая пальцы. Его ладонь была сухой и немного шероховатой у оснований пальцев. Соне стало стыдно за свои холодные влажные пальчики. Она попыталась немного отстранить ладошку, но мужчина только крепче ее сжал.