— Вы ведете себя, Алексей, как мальчишка-хулиган. Или хотите серьезно поссориться? — Ее лицо приобрело новое для меня, жесткое выражение.
После этого случая Люся стала относиться ко мне хуже. Я хотел вырасти в ее глазах, а вышло наоборот. Она смотрела теперь «на меня как на мальчишку, с чуть покровительственной усмешкой.
— Извините, я опоздала, — сказала Люся, подавая мне руку. — Так сложились обстоятельства. — Она перевела дыхание.
— Я боялся, вы не придете, — я почувствовал, что улыбаюсь во всю ширь. — Между прочим, принес вам словарь.
Люся быстро взглянула на меня и усмехнулась:
— Вот здорово! Спасибо. — Она сунула словарь в бумажный сверток.
— Разрешите, буду вашим оруженосцем. — Я отобрал сверток и взял ее под руку. — Вы и так устали. Отдохните.
В глазах у Люси засветились веселые искорки. Голубые, они будто вобрали часть цветов с платья и сделались очень красивыми.
— Пустяки! Как можно говорить об усталости в такой вечер. Лучше побродим.
Мы прошли оживленные улицы и оказались на полутемной набережной. Река будто спала, и тихое всплескивание волн, набегавших на камни, было ее дыханием. Небо усыпали голубые звезды.
— Какое раздолье! — Людмила прижала руки к груди. — Правда, красиво?
— Очень.
Мы остановились, запрокинув головы.
— Раньше думали, что с рождением человека появляется новая звезда. Погаснет звезда — и «е станет человека.
— Давайте найдем свои звезды, — сказала Люся шаловливо.
— Давайте. На память об этом вечере. Придерживая рукой, светлую шапочку, она закрутилась на каблуках.
— Я уже! — она указала на яркую точку ниже созвездия Большой Медведицы.
— Это Спика из созвездия Девы. Созвездие это — символ уборки урожая. Уборка считалась у древних женским трудом.
— Созвездие Девы, — задумчиво промолвила Люся. — Какое поэтическое название. Ну, а что же вы так долго ищете? Советую вам взять вон ту красивую синюю звезду. — Она показала рукой на другой конец неба.
— Ой нет, это слишком далеко от вас! Мне бы хотелось быть рядом, вот как мы сейчас.
Люся скосила на меня потемневшие блестящие глаза и отстранилась, высвободив пальцы из моей руки.
— Ищите! — сказала она с нетерпением.
— Что ж, ближе Арктура из созвездия Волопаса нет красивых звезд, — сказал я не без рисовки. — Между нашими судьбами расстояние в «несколько миллионов световых лет.
— Что это такое — световой год?
Я еще в школе увлекался астрономией, мечтал о космических путешествиях и даже делал чертежи одноступенчатых и многоступенчатых ракет для полета на Луну. Полеты в космос и сейчас были моей большой мечтой.
Я стал объяснять Люсе, чем отличается обычный земной год от светового.
— Но знаете, Люся, расстояние между нашими звездами люди когда-нибудь будут преодолевать за время, которое требуется сейчас, чтобы долететь до Владивостока. — И неожиданно для себя я рассказал ей о своей мечте. Наверно, говорил я и наивно, и длинно, но, увлекшись, не замечал этого.
— О, да вы поэт! — голос Люси звучал насмешливо. — Что же, прилетайте в гости на мою звезду.
— Нет, мы выберем одну звезду.
— Боюсь, нам будет тесно. У меня тяжелый характер.
— А у меня легкий. Вот и будем дополнять один другого. Говорите скорее, согласны?
— Ну, вы действительно поэт… и фантазер, — сказала Люся, тряхнув головой. — Давайте уж вернемся на грешную землю!
Отвернувшись, она стала смотреть на темную реку. Шлепая плицами по воде, шел пароход. Мерно и тяжело ухала машина, плескались волны о берег.
Проводив глазами одинокий сигнальный огонек на мачте, мы пошли в центр города. Люся все смотрела на разукрашенные здания, а я смотрел на Люсю. В своем легком васильковом платьице она была словно былинка — тоненькая, невесомая.
Вдруг лопнул шпагат, и сверток, который я нес, развернулся. На мостовую упали две книги. Я бросился поднимать их. Это оказались философские словари. Один из них был завернут в целлофан.
Значит, Люся была со Сливко! Как же это могло случиться? Может быть, он где-нибудь подкараулил ее? Но почему же она не сказала об этом мне? Может быть, когда я говорил ей о своей сокровенной мечте, она думала о Сливко и скучала со мной?
— Вы что загрустили? — спросила Людмила. — Смотрите, как чудесно переливаются огни, — она показала на здание театра, расцвеченное лампочками.
— Люся! — почти крикнул я. — Вы встречались сегодня с майором Сливко. Это он вас снабдил словарем.
Людмила остановилась, откинув голову и прищурив глаза.
— Это допрос? — Она потянулась за свертком. — Дайте-ка. Любопытному нос прищемили.