Из толпы отделился светловолосый голубоглазый юноша и лёгкой кошачьей походкой направился в нашу сторону. В толпе, между тем, послышались смешки.
Чувствуя безграничное унижение, я поспешно отлипла от злого, как голодный вурдалак, Терека и встала чуть поодаль, гордо вздёрнув подбородок.
– Я смотрю, близость присвоения начальной ступени мастерства сделала тебя наглым хамом, подмастерье Фарли. – Скучающим тоном процедил тёмный маг и одним щелчком дематериализовал метлу – она пропала, как и не было. Видимо, для дерзкого подмастерья это был тонкий намёк, но тот лишь весело пожал плечами.
– Простите, если неправильно понял, мастер. – Широко улыбнулся парень, одновременно подмигивая увлечённо гудящей толпе (не иначе, как ставки делали, бесстыжие!). – Но девушка так недвусмысленно к вам прижималась, что я…
– Вот посадить бы тебя на реактивную бочку с порохом, поджечь и понаблюдать, к кому ты там будешь прижиматься в полёте! – Разъярённо прошипела я. Тихо так прошипела… Но услышали все.
Толпа громко расхохоталась и тут же расступилась, пропуская вперёд красивую женщину в длинном голубом платье и тёмном плаще с эмблемой ОЗД. Женщина быстрым, но плавным и каким-то текучим шагом пересекла двор, подошла прямо ко мне и легко обняла за плечи.
– Ну, наконец-то. – Выдохнула она мягким бархатным голосом, почти касаясь тёмно-каштановыми длинными волосами моего лица. – Не обращай внимания на них, девочка, добро пожаловать домой!
От неожиданности я не смогла произнести ни слова, лишь молча покосилась на двух магов, застывших около меня с одинаковыми сожалеюще-злорадными улыбочками. Ссориться эти гады резко перестали.
– Меня зовут Камилла. – Продолжала ворковать женщина, увлекая меня куда-то за собой. – Уверена, тебе у нас понравится!
Я глубоко вдохнула. Эта Камилла пахла морем… В её голосе звучали переливы ручьёв и водопадов, походка была плавной но стремительной.
– Мастер водной стихии. – Догадалась я по своим ассоциациям.
– Совершенно верно! – Довольно подтвердила она. – Ну, идём, идём же, я помогу тебе устроиться.
Я с тоской оглянулась. Тёмный маг размашисто шагал рядом со светловолосым подмастерьем куда-то в сторону хозяйственных построек и… что-то увлечённо с ним обсуждал! Каковы мерзавцы! Выставили меня идиоткой перед всей Академией, и преспокойно удалились по делам!
Я горестно вздохнула, чувствуя, как гнев медленно уступает место усталости.
– Э-эх, что с нами теперь будет? – Не кстати подал голос зевавший во весь рот Мыш.
– Надеюсь, ничего плохого. – Пробормотала я, вступая под каменные своды грозной крепости… Моего нового дома.
Глава 2. Наставник.
Глава 2.
Наставник.
Суровая крепость была таковой и снаружи и внутри. Древние каменные стены надёжно защищали своих обитателей в равной степени от ветра и чужой магии. И, хоть в узких полутёмных коридорах было прохладно, но, казалось, сама Академия защищает тебя от злобных происков внешнего мира.
Украшений на стенах было мало. Лишь большое просторное помещение внизу, которое уважительно величали Главным Залом, выглядело торжественно и опрятно: гладкие мраморные плиты, отшлифованные умелыми руками древних мастеров и бесчисленным количеством ног студиозусов, были выложены замысловатым чёрно-белым рисунком; каменные стены были забраны деревянными панелями и увешаны портретами выдающихся магов; всю восточную стену занимало огромное полотнище, изображавшее эмблему ОЗД – свернувшегося причудливым кольцом ярко-золотого дракона на чёрном фоне, а на противоположной стене висел портрет… мастера Мариуса.
– Это нынешний директор. – Легкомысленно бросила Камилла, заметив мой интерес.
Я нервно сглотнула, лихорадочно вспоминая, вежливо ли общалась с высоким седовласым мужчиной, нисколько не показавшимся мне наделённым властью. Вроде, ничего страшного я ему не сказала…
Мы пересекли Главный Зал, попетляли в парочке коридоров с переходами, прошли казавшийся бесконечным внутренний двор с большим каменным фонтаном-драконом посреди и, наконец, очутились в той части крепости, где, по словам мастера Воды, обитали учащиеся. То и дело нам попадались снующие взад-вперёд студиозусы, которые с явным любопытством взирали на мою скромную персону. Взирали как-то странно, а заметив рядом Камиллу, вообще резко сворачивали или старались незаметно просочиться в ближайшее к ним помещение, подальше от тёмно-синих глаз прекрасной женщины.