Я нахмурилась.
– Интересно, в чём подвох? – Озвучил мои мысли Мыш. – Не нравится мне всё это.
Я незаметно пожала плечами. Как бы там ни было, похоже, это скоро выяснится.
– Ты будешь жить в этой комнате. – Резко остановившись возле одной из выстроившихся в ряд дверей, пропела волшебница. – Она маленькая, но удобная.
Дверь сама собой распахнулась и моему восхищённому взору предстала небольшая светлая комната, выходящая окном на внутренний двор. Обстановка была довольно скромной: средних размеров кровать с аккуратно застеленным зеленовато-коричневым, напоминавшим пушистый древесный мох покрывалом; небольшой письменный стол с двумя вполне приличными стульями; прикроватная тумбочка и шкаф для одежды. На полу лежал старенький коричневый коврик, расписанный немного поблекшими от времени красными и золотыми осенними листьями, а на стене висела деревянная копия эмблемы ОЗД.
Я была в восторге. Эти апартаменты не шли ни в какое сравнение с той жалкой тёмной и пыльной каморкой, в которой я жила в королевском дворце. Когда-то это была вторая гардеробная, но потом её специально для меня (вы представьте только, какая честь!) оборудовали жесткой койкой, таким образом переделав в «спальню», чтобы я могла быть поближе к принцессе на случай если вдруг ей срочно понадоблюсь. А в школе я жила в одной комнате с двумя высокомерными дворянками и своей собственной у меня там была только кровать. Так что, сами понимаете, вид моего нового жилища погрузил меня в состояние эйфории.
– Нравится. – Определила по моему выражению лица мастер Воды. – Это хорошо: скромность красит человека!
Я тут же принялась неловко благодарить её за беспокойство о моей скромной персоне, всё еще чувствуя нереальность всего происходящего. Мне казалось: стоит моргнуть – и я снова окажусь в королевском дворце с тряпкой в руках.
– Так, успокоилась быстро! – Возмущённо запричитал над моим левым ухом Мыш. – Села и расслабилась: ты не деревенщина какая-нибудь, всё это положено тебе с рождения! А ты?.. Глянь: руки трясутся, как у беспробудного пьяницы!
– Не волнуйся ты так, милая! – Эхом ему вторила волшебница. – Всё будет хорошо! Я, как твой будущий наставник, позабочусь о твоём благополучии… – Женщина вплотную приблизилась ко мне и стала гипнотизировать пристальным взглядом, от которого пробегали мурашки по коже.
Я передёрнула плечами и попыталась отстраниться – некстати вспомнилось, как однажды на пикнике в школе меня угораздило свалиться в речку. Тогда, обессилев от борьбы и увлекаемая на дно тяжелым ворохом положенных «благородной леди» юбок, я почти что утонула. Мне повезло: старый привратник дядька Ансельм вовремя заметил и выловил меня… А вот сейчас… Стоп! Я же не тону, это просто какая-то магия, какой-то подлый вид воздействия! Нам в школе рассказывали о подобных штучках магов: расслабить, надавить и подчинить себе волю. Ага, сейчас! Не дождётесь!
Стиснув зубы, я закрыла глаза и решительно тряхнула головой.
– Ээ… вы будете моим наставником? – Чтобы как-то отвлечься поинтересовалась я каким-то чужим хриплым голосом.
– Ну… Это пока не решено окончательно. – Неохотно ответила Камилла, явно недовольная и моим вопросом и неожиданным сопротивлением. – Но, я надеюсь, у директора хватит проницательности, чтобы доверить такое замечательное дарование стоящему мастеру…
– А откуда вы…
– Знаю? – Мастер воды снисходительно улыбнулась. – Всё тайное рано или поздно становится явным… А для воды нет нерушимых преград, деточка. Запомни это на будущее.
Удивлённо глянув на волшебницу, я снова поёжилась. В это мгновение её глаза были бездонными, чёрно-синими колодцами, в которых, как в тумане вспыхивали зеленовато-золотые и мутно-голубые искры… Как лучи света в толще воды.
– Нифигасе! – Почтительно, с ноткой благоговейного ужаса выдал Мыш, возвращая меня к действительности. – Ты знаешь, мне кажется, её можно брать!.. В учителя, я имею в виду.