Обидно было то, что я даже не могла увидеть распределённых учеников, и наблюдала лишь сплошную лавину белого света.
Внезапно яркий луч погас и по залу пробежался едва слышный шепоток. Директор глубоко вздохнул, слегка покачнулся и открыл глаза.
– Ну что ж, такова воля Судьбы. – Устало пробормотал он и сделал приглашающий жест рукой. – Поздравляю избранных и их новообретённых наставников.
Из толпы магов вышло несколько человек. К высокому худощавому парню, лет пятнадцати подошёл уже знакомый мне мастер Шикрейн. К Единственную в компании девочку мягко взяла за руку невысокая, чуть полноватая женщина с глубокими карими глазами. От неё веяло спокойствием и благожелательностью. К худому подвижному мальчугану с короткими светлыми волосами приблизился красивый стройный волшебник с длинными до пояса серебристо-белыми волосами, его изумрудные глаза источали дивный свет. И, наконец, рыжего мальчишку с огненным даром взял за плечо сам мастер Мариус.
А как же я? Меня ж, вроде, тоже к кому-то определили…
И в это мгновение кто-то коснулся моей руки. Я резко обернулась и встретила добрый взгляд уже знакомых янтарных глаз.
– Золотая Нить Судьбы – моя. – Тихо произнёс Сайрус и улыбнулся.
У меня от восторга перехватило дыхание.
– Это значит, теперь вы – мой учитель? – Всё еще боясь услышать отрицательный ответ просипела я.
– Ага. – Просто кивнул маг. – Теперь ты – моя ученица. Мне очень повезло.
От его доброй улыбки я предательски покраснела. Он еще считал, что ему повезло!
– Эээ… Я не уверена, что Судьба вам так уж улыбнулась. – Пробормотала я, боясь заглянуть в его глаза.
Внезапно Сайрус тихо рассмеялся и сжал тёплыми пальцами мою окоченевшую руку.
– Ты – чудо! Поверь мне. – Твёрдо произнёс он, накидывая мне на плечи чёрный плащ с вездесущей эмблемой ОЗД. Плащ был лёгким, неожиданно тёплым и казался сшитым из воды и воздуха, таким был текучим.
– Мы зовём наши плащи «крыльями». – Пояснил Сайрус. – Они напоминают фактурой кожу на крыльях дракона.
Выждав пару мгновений, директор снова подал голос:
– А Нитями Дорог в этом году займётся… мастер Терек.
Я с невольным злорадством отыскала взглядом тёмного мага, которому досталось присматривать сразу за семерыми студиозусами, к тому же ещё не приученными к дисциплине. Меня ждало разочарование: Терек воспринял назначение со стоическим спокойствием и редкостным хладнокровием, типа, «Надо – значит, надо!». Даже не бросил ни одного презрительного взгляда. Да… Непонятный тип.
– Добро пожаловать под крыло Золотого Дракона! – Торжественно молвил мастер Мариус, и это традиционнее приветствие подхватили все присутствующие, а потом стали расходиться.
– Ну как, нравится тебе здесь? – С любопытством спросил мой свежеобретённый наставник, провожая меня по коридору в мою комнату.
– Да, очень! – Искренне ответила я, а маг хмыкнул.
– Слушай, какой скандал был! – Внезапно сделал страшные глаза он. – Я и не думал, что тобою так сильно дорожат во дворце!
Я шумно сглотнула и остановилась:
– Как скандал?
Волшебник хохотнул и пояснил:
– Король возмущался очень громко и очень долго, когда, наконец, до него дошло, какую именно горничную мы увезли в Академию. «Достойный граф Кериден просил меня лично присмотреть за его единственным чадом!» – Сокрушался он. Тогда я поинтересовался, почему, в таком случае, ты работала у них горничной. «Не горничной, а компаньонкой нашей любимой дочери!» – Ответствовали мне. – «Мы любили девочку, как родную!». В общем, препирались долго. Не могу понять, в чём тут подвох, но позже обязательно разберусь, почему тебя так не хотели выпускать. В конце концов, Мариус потерял терпение. Бухнул кулаком по банкетному столу и подпалил скатерть. После этого поток возражений Его величества сразу же иссяк.
От возмущения я не нашла, что сказать.
– Любили, как родную, значит?.. – Прошипела я сквозь зубы.
Сайрус понимающе хмыкнул и потянул за рукав, побуждая двигаться дальше.
– Забудь, девочка. Ты туда не вернёшься, а прошлая жизнь – в прошлом.
Маг тряхнул отсвечивавшими золотом в свете масляных светильников волосами и надолго задумался. Задумалась и я. Интересно: сколько Сайрусу лет? Он называл меня «девочкой», хотя сам выглядел не намного старше. Впрочем… Взглянув в его глаза, я осознала, что не всё так просто. Так сколько он прожил?