Вот гад! Я решительно отвернулась и продолжила трапезу. Жаркое с картошкой на гарнир было не в пример лучше жиденькой бурды, которую нам подавали для «очищения».
Я еще раз оглядела столовую, заметила семенящих между столов Даичи и Даики и помахала им рукой, приглашая за свой стол.
– Вообще-то, этот стол – ближе к учительскому – в праве занимать только «избранные»! – Послышался над моим левым ухом высокомерный голос. – А посему ты бы не размахивала руками зазря, а вежливо подвинулась!
Я удивлённо обернулась и узрела выстроившуюся полным составом «великолепную четвёрку».
– Ребят, вон там ещё один свободный стол. – Беззлобно сказала я, не обращая внимания на высокомерный взгляд темноволосой девочки, которым та упорно меня сверлила.
– Вот пусть безродные туда и шагают! – Процедил ещё не знакомый мне рослый парень, на вид самый старший из них, стоявший у девчонки за спиной.
Я поперхнулась. Это что ещё за новости?! Бросив подчёркнуто ласковый взгляд на спесивцев, я громко расхохоталась.
– Остыньте, дети. – Всё так же беззлобно посоветовала я. – Вам ведь не нужны неприятности в первый же день занятий?
Тут подошли близнецы и проворно опустились на стулья, пресекая дальнейшие разглагольствования.
– Ладно, пошли. – Устало буркнул Роми, отчаливая в сторону упомянутого мною стола. И группа недовольных уже поворачивалась, чтобы величественно отбыть, как вдруг рыжий Юкини выкинул вперёд ногу и одним ударом опрокинул стул с сидящим на нём Даичи. Затем мальчишка замахнулся, собираясь, вероятно, отвесить тяжелым ботинком лежащему пинка под рёбра… И тут же, не довершив замаха, заорал благим матом, скача на одной ноге. Ко второй он прижал правую руку, из-под пальцев которой стала проступать кровь.
Я успела заметить две мелкие серые тени, метнувшиеся ко мне, и почти сразу услышала:
– Шухер! Ползи выше, прячемся!
Под моим плащом по одежде заскребли с обеих сторон сразу четыре пары лапок – одна полегче, другая – чуть тяжелее.
– Гыы, как мы его? – Пропищал в левое ухо Мыш.
– Леди, не выдавайте! – Отдуваясь, буркнул в правое Юржик. – Ибо я ж не для собственного блага, а токмо ради справедливости…
– Ладно, тише вы, оба! – Шикнула на них я, заметив, что к нашей недружной компании уже направляются старшие маги.
– Что случилось? – Обеспокоенно спросил Сайрус, кладя руку мне на плечо. От столь явного заступничества моего наставника, «четвёрка» сразу сникла.
– Вам задали вопрос! – Прозвучал с другой стороны ледяной голос Терека. – Почему один ученик лежит на полу, а второй воет, как бешеный койот?
– Вот эти нам хамили! – Вдруг высокомерно процедила девчонка из «четвёрки», тыча в нашу многострадальную троицу пальцем.
– Да-а? – Терек не был впечатлён и окинул пигалицу ещё более замораживающим взглядом. – И по поводу?
– Они заняли наше место!
– Неужели? – Вдруг вклинился в разговор невысокий добродушного вида старичок. – Оно у вас что же, подписано? Ай-яй-яй, как нехорошо…
«Четвёрка» молчала, потупив глаза.
– Кто это сделал?! – Грозно вопросил тёмный магистр, указывая на пытавшегося подняться Даичи. Видно, тот здорово стукнулся копчиком.
Опять молчание. Мастер тёмной магии, явно начиная терять терпение, перевёл взгляд на ноющего Юкини.
– Ты? – Полуутвердительно спросил он. – Что там с ногой? Похоже…
– Какая-то мерзкая тварь его укусила! – Невежливо перебила его девчонка.
– А ну молчать! – Зловеще припечатал Терек. В тот же миг в большой шумной столовой воцарилась гробовая тишина. Всё вокруг застыло, как в музее восковых фигур. Всё и все… Кроме меня, мастера Сайруса и тёмного магистра, сверлившего меня сумрачным взором.
– Опять твои проделки? – Угрожающе поинтересовался он у меня.
– А почему сразу мои?! – Мгновенно вскипела я, задетая его предвзятостью.
– Вы вон у этих спросите! – Я ткнула пальцем в застывшую ледяными статуями «четвёрку». – Расплодили тут «избранных»! А ещё утверждали, что у волшебников равноправие!