– Да так, ничего. – Невинно ответствовала я, пряча улыбку. – Идём назад?
– У-у-у, даже не хочешь прогуляться со своим возлюбленным! –Трагически застонал Сарридиэль, а потом совершенно другим тоном. – Пошли-пошли, партнёр, нам ещё на моего ученичка любоваться!
Мы вернулись к тому месту, где остались наши лошади и проштрафившиеся неугомонные грызуны. То-то и оно: неугомонные!
– Ты куда свои зенки нацелил, ирод лохматый?! – Злобно интересовалась у Юржика Бася. – Гляди, как бы я тебе их не повыбивала!
– Да кому ты нужна, болезная? – Вступился за товарища Мыш. – Одна шкура и кости, не на что и глаз положить…
– Чего-о?!
– Того-о!
– Друзья, успокойтесь! – Густым голосом вступил Горицвет. – Нам ещё вместе через всю страну путешествовать, а вы в первый же день…
– Да копытом их, копытом. – Посоветовал золотистому жеребцу белый Лён.
– Вот батога нет на ваши головы! Совсем стыд потеряли! – Сердито гарцевал Тмин.
И только Петрушка, испуганно жавшаяся к ближайшим кустам, молчала.
Я закрыла руками лицо и застонала. Как же мне надоели эти звериные склоки!
– Кэри? – Обеспокоенный эльф бросил сумку и в момент оказался рядом. – Что случилось?
Я растопырила пальцы и взглянула на магистра. Почему-то в его голосе неожиданно оказалось столько заботы… Странно… Но, почему бы и нет!
– Эти, – ткнула я дрожащим пальчиком в пёструю компанию, – опять грызутся! И ещё они меня не уважают!
Сарри недобро усмехнулся.
– Не волнуйся, радость моя, щас всё будет в лучшем виде. Аэнадель рива тотанаэре! – Обвёл рукой замерших животных и в заключение прищёлкнул пальцами перед моим ошеломлённым носом.
– Сарри… Это что? – Полюбопытствовала я.
– Тотальный контроль, милая. С завязкой на тебе. – Со счастливой улыбкой пояснил светлейший. – Теперь они будут делать всё, что ты им прикажешь. Хоть танцевать, хоть песни петь. Могут даже на дерево залезть – против приказа доминанта не попрёшь!
Я восторженно захлопала в ладоши и, забыв обо всём, повисла у эльфа на шее.
– Здорово! Спасибо!
Светлый магистр гордо хмыкнул и как-то по-хозяйски обнял меня обеими руками за талию.
– Заклинание долгосрочное – до конца лета точно хватит. – Добавил он. – Но тебе придётся следить за тем, что говоришь: выполняться всё будет буквально…
Я радостно закивала и с нехорошей улыбкой повернулась к необычайно молчаливой группе «покорённых».
– Стоять, бояться! – Рявкнула я.
И так неподвижные звери, казалось, даже затаили дыхание и начали мелко подрагивать. Даже Мыш с Юржиком затряслись от страха. Работает!
– Вольно! – Скомандовала я, и трястись перестали. – Итак, слушаем мой приказ: всю дорогу едем тихо, ровным шагом, без драк и споров. Никаких оскорблений, пакостей и вольностей! Соблюдаем строжайшую дисциплину! Это всех вас касается. Всё ясно? Отвечать!
– Да, госпожа! – Хором протянули проштрафившиеся.
– Отличненько! – Позаимствовав любимое выражение эльфа, пропела я.
– Слушай, партнёр, а тебе бы армией командовать! – Восхитился Сарридиэль. – Никогда не думала о воённой карьере?
Я застенчиво ему улыбнулась.
И тут в поле нашего зрения появился хмурый и оборванный Роми. Лицо и руки покрыты царапинами, рубашка местами порвана, на штанах – пятно неизвестного происхождения.
– Вот, мастер. – Парень сунул в руки скептически приподнявшего бровь эльфа сумку с торчащими из неё слегка помятыми листиками и веточками. Пахло, вроде, эвкалиптом.
– Неплохо. – Протянул Сарри. – Молодой кустарниковый эвкалипт. Не знал, что тут растёт этот сорт. Можно было, конечно, больше и без веток… Но неплохо.
Роми расцвёл и гордо выпятил грудь, уничижающее глядя на меня.
– Но Кэролайн набрала больше. – Враз спустил парня с небес светлый магистр. По его взгляду я поняла: чтоб не задирал нос.
Мальчишка бросил на него обиженный и полный слёз взгляд и отвернулся.
– Я доволен! – Вдруг объявил эльф и, хлопнув своего ученика по плечу, протянул ему три серебряные монеты. – Старания в любом случае должны вознаграждаться… А был бы умнее, спросил бы учителя – и не пришлось бы тебе, глупому мелкому гоблину прочёсывать лес в поисках нужных деревьев.