– Ну, на местах этих ваших происшествий. – Стала пояснять я. – Там ведь могли находиться животные: лошади, скот, домашние любимцы, ну и так далее… Вряд ли кто-то стал бы беспокоиться и стирать им память. В общем, я могла бы…
– Гениально! – Перебил меня Сарридиэль и, не обращая внимания на окружающих, сгрёб в крепкие объятия. – Сайрус, твоя ученица – гений!
– Я не думаю, что это хорошая идея! – Мрачно заявил тёмный маг, сверля меня нехорошим взглядом.
Я надулась, демонстративно от него отворачиваясь: с самой первой минуты нашего знакомства он меня ни во что не ставит, так с какой радости я должна дорожить мнением этого человека?!
– Нет, это не хорошая идея, на в коем случае… – Сарри покровительственным жестом возложил свою руку мне на голову. – Это ОТЛИЧНАЯ идея! Сайрус, было бы глупостью упускать такой шанс!
Мой наставник устало потёр лоб и глубоко вздохнул:
– Терек прав, Кэри, мы не можем тобой рисковать. Впутать тебя во всё это – значит, подвергнуть опасности.
– Но… – Я аж покраснела от волнения. – Я вправду могу помочь!
– Она вправду может помочь! – Светлейший искренне разделял мой энтузиазм. – А от опасностей мы её защитим! Во всяком случае, со своей стороны я могу это гарантировать!
И опять воцарилась тишина. Да что ж такое-то? Можно подумать, я им себя в качестве жертвенного барашка предлагаю!
– А о чём, собственно говоря, речь? – Не выдержал грифон. – Кто-нибудь объяснит мне предмет спора?
– Кэролайн, покинь нас на минутку. – Вдруг попросил Сайрус.
Я от обиды даже не нашла, что сказать. Вот так вот, значит?!
– Всё будет хорошо, радость моя, я сумею их уговорить. – Прошептал мне на ухо эльф, и я улыбнулась ему: хоть кто-то в меня верит!
Молча поднявшись, я, не глядя больше ни на кого из присутствующих, с опущенной головой, представляя у себя на запястьях кандалы, а на спине алую букву изгоя, покинула кабинет лорда Горана. Вот как это называется: они там щас меня обсуждать будут, и даже не соизволили выгнать вместе со мной мелкого Роми! Обидно же – ничего не сделала, только внесла дельное предложение!
Погружённая в печальные думы, я прошла в большую светлую гостиную, заставленную мягкой удобной мебелью с пёстрой цветочной обивкой. Надо же, какой миленький узорчик – не иначе, как хозяйка лично выбирала. У неё хороший вкус! Чего только стоит изящный чайный столик из тёмного дерева, покрытый искусной резьбой; вышитые золотыми и серебряными нитями диванные подушки, сверкающие хрустальные вазы с яркими букетами цветов. Прелесть! На стенах были развешаны портреты разномастных грифонов с одинаковыми гордыми взглядами…
Вопреки моим ожиданиям, леди Ариссии в комнате не оказалось, и я продолжила близкое знакомство с материалами обивки и узорной инкрустации, что очень скоро мне надоело…
От созерцания внутреннего убранства гостиной меня отвлёк странный шелестящий звук, напоминающий взмахи крыльев огромной птицы. Я подошла к окну и выглянула наружу – никого. Странно, я ведь слышала… И тут же в коридоре послышались чьи-то шаги.
– Окрр гррайт кхаурр! – Прозвучала громкая фраза
У меня отвисла челюсть: уж не дракон ли сюда припёрся? Ибо это был именно драконий язык, столь редкий в наше время. В переводе на общечеловеческий это значило приблизительно следующее: «Мир дому сему!»
Выбежать в коридор и полюбопытствовать, кто же тут такой объявился, я не успела – в комнату уже входили. Приоткрыв рот, я наблюдала, как мне навстречу движется высокий и стройный молодой мужчина. Иссиня-чёрные густые волосы блестящей волной спадали ниже талии, яркие зленные глаза оттенка весенней зелени на смуглом скуластом лице смотрели с любопытством. Незнакомец двигался с агрессивной кошачьей грацией и стремительностью. За что мне такое?! Что-то в последнее время в моей жизни стали слишком часто попадаться красавцы (один мне даже в женихи затесался), а это ощутимо мешает чёткому мышлению. Может, вернуться во дворец, где бродят хилые, слишком тучные, или наоборот, слишком худосочные придворные?.. Не-е! Уж лучше буду глупо улыбаться и страдать тупоумием и косноязычием… Впрочем, последнее мне явно не грозит!
– Окрр эн кррид тур гррайт шарит! – Произнесла я, созерцая изумлённо приподнятые брови брюнета. Вот так! На драконьем мои слова значили: «Мир и человеку, в дом входящему!»