И тут мастера-менталиста отвлекла необходимость построения портала, и я насела на Сета. Без своих плейбойских замашек он оказался отличным парнем. Он рассказал мне о том, сколько видов растений, занесённых в мировую Красную книгу, произрастает в их «домашнем лесу», сколько редких животных, никогда не знавших человеческого присутствия, там проживает. Меня интересовало, сколько комнат в их доме, как они расположены: уж не растут ли прямо из пола?..
В общем, наверное, молодой грифон тоже был от меня в восторге. Но что поделаешь: я любознательна!
Из портала мы вышли возле какой-то деревеньки. Сетар, дабы не привлекать ненужного внимания снова обернулся человеком. Ему отдали Петрушку, а Роми пересел к Сарридиэлю: эльф был лёгким сам по себе, да и худющий мальчишка мало весил, так что Лён без труда справлялся с двойной ношей. А вот Петря занервничала, почуяв в своём новом наезднике хищника.
– А ну, смир-рно! – Скомандовала я, вспомнив заклинание повиновения. – Не бояться, улыбаться.
Насчёт последнего я явно погорячилась, ибо видеть лошадиный оскал – это то ещё счастье.
– Ладно, можно не улыбаться…
Лошадь успокоилась и покорно позволила себя оседлать. Люблю Сарридиэля за его замашки опытного дрессировщика!
– Тотальный контроль. – Задумчиво усмехнулся остановившийся рядом Терек, не сводивший с меня изучающего взгляда, а потом вдруг повернулся к Сарри. – Разбалуете вы свою невесту, магистр!
– Для моей драгоценной – всё, что она пожелает! – Невозмутимо откликнулся эльф, освещая пространство сияющей улыбкой.
Конечно! Я ж ещё еду с его папочкой и мамочкой знакомиться!
Непонятно почему я вдруг почувствовала себя виноватой и оглянулась на Сайруса. Мой наставник грустно улыбнулся и отвёл взгляд. Проклятье! Горло мгновенно перехватил спазм. Так… Стоп! Чего это я?! Что вообще происходит? Неужели я, как сопливая наивная дурочка… Нет-нет! Не думать, ехать!
– Влюбилась? – Неожиданно спросил Мыш.
Я оторопела: несносный грызун произнёс то самое слово, которого я страшилась больше всего и о котором просто запретила себе думать… Себе самой я ни за что не призналась бы.
– Нет. – Так тихо ответила я, сама понимая, что нагло вру.
– Угу, я вижу. – Вздохнул зверёк. – Кэри, я ж не слепой… Только, слышь, не нравится мне всё это! Не того ты выбрала. Он, конечно, хороший и всё такое, но…
– Что «но»? – Прошипела я, сглатывая непрошенные слёзы.
– Хоть ты и будешь злиться на меня, я всё равно выскажусь! – Упрямо пискнул Мыш. – Чересчур он идеальный – вот что! Не бывает таких людей! Он словно над всеми: над людьми и над пороками – Сайрус твой! Пойми: ты не будешь с ним счастлива!
– Заткнись, Мыш, а! – Простонала я, осознавая истину: мастер-менталист действительно слишком хорош для меня. Кто он – и кто я?! Было очень глупо мечтать о… А о чём я, собственно говоря мечтаю? Ещё никогда в своей жизни я не испытывала таких чувств. Для меня это было странно, страшно и непонятно. Но и очень приятно в то же время. Да, я действительно влюбилась! Влюбилась в своего наставника…
Вскоре мы подъехали к деревне. Аккуратные чистые домики ровными рядами выстроились вдоль единственной на всё селение улицы. Хоть эта деревенька и была небольшой, но, тем не менее, всё здесь говорило о достатке: добротные крепкие дома, чистая широкая дорога, буйствующие пышной зеленью сады и огороды – красота! Да и люди были приветливыми – они хоть и глазели с любопытством, но охотно с нами общались, даже показали дорогу к постоялому двору.
– Это Зелёный Лог – последний населённый пункт на пути к Кифаросу. – Сайрус вновь совершенно незаметно появился рядом. – Дальше на многие мили простирается дикая травянистая равнина, которую пересекает Торговый тракт… Красиво здесь, правда?