Я начала заинтересованно прислушиваться к их перебранке, но тут меня отвлек Сайрус, мягко коснувшийся моей руки.
– Это паромобили, Кэролайн. – С мягкой улыбкой сказал он, указывая на движущиеся повозки. – Экспериментальная модель, как нам объяснили в Мионе. Сегодня в Энжине планируется испытание ещё одного нового аппарата, наподобие этих. Если все пройдет удачно, скоро на улицах Гринуолда, даже в самых отдаленных городах герцогств, появятся такие вот машины…
– Только на данный момент это всё ещё промышленная тайна. – Прервал его подошедший Терек, внимательно глядя на меня. – И нас убедительно просили не распространяться.
– Я поняла. – Улыбнулась я магистру уголками рта, и он, удовлетворённо кивнув, отвернулся.
После событий в Ширидерре между мной и тёмным магом установились нейтральные отношения – перемирие, так сказать. Он больше не сверлил меня презрительными взглядами и не бросал ядовитые реплики. А я в ответ относилась к нему и его словам с приличествующими ученице Академии ОЗД почтением и уважением. Тему спасения жизни, как и способ, каким это было сделано, ни он, ни я предпочитали не поднимать. Что ни говори, а такой расклад и пришедшее вместе с ним душевное спокойствие меня полностью устраивали… Вот только Сарридиэль стал коситься на нас с Тереком с изрядной долей подозрительности во взгляде.
– А как они двигаются? – Вклинился в мои мысли голос Роми.
– Это, я так думаю, лучше спрашивать у главного инженера. – Хмыкнул Сетар, не отрывая горящего взгляда от паромобилей.
– Это верно! Если что здесь и спрашивать, то лучше сперва у меня. – Раздался за нашими спинами глубокий низкий голос, напоминавший отдаленные раскаты грома.
Я развернулась и практически нос к носу столкнулась с мужчиной крепкого, я бы даже сказала, мощного телосложения. Вот только ростом он был ниже меня на целый дюйм – не меньше… Гном! Я жадно впилась взглядом в представителя знакомой мне по книжкам, но никогда не виданной в живую, расы. Широкие плечи, крепкие руки с выпирающими сквозь ткань рубашки мышцами, такие же крепкие ноги в просторных штанах из плотной материи темно-коричневого цвета, заправленных в грубые высокие ботинки на шнуровке. Широкое открытое лицо со знаменитым гномьим носом-картошкой в обрамлении густой темно-русой копны волос, заплетённых в тугую толстую косу.
Зеленовато-коричневые глаза смотрели на нас изучающе. Гном был явно ещё не стар, – в волосах не серебрилось ни одной седой нити, – но угадать его истинный возраст я бы все равно не смогла. И, что меня удивило, этот гном не носил широкой густой бороды, как другие его сородичи – так, короткая, аккуратно подстриженная бородка, скорее, как дань уважения гномьим традициям.
– Позвольте представить, – тут же вклинился Сайрус, – фьор[1] Дориан Кронхольд, главный инженер Энжинского машиностроительного завода, и по совместительству глава Гильдии механиков Гринуолда.
Мои спутники почтительно склонили головы, а я попыталась неуклюже присесть, но потом вспомнила, что на мне брюки, и спешно изобразила вежливый поклон.
– Для нас большая честь познакомиться с вами, уважаемый фьор. – Сказал Сетар за всех нас.
– Насколько я знаю, наш город вам хорошо знаком, магистр. Правда, помнится, в прошлый раз вам пришлось несладко. – Обратился гном, глядя в золотые глаза моего наставника с лукавой усмешкой. – По какому поводу вы здесь на этот раз?
Сайрус слегка прокашлялся, снова по какой-то причине избегая смотреть на меня. Я нахмурилась, сглатывая непонятно откуда взявшиеся слезы. Да не рвусь я раскрывать ваши тайны, магистр, и уж тем более не собираюсь лезть в ваше прошлое!
– Да вот, снова по поручению его величества. – Пробормотал наставник. – На этот раз насчет того самого дела с чертежами.
– Ну, что же, в таком случае, будьте моими личными гостями. – Дориан Кронхольд неожиданно сверкнул на меня косым взглядом. – Мой дом – ваш дом…
– Чего это он на тебя уставился? – Прошептал мне на ухо Роми, когда мы направились вслед за гномом.
– А я откуда знаю? – Так же тихо ответила я мальчишке.
– Да и ты на него смотрела, как на именинный пирог!
– Я просто впервые вижу представителя его расы!
– Гм… Поверю пока. Но, сдается мне, не так ты проста, как кажешься. Возле тебя столько всего вертится в последнее время…